— Ну, готов? — спросит Ромов. — Ты неплохо поспал. Почти час. Не хочешь размяться?
Да, было бы неплохо. Мы спустились вниз. К нашим скамейкам.
Я встал у оградки. Медленно размял мышцы рук и ног. Хрустнул костями.
Вроде готов. К труду и обороне. Где там мой соперник?
Я оглядел трибуны. Увидел делегацию из Бразилии. На противоположной стороне зала. Напротив нас.
Отсюда плохо видно. Но, кажется, Коста тоже смотрел на меня. Он сидел на сиденье. Опирался одной рукой на спинку.
Но я недолго наблюдал за ним. Справа я увидел французов. Каратисты, наши соперники. И с ними девушки в ги. В одной из них я узнал Эмили.
Отправился к девушке. Сразу. Надо объясниться. Перед боем. Чтобы не осталось недосказанностей.
Девушка вышла навстречу. Ее друзья заметили меня. Жан хотел подойти. Но другая девушка, подружка Эмили, взяла его за руку. Остановила. Покачала головой.
Так что, ко мне подошла только Эмили.
— Ну, как ты? — спросила она. Девушка глядела мне в глаза. Рядом шумели туристы из Дании. — Готов к бою? К финалу?
Я кивнул.
— Не знаю. Пусть будет, что будет. Я хотел сказать тебе спасибо. За время, что мы провели. Это было прекрасно.
Эмили оглянулась по сторонам. Потом подошла. Чмокнула в губы. Очень быстро и ловко.
— Тебе тоже спасибо. Мне было хорошо. Знай, я буду болеть за тебя.
И отошла обратно. К своим друзьям. Я кивнул Жану. Тот пристально наблюдал за нами. И потом я тоже отошел назад.
— Ну как? — спросил Щепкин. — Поговорил со своей кралей? Что она сказала? У вас все хорошо?
Я не стал вдаваться в подробности. Зачем? Нет смысла.
— Пожелала удачи в бою, — ответил я.
В это мгновение начались финальные бои. Короткое вступительное слово от главы Всемирной федерации карате. Пожелание удачи бойцам. Пусть победит сильнейший.
И понеслась. Сначала, как повелось, дрались бойцы веса мухи.
Я стоял на месте. Продолжал растягивать мышцы и сухожилия. Готовился. Одновременно наблюдал за боями.
Смотрел чисто из любопытства. И интереса. Наши там уже не выступают. Так что я просто смотрел. Подмечал нюансы. И стили бойцов.
А потом ко мне подошел Щепкин. Похлопал по плечу.
— Ну все, Витя. Пора.
И точно. С татами как раз сошла пара бойцов из Голландии и Германии. Голландец выиграл. Он шел с поднятым руками. Его соотечественники шумно вопили от радости.
А теперь вызвали меня. И Рикардо Косту. Ну все. Вот и началось.
— Удачи, мы тут все стеной стоим за тебя, — сказал Щепкин.
Подошел Филатов. Пожал мне руку.
— Давай, Витя, покажи ему.
Я кивнул. Дальше смотреть уже не стал. На наших.
Теперь я глядел только вперед. Забыл обо всем. Сосредоточился на бое. Все остальное ушло. Отодвинулось на задний план. Растворилось, замолчало, исчезло.
Остался только противник. Которого надо победить.
Я вышел на татами. Как и полагается, поклоны и ритуалы. Дань уважения судьям и зрителям. Всем вокруг. Этому залу, за то, что принял меня.
Коста быстро выскочил на татами. Он не отрывал от меня взгляда. Как будто искал всю жизнь. И теперь нашел.
Мы поклонились друг другу. Рефери поглядел на нас.
Зрители замолчали. Внезапно наступила тишина. Невероятная. Слышно даже иголку, если упадет. Чего это так?
Коста глядел мне в глаза. Левую руку почему-то держал за пазухой. Словно прятал там камень.
— Камаэтэ! — рявкнул рефери. Высокий канадец, с густыми усами. Отлично говорил по-французски. — Sois prêt! (Приготовьтесь!)
Я поднял ладони. Постарался расслабить руки и ноги. Встал в высокую левостороннюю зенкутсу дачи.
Противник встал ко мне боком. Выдвинул вперед левую ногу. Чуть согнул колени.
Пальцы передней ноги смотрели прямо. На меня. А задняя стопа находилась перпендикулярно передней.
Семьдесят процентов веса тела на заднюю ногу. Это окуцу дачи. Отличная стойка для защиты.
Почему это так? Он что, собрался обороняться?
У Косты ведь агрессивный стиль. Атакующий. Или это чтобы ввести меня в заблуждение?
