— Мы не видели, но откуда-то рекрутер вёл воинов. Когда мы его встретили на дороге.
— Думаешь, они здесь есть?
— Конечно. Должен же кто-то поставлять продовольствие в город.
— Может, всё-таки к городу, сходишь?
— Бесполезно. Все сидят за стенами в ожидании противника и неизвестно, когда вылезут из-за них. Ты видел калагов около города?
— Нет, но их могли перегнать пастись в другое место.
— Думаю, они за стеной. Кроме того, появление северянина в караван-сарае будет выглядеть очень подозрительно. Тебя видели и познали в тебе северянина.
— Откуда ты знаешь?
— Слышал их разговор, перед тем как напасть на них. Так что нам никак нельзя там появляться.
— Жаль. Хороший калаг. За него можно получить хорошую цену.
— Никто тебе за него ничего не заплатит. Любой поймёт, откуда он у тебя. Нужно его отпустить на свободу. Он это заслужил.
— Можно попробовать в деревне его продать.
— Её нужно вначале найти.
Дарс ни в какую не хотел его отпускать.
— Слушай, может, ты убьёшь птицу, у нас с едой совсем всё плохо.
— Не могу. Они расплываются, и я не знаю, в какую метать нож. Попробуй сам.
— Пробовал, не получается, не умею я, как ты к ним подкрадываться.
— Можно ловушки для них поставить.
— Ловушки?
— Да.
— Что ты раньше молчал?
— Так ты не спрашивал.
— Делай тогда свои ловушки.
— Сделаю, но вечером. Нам нужно деревню искать.
— Может, всё-таки сходим к городу? Купим или украдём что-нибудь из еды.
— Нет. Это опасно. Поехали искать деревню.
Весь день мы ехали около дороги. Он на калаге, а я на квадроцикле. Когда остановились, сделал три силка из верёвки и установил их недалеко от нас. Утром я проснулся от запаха жареного мяса.
Дарс жутко довольный, на костре жарил птицу.
— Ты смог подбить птицу?
— Нет, я с утра сходил, проверил твои ловушки. Одна попалась. Ты почему раньше не говорил, что умеешь делать ловушки?
— Не было такой необходимости.
— Мы не голодали бы.
— Мы вроде не голодали?
— Куда дальше поедем?
— Вперёд. Искать деревню.
— Знаешь, может нам всё-таки попробовать уплыть? Может, воина там уже закончилась?
— Кто мне говорил, что на корабль нас не возьмут.
— Не возьмут, но может попробовать?
— Не знаю, мне кажется, самый простой и безопасный путь отсюда обратно через горы.
— Безопасный? Ты там чуть не погиб, когда тебя эта рыжая тварь укусила. Хорошо, что мы были на квадроцикле. Мне одному тебя не вытащить было бы оттуда.
— Согласен там тоже опасно.
— Так что лучше туда не соваться. Думаю, мы не всех опасных хищников там видели.
— Почему ты так думаешь?
— От кого тогда алаи охраняли посёлок? На кого охотятся эти рыжие твари? Там я видел много разных следов. Были и крупные среди них.
— Пожалуй, ты прав. Об этом я не подумал.
— Кроме того, мы совсем не знаем рельеф местности и можно будет проехать или нет. Пешком идти туда совсем не хочется.
— Согласен.
— Нам сейчас лучше всего на побережье отправиться.
— Думаю нам туда нельзя.
— Почему?
— Представь, что ты глава клана убийц, и у тебя есть парочка ненужных самозванцев, от которых нужно избавиться. Чтобы ты сделал?
— Мне кажется, о нас забыли. Два месяца прошло.
— Может, и забыли, но как только мы появимся, полетит килибр сюда в Онир. Что тогда будет? Они ведь прекрасно понимают, что ближайший путь на север находится там. Кроме того тебя видели на дороге и из-за тебя весь переполох. Наверняка о нас вспомнили.
— Пришлют убийц.
— Скорей наймут местных, так быстрее будет. Вот только нам быстро на корабль не попасть и неизвестно закончилась там воина или продолжается.
— Что нам тогда делать?
— Нам нужно продовольствие и пойдём обратно в Гадир.
— Там засада.
— Либо перебьём или обойдём. Нас там искать не будут.
— Если перебьём, точно искать будут.
— Значит, обойдём.
— Как же калаг тогда?
