«Примерно так и есть. Правда последний шаг пока так и не сделал. Не хватит энергии, ещё и ты его изрядно изранил и он себя перегрузил прыжком в последнее мгновение».
— А Анкей на Эридиане?
«Как поняли, что там бегает посланец Инис, сразу свернулись и тактично свалили. Конечно, ячейка с Анкеем осталась, но они не были внутренними членами, очень мало знали. Да и нашли мы всё это дело лишь потому, что тот архимаг попался, потеряв свои записи. В конце концов, Эридиан полон маны и живых существ, расположен в очень удобной для них точке, судя по всему. А Хранители, как они думали, обратили внимание на некроманта, что не был в курсе их целей. В итоге он нам ничего и не оставил. Вот честно: если бы это её не убило, уже бы в макушку Миюки целовала. Пусть ей просто повезло оказаться в нужном месте, и она надеялась привлечь внимание своего трансцендентного, исполняя последний долг».
«Другими словами: мы дальше строим кораблик и ждём новостей. В поиске мы не спецы, в любом случае. Строго говоря, его выживание ничего не меняет», — сказала Лаплас.
— Ну как ничего… я ещё не завершил задание Инис. Кто бы знал, что за перенос в родной мир придётся так долго и упорно бороться», — усмехнулся я.
«Замечу, что награду ты получил авансом», — ответила она тем же тоном.
— Да, где? Меня туда Кармит по доброте душевной закинула! Но в сторону шутки. Враг очень опасен. Зовите, как найдёте.
Ещё немного модификаций и сели отдыхать. Высокоразвитый флот, да?
Между прочим, магия межмирового портала, хотя человек не осилит. Да и у таких ребят много технологий. Тем могут быть люди, прожившие не одну тысячу.
Такие цивилизации могут здорово продлить время жизни тела клеточной регенерацией. Могут даже переместить в другое тело… правда двумя способами: душа прежде всего держится за мозг. Его можно пересадить молодому клону. Либо полное сканирование и копирование сознания в клона… что на самом деле получает свою душу и благодаря связи тела и души влияние на мозг попросту записывает всю ту же память в душу. С тем же успехом можно ментальной магией упаковать все воспоминания человека в отпечаток памяти, а потом записывать его клону, или клонам.
С моей точки зрения это не продление жизни. На самом деле прошлый человек умирает, душа уходит на перерождение, а жизнь продолжает копия. Для мага бы это означало оказаться с не развитой душой с неизвестным потенциалом. Для техногенной цивилизации разница незаметна и, конечно, можно сказать «это обходит предел души». Но когда знаешь истину…
Сложный вопрос для всех нас. А ещё у души и разума человека есть предел опыта. Слишком много памяти они нести не могут, это их даже, в каком-то роде, старит. Все больше будет забыто, вытеснено новым… и ты всегда будешь помнить, что это уже другой человек, и от прошлого будет оставаться всё меньше. Личность будет неизбежно меняться. Или всегда возвращаться к одной точке сохранённых воспоминаний?
Да, мысли уплыли и Лаплас села рядом, обняв меня, оперев свою голову на мою.
— Буду ли это я… нет. Мы, это душа, — она была очень решительна. — Артур, я желаю провести с тобой столько времени, сколько смогу. Но не превращай это в своё истязание, самообман, попытку ухватиться за исчезающее прошлое, создавая мои копии.
— Я понимаю, то будешь не ты, лишь имитация… — тихо согласился я, подняв руку и поглаживая её по рогу.
— Отпусти меня, когда придёт время. Но до того момента, давайте наслаждаться вселенной вместе.
— Но помнить о тебе мы будем до конца, — тихо сказала Широ.
— Да, ведь ты моё… бесценное сокровище, — сказал я, и Лаплас немного кивнула. Так и сидели вместе. Гнать некуда.
Добыча ресурсов шла. Пушки и двигатели буду улучшать зачарованием в космосе. В невесомости это делать куда проще, а пока мы с Широ полетели искать Истоки. Темень коротких дней снаружи нам не мешала. Тут ещё комфортно: на полюсе вообще полярная ночь и морозильник в минус шестьдесят – семьдесят в условиях плотной атмосферы.
Впрочем, нам туда сейчас и не нужно, тут тоже людей, уносящих Истоки, не бывает. О, младший дух Жизни, ну пусть живёт.
