— Ладно, давайте отложим вопрос до завтра, — попросила я. — Может удастся что-нибудь придумать.
Теперь каждый вечер, когда заходила к главе телохранителей, не только я спрашивала его о новостях, но и он меня. И сегодня они были неутешительными.
— Какова степень риска? — уточнил Вейлер.
— Не знаю, — не столько пожала, сколько просто нервно дернула плечами я. — Он вообще отказался составлять заклинание при таком раскладе.
— Я с ним поговорю, — пообещал эльф. — Экзаменов много еще осталось?
— Два.
— Практика когда начинается?
— Стажировка, — поправила я. — И начинается она со следующей декады, но я буду здесь, пока не найдем Тэля. Просто предупрежу Райна, что появлюсь позже. Уверена, он прикроет.
— Вы будете проходить стажировку с ним? Не думаю, что Владыке это понравится, — покачал головой Вейлер.
— Давайте решать проблемы по мере их поступления. Вот найдем его, тогда и разберемся со стажировкой. Пока мне как-то не до нее.
На следующей день на кухне, куда я привычно пришла обедать, мне передали просьбу главы телохранителей зайти к нему. Я, не зная, что думать, и отгоняя панические мысли, на летунце кинулась к Вейлеру в кабинет, но новостей о Тэле не было ни хороших, ни, хвала свету творения, плохих. Зато эльф, взяв с Мирима клятву хранителя тайны, рассказал ему, кого мы ищем, и тот согласился продолжить работу.
Завершить ее удалось в рекордные сроки. Постояв спокойно несколько минут, пока архимаг снимал слепок ауры, я все-таки ушла обедать, а когда вернулась, он уже корпел над заклинанием. Дальше над ним пришлось корпеть мне, заучивая получившуюся трехслойную структуру. С учетом того, что еще один поток нужен был на воссоздание в памяти искра творения или как у меня на родине сказали бы души, а в действительности скорее психоэмоциональной матрицы, доступно такое заклинание было далеко не каждому, требуя минимум четыре активных потока. Но я уверенно владела пятью, потому сомнений в себе не испытывала, впрочем, как и уверенности в успехе. Зато решимости идти до конца было хоть отбавляй.
Первую попытку назначили завтра после обеда на полигоне академии. Я рвалась попробовать прямо сейчас, но на улице уже темнело, мысли все чаще путались после непростого для, и архимаг настоял, чтобы я хорошенько отдохнула и подготовилась. Последнее было более чем разумно. Не зная, где находится Тэль и угрожает ли ему опасность, стоило как минимум вооружиться, а еще повторить заклинание магического телепортационного маячка, который мне велели активировать в случае проблем. Правда насколько далеко я окажусь и пробьется ли сигнал на такое расстояние было неизвестно, Тэль вон в свое время аж на другом континенте оказался. Особенностью данного способа телепортации было то, что перед магом не открывалось портального окна. Его буквально затягивало в образованную заклинанием складку пространства, поэтому переместиться так можно было только самому, что мне и предстояло сделать.
Помимо Мирима на полигоне присутствовал Вейлер, два врача и Олист. Он подошел, постоял немного напротив меня и, тихо произнеся: «Прости. Я был не прав», ушел к трибунам. Глава телохранителей пожелал удачи, архимаг несколько раз прогнал по заклинанию, убедившись, что я ничего не забыла и все отступили к краю арены, освобождая пространство вокруг меня.
Мандраж был такой, что у меня тряслись руки и дрожали губы. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, но первая попытка все равно сорвалась. Я встряхнула кистями рук прошлась туда-сюда, чтобы успокоиться и снова сосредоточиться, после чего попыталась еще раз. И снова неудачно. Вспомнилась как впервые пыталась зачитывать заклинание бессмертия. Хм… А в этом году я ведь его еще не применяла. Нужно это исправить. Но сейчас необходимо сосредоточиться на другом.
Еще раз собравшись с мыслями и максимально сосредоточившись, представила Тэля, стоявшего со мной под струями водопада на острове посреди озера, и с головой ухнула в воду, оказавшуюся не особо холодной и кристально прозрачной, но все это я осознала немного позже, сначала бестолково забарахтавшись в ней, не понимая, где верх, а где низ. Спустя полминуты меня плотно обхватили за талию, заставив заполошно дернуться и выпустить крупную стайку пузырей из носа. Хорошо хоть рот открыть не угораздило. Я, не придумав ничего лучше, извернувшись саданула локтем назад. Вот как-то не предполагала я магический бой под водой вести, а как жизни показала зря, надо быть готовой действительно ко всему.