— Отпустим на волю. У нас квадроцикл есть.
Мы быстро поели и поехали дальше. Дорога была пуста, и мы смело ехали по ней. Концу дня мы и встретили ответвление от нашей дороги. Эта дорога вела в сторону степи. Вот только степи здесь не было. Был лес с обеих сторон дороги.
— Что скажешь Дарс? — спросил его, глядя на это ответвление дороги.
— По ней давно не ездили.
— Здесь, похоже, недавно дождь прошёл.
— Да и после него никто не проезжал.
— Поедем, проверим?
— Поехали.
По ней мы доехали до открытого места. Впереди были видны строения. Лес вокруг них был вырублен. Вокруг строений росли деревья, но не такие, как в лесу.
— Похоже, мы нашли деревню — сказал Дарс.
— Тоже так думаю.
— Думаю, нужно до утра подождать. В деревнях не любят чужаков.
— Тебе видней ты в деревне вырос.
— Тебе лучше одному туда сходить. На калаге туда не поедешь, а пешком я буду обузой для тебя.
— Тоже так думаю.
— Если что отступай сюда, а я атакую их на калаге.
— Договорились.
Утром я отправился один в деревню. Ещё на подходе к ней я заметил, что местные ребятишки, которые крутились около дороги, заметив меня, быстро исчезли. Это было странно, обычно, когда мы приходили с караванами в деревню, не исчезали, а наоборот держались недалеко. Вокруг деревни всё заросло фруктовыми деревьями. Когда подошёл и посмотрел один дерево. Оказалось, что это фрукты, которыми нас кормили в походе. Сейчас они были темно-зелёного цвета, а нам выдавали скорей бардовые. Наверно ещё не созрели. Впрочем, можно и этих фруктов купить, если у них есть. Из собственного опыта знал, что у крестьян в деревнях всегда держали дардум для обмена, хотя на продажу его не было. Впрочем, у меня и серебрушки были для покупки. Может, стоило что-то из трофеев взять для обмена. Несколько ножей было, хотя их Дарс прибрал себе. На улице было привычно, пусть все попрятались. Можно было это понять, когда в деревню приходил караван, в нём было много воинов, но здесь я был один. Дома здесь были странными. Деревянный каркас, снаружи обитый светлой тканью. Рядом с таким домом находились один-два сарая. От разглядывания ближайших домов меня отвлёк голос сбоку.
— Заблудился — спросил кто-то.
Повернувшись на голос, обнаружил дальше по дороге пятерых воинов и с ними, похоже, старосту деревни. Именно он меня спросил. Он был уже сильно в возрасте в отличие от остальных воинов.
— Нет. Не заблудился — ответил ему.
— Тогда что хотел?
— Купить продуктов.
— Ты один? — видимо, понял, что спросил лишнее и решил поправиться — Как понесёшь?
— Мне немного надо. Серебрушки у меня есть.
— Что тебе нужно.
— Что ты можешь предложить? Фрукты у тебя ещё не созрели?
— Багда есть сушёная.
Это название я слышал в походе, им назвали сушёные фрукты.
— Дардума нет?
— Нет. Хотя ты знаешь, где-то было немного. Нужно посмотреть.
— Посмотри, я бы купил.
— Пойдём вместе посмотрим.
— Воинов своих убери. Пускай займутся своими делами, я никого не трону в деревне, обещаю.
— Ты их не бойся.
— Я и не боюсь. Мне они не нравятся. Нервничают они у тебя.
— Пускай они здесь подождут.
Мы пошли дальше по деревне. Воины остались на месте. Привёл он меня к большому сараю. В нём было сделано пять дверей. Думал, мы зайдём в него, но он открыл небольшую пристройку сбоку от него и сказал:
— Проходи.
— Только после тебя.
— Конечно — и зашёл внутрь.
Внутри в трёх местах лежали мешки, сложенные небольшими кучами по десятку мешков. Такие, я видел на воине. Нам из них выдавали багду. Он пошёл к самой дальней куче и начал рыться среди мешков.
— Вот, похоже, нашёл.
Он достал один мешок и стал развязывать его. Долго не мог его развязать и спросил.
— Можешь перерезать верёвку? У меня ножа с собой нет.
— Конечно.
Подошёл и перерезал верёвку. Он заглянул внутрь, внутри оказалась Багда.
