Я понимаю, что стал еще больше ничего не понимать. Какая магическая буря там, где подобных слов нет как таковых? Куда я попал? Теперь я начал сомневаться, что продолжаю находиться в том месте, о котором мои последние воспоминания. Пришла новая мысль. Скорее всего, мы пошли сквозь портал или червоточину неизвестно куда. Потом с кораблем что-то случилось, и я каким-то образом очутился на планете. Думаю, что уже здесь поработал менталист и как результат его работы у меня снова провал в памяти. Я снова потряс головой.
— Нет, — девушка покачала головой, — наверное, это работа мента́ната. От удара так головой не трясут.
— Я летел на простом корабле, помню, что лежал на кровати, а потом уже здесь.
— Все ясно. Вы летели по окраине сектора и попали в спонтанный энергетический туннель, потеряли сознание при этом. Он привел вас к этой планете и тут ваш корабль захватил Лорд Тау. Не повезло. Ты сумел сбежать еще до установки рабской печати, но мента́нат тебя достал. На автомате и инстинктах ты пробежал еще какое-то расстояние, а потом пришел в себя. Вчера как раз суета какая-то был в его замке. А почему ты не создал «Нить»?
— Это та веревка, по которой ты поднималась? — догадался я.
— Ну, да.
— А я не знаю ее.
— Как? Ее же учат в начальной школе, а кое-то, — она приосанилась, — еще раньше ее знал.
— Так я вообще ничего не знаю?
— Ленился? — девушка усмехнулась. — Или считал, что не пригодиться, как все эти любители новомодных девайсов, которые все за них делают? Ну, ничего — не научишься магии и псионным техникам, не проживешь здесь долго. И тем более не выберешься отсюда.
Я еще раз потряс головой от происходящего со мной бреда. Она подошла к краю, я сделал то же самое. Внизу стоял уже не человек, а нечто, имеющее только абрис его, да еще переливался цветами, маскируясь под камень и мох.
— Идем.
Она встала на четвереньки и полезла в небольшую дыру. Направился следом. Прополз всего ничего, каких-то двадцать метров, очутившись в очередном проходе. Кстати, лаз был природного происхождения, с камнями, от которых немного содрал ладони. Двигались еще десять минут и пришли к месту жительства девушки.
Здесь когда-то проходила дорога, но произошло обрушение потолка, полностью перекрывшее проход. Спальное место у девушки состояло из толстого слоя мха, в двух метрах от него имелся небольшой очаг, и никаких стульев со столом. Девушка махнула в сторону очага рукой, и там запылал огонь, затем достала из-за мха небольшой холщовый мешок и высыпала из него грибы. Нанизала их на два железных прута и положила на два камни по обеим сторонам огня. «Надо же, сделала точь в точь, как это делаю я», — мысленно удивился я. Мне даже показалось, что она хмыкнула в ответ на эту мою мысль. Неужели умеет читать мысли?
— Ты, действительно, ничего не знаешь и не умеешь? — я покачал головой. — Тогда учись, иначе отсюда никогда не выберешься.
— Хорошо, а чему учиться?
У меня невольно глаза опустились на ее грудь и еще ниже. Да и вообще тянуло к ней очень сильно с момента нашей первой встречи. Она, конечно, заметила направление моего взгляда и, усмехнувшись, погрозила пальчиком.
— Перво наперво тебе надо научиться защищаться от ментальных атак. Тебе вообще-то крупно повезло, что ты только потерял память. Ментанат мог выжечь тебе мозг или взять тебя под полный контроль. Скорее всего, у тебя имелась очень хорошая амулетная защита, поэтому у него ничего не получилось, и напоследок он просто ударил тебя.
— Был у меня амулет, но теперь его нет.
— Ага, значит так и было. При очень мощном ментальном ударе амулеты разрушаются.
— А теперь… — она стала водить руками вдоль моего тела. — Энергетика сильная, должен уже много уметь, леньтюх.
И тут что-то сжало мою голову так, что я схватился за нее, затем опустился на землю. Давление резко усилилось и я застонал.
— Это ментанат, защищайся, иначе он выжжет тебе мозг, — быстро заговорила девушка.