Полетали, в итоге найдя… мерзость. Что-то грязно-зелёное слизистое, внутри виднелись органы и что-то вроде костных структур. Множество щупалец с костяными лезвиями и отвратительная круглая пасть. Он двигался не очень быстро, зато начал расшвыриваться магией смерти. Интересно, редкая способность. И какой-то кислотой пытался в нас попасть, даже огнём.
С подачи Шии жрущему всё на пути уникальному существу, достигшему здесь немалых высот, был подписан смертный приговор. Потому иногда и сложно с биосферой в условиях высокого фона, может мутировать нечто такое. Ещё два Истока в кораблик. Уж не знаю, как он их нашёл, может, убил кого-то с ними. С семью Истоками нам станет веселее.
Решили телепортироваться подальше в сторону и быстро полетав, нашли ещё один. Вполне сносный Света. А теперь — восемь!
«А знаешь, у меня идейка. Эльдебергу может и пожадничали, но не хочешь один отдать Розе?» — предложила Широ.
«Хм, ты уверена? Хотя она показалась мне неплохой девушкой, да и она действительно сильная и с духом. Можем подтолкнуть к становлению архимагом».
«Ага, в крайнем случае она духу своему отдаст. Всё же она Миру прикрывала, а мы у неё самого старого товарища забирали», — Широ вполне уверена была в весьма щедром поступке, хотя с Розой я почти не общался.
Сначала вернулись на корабль и вложили всё, кроме светового. Пришёл к Лаплас, она уже достаточно поспала, теперь скорее дремала, и проснуться от поцелуя было не самым плохим вариантом, в конце концов. Я нежно её повернул и приподнял голову рукой, она открыла золотые глаза, обхватив шею руками, и вцепилась уже серьёзнее.
— Отличное утро, — довольно сказала Лаплас, начав одевать комбинезон. — Чем сейчас займёмся?
— Мы тут три Истока нашли, так что пока продолжим делать ресурсы на щитовой массив и накопители. Но один Исток решили отдать Розе как хорошему товарищу нашей эльфы.
— Если хочешь. Пассивной энергии много не бывает, можем ещё поискать.
— Всегда успеем вытащить, ага, — согласился я и мы с Лаплас телепортировались наружу, пока Широ пошла в кают-компанию, где и запросила у дронов принести ей добытого ресурса, недостающего для накопителя.
Лаплас было немного жалко Исток в форме «кораблю много нужно», но мы ещё найдём с текущими нашими возможностями. На улице светало, а Лаплас исчерпала ману и пошла дальше заниматься кораблём. А я пока прихватил Мириэль и Широ и мы переместились к базе спецотрядов. Роза удачно оказалась там. Конечно она уже была в новом отряде, как раз тренировалась. Времена сейчас были мирные и на миссии отправляли реже, дав элитным магам время на развитие.
— Мириэль, Артур, Широ рада вас видеть, — улыбнулась шатенка. — Слышала, вы там нечто совсем безумное строите? Даже мою лучшую подругу совсем забираешь.
— А слухи то разносятся. Рози, пойдём ненадолго выйдем.
— Артур удивительно щедр, — неопределённо сказала Мириэль, подмигнув удивлённой девушке. Но Роза последовала за нами, мы ненадолго покинули базу, отправившись в мой любимый Драконий хребет.
— Так что вы хотите? — не понимала Роза. Я достал Исток света из щита.
— Держи подарочек.
— Что, мне, почему?! — глазки ожидаемо округлились и заблестели.
— Просто так, ты неплохо общалась со мной во время вылазок и Миру прикрывала. Удачи на пути становления архимагом, — улыбнулся я.
— Спасибо Артур... — она подцепила Исток, что я держал нитями маны, смотря на него с сомнением.
— А сколько может понадобиться духу, чтобы Высшим стать? — спросила она, позвав свой эфирный белый огонёк.
— Контакт с разумным сильно ускоряет процесс, но энергии у него не то чтобы очень много… если ты отдаешь ему Исток, то года три – четыре, — Широ поняла что она задумала. И Роза действительно подняла Исток к духу, отдав ментальную команду. Младший дух подлетел ближе, ярко замерцав, и вскоре неплохой Исток света пропал с материального плана, а от духа стало исходить намного больше энергии.