Ладно. Рефери снова осмотрел нас. Убедился, что готовы. Взмахнул рукой:
— Хаджиме!
Мы не кинулись сразу друг на друга. Подождали.
И уже потом я двинулся вперед. Расстояние и так небольшое. Метра три.
Я атаковал с классики. Мае гери в корпус. Сразу сильный удар.
Коста двигался необычайно быстро. Вот он здесь. И уже в следующую секунду в другом месте. Мгновенно ушел.
Я тут же прервал атаку. Но поздно. Противник атаковал меня маваши гери. Быстрый боковой удар в голову.
Стопа Косты мелькнула в воздухе. Я едва успел поставить руку. Хорошо, что держал защиту наготове.
Но соперник не угомонился. Сместился еще в сторону. Очутился сбоку. Даже чуть спиной ко мне. И стремительно хлестнул уширо гери. Удар ногой назад.
Кинул на меня быстрый взгляд через плечо. Чтобы оценить, где я нахожусь.
Поднял колено. Быстро, продолжая двигаться в сторону и за меня, нанес удар. Пяткой назад. Развернул туловище почти на сто восемьдесят градусов против меня. И попал мне в затылок.
Ох ты. Я уже давно не получал таких плюшек. Из глаз посыпались искры. Прям буквально. Зрители выдохнули, как один: «О-о!».
Я чуть не упал. Но нет, удержался на ногах. Мне повезло.
Коста решил, что уронил меня. В нокдаун. Снова развернулся ко мне. Уже лицом.
И тут я успел подловить его. Быстрым ударом локтем. Это скорее даже счастливая случайность.
Повезло. Я на мгновение почти ослеп. Взмахнул рукой наугад. Выставил правую ногу вперед. Для опоры.
И одновременно ударил левым локтем. Надеясь зацепить противника сбоку. И попал.
Почувствовал, что локоть наткнулся на что-то твердое. Услышал короткий хрип.
Быстро прошел вперед. Чтобы уйти от повторной атаки Косты.
— Ямэ! — заорал рефери.
Я потряс головой. Зрение полностью восстановилось. Трибуны ревели. Люди махали нам.
Коста стоял неподалеку. Тоже чуток шатался. Неплохо я ему зарядил. Ладно. Счет ничейный. Каждый заработал по баллу.
— Камаэтэ! — снова крикнул рефери. Позвал нас взмахами рук. Мы приблизились. — Камаэтэ!
Мы встали в боевые стойки. Коста неотрывно смотрел на меня. Я лихорадочно думал, как быть дальше.
Это называется тактика воды. Текучесть и круговорот. Уходить в сторону.
Вот ты какой, Коста. Очень хорошая тактика. Позволяет быстро двигаться. Избегать вражеских атак. И быстро контратаковать.
Сейчас мне помог случай. А вот как быть в следующей схватке? Как его поймать? Пожалуй, боковыми ударами. И финтами.
Я тоже глядел в черные глаза противника. Чего это он опять коснулся живота? Пострадал? Но я его не достал туда. Что это может быть?
— Хаджиме! — крикнул рефери. Отскочил назад. Потому что знал, что мы сейчас начнем наскакивать друг на друга. Как петухи.
Но мы опять повременили. Постояльцев пару секунд на месте. А потом я снова начал атаку. Первый.
Сблизился с противником. Коста стоял на месте. Чуть подался назад. Сжался, похожий на пружину.
Сейчас разогнется. И нападет на меня. Вернее, нет. Уйдет в сторону.
Сначала угощу его мае гери. Я выкинул левую ногу вперед. Примерочный удар.
О, сюрприз. Коста не ушел. Остался на месте. Чуть сдвинул корпус. Чтобы мой удар прошел мимо.
Тогда я успел ударить сильнее. Той же левой ногой. И слегка промахнулся. Задел бедро противника. Но это не в счет.
Потому что он снова развернулся. Ушел дальше в сторону.
И провел тейшо нагаши укэ. Мягкий блок левой рукой. В сторону. И снаружи внутрь. Блок делается основанием ладони. Она так и называется по-японски «тейшо».
Но на этом все не закончилось. Отбив мой удар, Коста сам контратаковал.
Мгновенно переместился ко мне. Вдруг очутился рядом.
И ударил меня коленом. С разворота. Прямо в живот. Правда, левой ногой. Хотя, для Косты это не проблема. Он одинаково хорош обеими ногами.
Ох, как же больно. Я уже давно не получал так. Дыхание прервалось. В животе взорвалась граната. Хорошо, что я успел напрячь живот.