— Смотри защитную структуру, — над ее ладонью появился сложный рисунок. — Она полностью не защитит, но хотя бы уменьшит воздействие.
— К-как я ее с-создам? — терпя боль, спросил ее.
— От ментальной атаки можно защититься только самостоятельно или при помощи амулета. Я не смогу это сделать. Мысленно представь этот рисунок и напитай ее своей энергией.
— К-какой энергией?
— Лучше ментальной, но подойдет и магическая или псионная. Да и жизненная тоже, но ослабнешь тогда.
Новый ментальный удар заставил завалиться меня на бок, но я сумел сесть. Девушка продолжала держать у меня перед глазами защитную, как она сказала, структуру. Поэтому мысленно представить ее было несложно, я просто сделал как бы проекцию. Осталось напитать там ее чем-то.
— К-как нап-питыв-вать? — слова давались мне с трудом.
— Ты что, даже энергию не умеешь чувствовать? — удивилась девушка. — Этому же учат всех? Откуда ты такой взялся-то?
Но мне уже было не до ответа из-за резко усилившейся боли, что я даже закрыл глаза. Удивительно, но защитная ментальная структура продолжала находиться перед глазами. Я не понимал, как там надо передавать туда энергию, маги ведь этому учатся в течение определенного времени, некоторые так вообще год. Что-то там говорила девушка, вроде бы, что если не смогу защититься, то стану овощем. Я пытался, даже через боль хотел напитать эту долбаную структуру энергией, но ничего не получалось. Тут я вспомнил принцип активации шкатулки, представил, как что-то от меня уходит и снова тщетно. В итоге немного разозлившись, взял своими руками что-то внутри себя и бросил его в рисунок.
— Кайф, — я сел на земле, не открывая глаз. — Какой же это кайф.
Боль не прошла полностью, но то, что осталось, не шло ни в какое сравнение с тем, что я испытывал. Открыл глаза.
— Вижу, что получилось, — довольно произнесла девушка. — Запомни то состояние, свои ощущения и действия. Теперь любую структуру, будь то магическая или ментальная наполнять энергию будешь этим способом.
— Тебя как звать-то? — я решил познакомиться. — Меня Александр, можешь называть Сашка.
— Элла́йни.
— Вот и познакомились. Как часто происходят подобные ментальные атаки?
— При облаве. Ментанаты, несмотря на свою силу, имеют один недостаток — ментально держать или чувствовать кого-то они могут только при прямой видимости. Поэтому они просто атакуют ментальными ударами рядом с собой, а мимы или охотники ждут у возможных выходах. Это хорошо еще, что крысопауков нет.
— А это еще что за зверь? И почему их нет?
— Тварь смесь крысы с пауком, которая имеет умение частичного метаморфизма. Они занимаются поиском в труднодоступных местах. Были бы они у Лорда, то нас бы нашли.
Она взяла грибы и протянула один шампур мне. Съел с огромным удовольствием, запив их водой из своей фляги. Девушка тоже с удовольствием попила свежей и вкусной водицы.
— Почему их нет? — голос ее стал грустным. — Почти их всех уничтожили наши группы.
И замолчала. Я целую минуту ждал, что продолжит, но девушка продолжала молча сидеть с грустным видом.
— Расскажи все.
— Защита замка Лорда держится на шести магических башнях, создающих при необходимости очень мощный купол, пробить который неспособны орудия крейсера. Вот задачей трех групп было уничтожение трех башен для нарушения защиты или хотя бы двух. Одна группа не смогла выполнить задание, ее обнаружили раньше, вторая вроде как выполнила, но более точных сведений нет. Наша лишь частично разрушила башню.
— А где остальные? — спросил я спустя полминуты молчания.
— Они прикрыли мой отход, — девушка погрустнела. — Вот эти три группы и уничтожили почти всех крысопауков. Теперь пока Лорд не вырастит новых в этих туннелях можно передвигаться относительно безопасно.
— И как нам выбраться?
— У меня осталась магическая бомба. Надо пробраться к любой из башен, активировать ее и уходить через брешь. Правда, активировать ее надо в центре очень сложных чар одновременно с ними.