Вода вокруг меня неожиданно подалась в стороны, заключая в воздушный пузырь, хватка на талии немного ослабла, а возле уха прозвучал изумленный голос жениха:
— Таль⁈ Ты как здесь оказалась?
— А ты?
— Телепортом.
— И я телепортом. А мы где?
— Думаю, лучше продолжить разговор на берегу, — усмехнулся Тэль. — Ты не против?
— Нисколечко.
Но разговор у нас состоялся не сразу. Для начала купавшийся нагишом эльф оделся, а я, наоборот, развесила на ближайших кустах насквозь промокшую экипировку, оставшись в нательном белье. Тэль высушил все буквально за пять минут, но здесь было не просто тепло, а скорее даже жарко и я предпочла накинуть протянутую мне женихом тунику.
Судя по увиденному мной, никакая опасность Тэлю все это время не угрожала. На краю пологого склона, покрытого ковром из сочной травы, которой играл шаловливый ветер, в тени раскидистого дерева красовалась относительно небольшая, но удобная палатка. Перед ней имелось кострище, а на походном столике оставались остатки недоеденной жареной рыбы, запеченных и свежих овощей. Рыба, насколько я понимала, была выловлена здесь же в голубоватым зеркалом поблескивающем под лучами довольно широком озере, обрамленном всевозможной растительностью. У входа палатки стояла сложенная удочка. Где-то на деревьях, которыми была покрыта большая часть поднимающихся со всех сторон склонов безмятежно щебетали птицы. Насколько я понимала, это был кратер еще одного потухшего вулкана, как в Дикой долине.
— Так как ты здесь оказалась? — снова задал тот же вопрос эльф. — Координаты этого места знают всего пятеро, включая меня, и трое из них связаны клятвой хранителя тайны.
— Я перемещалась не по координатам, а к тебе, — небрежно пожала я плечами, продолжая любоваться окрестностями.
— Ко мне⁈ — искренне удивился Тэль. — Не знал, что такое возможно. И почему ты в боевой экипировке?
— Потому что вроде как тебя спасаю, — хмыкнула я. — Ты хоть представляешь, как мы все беспокоились, когда ты пропал⁈
— Я не пропадал. Просто мне нужно было побыть одному и подумать. Отдохнуть ото всех, понимаешь?
— То есть ты тут просто в отпуске? А у правителей они разве бывают? Хотя, не важно… Ты что предупредить кого-нибудь не мог?
— Я предупредил. Секретарь разве не нашел записку? — нахмурился эльф.
— Ту, где говорится, что, если не появишься через два дня, нужно вызвать Олиста?
— Значит, нашел.
— Тэль, просто представь, что я исчезла в неизвестном направлении на полторы декады, оставив Элтару записку, чтобы, если не появлюсь через два, включил магическую защиту на доме. Неужели ты бы не волновался?
— Хочешь сказать прошло уже полторы декады? — искренне удивился Тэль.
— А ты не в курсе⁈
Вот теперь я действительно забеспокоилась впервые с момента, когда увидела Тэля посреди этой идиллии.
— Да как-то немного потерял счет времени, — смутился он. — Хорошо здесь. Думал еще только декада прошла, еще немного побуду здесь и к концу твоих экзаменов вернусь.
— Сегодня последний был. И мы там все чуть с ума за это время не посходили. Точнее не все, а те, кто знал о твоем исчезновении. Оно держится в строжайшем секрете. И кстати, где мы все-таки находимся?
— Немного дальше юго-восточной границы обжитых земель. Долину открыла примерно месяц назад экспедиция, которую собрал и возглавил местный лорд с целью расширения своих земель. Он лично доложил мне о результатах и попросил пока сохранить в тайне это открытие, поскольку не может сразу расширить границу так далеко, соблюдая все требования. Я согласился. Но решил, что, когда кратер станет эльфийской территорией, обязательно перекуплю его, во что бы это мне не стало. Ни денег, ни привилегий не пожалею. Здесь уникальная экосистема и я хочу сохранить ее в первозданном состоянии, ограничив посещение.
