— Я тебя, вообще-то спас! — пропищал он. — Если бы я тебе об этом не сказал, он бы тебя сейчас пережёвывал!
— Да я бы его услышал! — судорожно прокричал я, не успевая перевести дух.
— Но уже было бы поздно! — пропищал Висп и подлетел поближе к моей голове. — И вообще, пока он рядом с нами, никто к тебе и близко не подойдёт!
— Уж спасибо, только и самому мне теперь ни к кому не подойти! — ответил я и побежал чуть быстрее, вспомнив ужасную морду того создания.
Сзади слышалось фыркание множества глоток, и мне очень хотелось посмотреть на то, как это чудище передвигается, но стоило только вспомнить его внешний вид — желание тут же испарялось.
***
Мой побег от этого монстра не прекращался ни на минуту, и, по словам Виспа, тот не отставал от меня ни на шаг. Очень скоро я начал сильно уставать, а дышать с каждым мгновением становилось всё труднее. Моим спасением стали другие претенденты, старающиеся меня убить, посчитав лёгкой добычей. Но каждый раз, я с легкостью уворачивался от их атак. Таких идиотов встретилось много, но все они неизбежно погибали в пасти монстра. Похоже, ему не нравилось, что кто-то зарится на его пищу, и он от них просто избавлялся. Ни разу не видел, чтобы кто-то умудрился от него убежать. На двух ногах это сделать почти нереально. Даже я на своих четырёх делал это с трудом. К счастью, пока монстр кушал моих врагов, я мог спокойно перевести дыхание, ожидая следующей длительной пробежки.
— Кажется, он увеличивается после каждого съеденного бойца… — пропищал Висп своё предположение. — И замедляется.. Точно! Он замедляется!
Я выдохнул и заулыбался.
— Думаешь о том же, о чём и я? — проговорил я и посмотрел на Виспа.
Глава 34. Жопорот
Монотонный женский голос отсчитал смерть ещё двух участников, и на арене наконец-то остались только десять претендентов. А ведь с начала арены прошло всего пять часов! Всё благодаря этому чудовищу, которого Висп успел наградить именем — Жопорот. Я сразу понял, почему он решил его так назвать, и возражать не стал. Это имя ему идеально подходит, пускай и звучит так вульгарно.
Жопорот не знал себе равных в скоростном поедании бойцов арены. Каждый, кто попадался ему на пути, был съеден. Даже те, кто пытались уйти от него при помощи своих уникальных способностей, неизбежно были пережёваны.
Опытным путём было проверено, что Жопорот гонится за целью до тех пор, пока не сожрёт, а затем вновь продолжает гнаться за мной. Не знаю, чем именно я ему так понравился, видимо он увидел во мне что-то недостижимое и это разожгло в нём желание.
У остальных же абсолютно не хватало скорости для того, чтобы убежать и рано или поздно их съедали. К счастью, я двигался быстрее всех, кого успел встретить на арене и ужасный монстр догнать меня не мог, хоть очень того хотел. К тому же, каждый съеденный им претендент увеличивал Жопорота в размерах и значительно его замедлял. Когда на арене осталось десять участников, чудовище достигло размеров двухэтажного дома, но даже такой огромный монстр оставался достаточно быстрым.
— Во дела… — протянул я и огляделся. — Арена уже не такая большая, как была раньше и дымка пропала.
— Ага, только участников на арене почему-то одиннадцать, а не десять. — пропищал Круглый, подлетев ко мне.
— В каком смысле? — я удивился его высказыванию и играючи увернулся от выплюнутого монстром языка, пролетевшего у меня между лап. — Ты когда сосчитать успел? Я никого не вижу.
— Так, они все в инвиз засели. — отрапортовал Висп, познакомив меня с новым словом.
— Куда?
— Инвиз — в невидимость. Но я их отлично чувствую даже так. — Висп сделал в воздухе пирует и отлетел чуть в сторону. — Смотри.
Он тут же прыснул светом куда-то в сторону и рядом с нами, буквально в десяти метрах, показалось удивлённое лицо эльфа в сером балахоне.
— Какого… — только и успел произнести тот, прежде чем его заглотил Жопорот.
Проследив за тем, как монстр заглатывает очередного бойца, я присвистнул.
— Весело… — протянул я. — Получается, таких тут ещё девять прячется?
— Ага! — весело ответил Висп и вновь подлетел ко мне. — И все они сейчас в штаны наложили, после этого представления! Хе-хе-хе!
Зловещий смех Виспа вызвал у меня двоякое ощущение.
— Опасно переходить тебе дорогу, Круглый. — ухмыльнулся я и вновь увернулся от вылетевшего в мою сторону языка. — Но я так и не понял, почему участников одиннадцать?
— Без понятия, но вот теперь их десять, как и должно быть!
Над ареной громыхнуло.
— Оставшееся количество участников — девять. — прозвучал женский, монотонный голос. — Арена сужается.
Меня передёрнуло.
— Девять… Значит ли это, что это чудовище позади меня не участник?
— Ты про Жопорота? — вопросительно пропищал Висп. — Вероятнее всего!
Я оглянулся.
Монстр дожёвывал остатки человека, которого Висп вытащил из невидимости, и радостно улыбался.
— Интересно, а зачем он здесь? Чтобы мешать нам сражаться друг с другом? — я отвёл взгляд и побежал чуть быстрее.
— Наверное… А может, его нужно будет победить в конце! — Висп рассмеялся. — Представляешь, ты его сейчас накормил, а потом тебе же его убивать, вот умора была бы!
— Ага… — процедил я сквозь зубы. — Очень смешно! Просто оборжаться! Ладно, хрен с ним…
Я резко дал влево, чтобы не врезаться в огненную стену. Позади послышался возмущённый сморчок.
— Неудобно ему на поворотах, ты как-то аккуратней давай. — расстроено произнёс Круглый.
— Ты на чьей стороне, а? — выпалил я. — И не летай тут без дела! Выуживай остальных участников, чего время терять?
Висп запищал так, словно на него возложили неподъёмную ношу, но всё же полетел куда-то в сторону. Через мгновение я увидел резкую вспышку света, а за ней послышался удивлённый и полный боли крик. Я даже не стал оборачиваться и побежал дальше, стараясь не прислушиваться к чавкающим звукам, которые издаёт Жопорот каждый раз, когда кого-то ест.
Висп подлетел ко мне и радостно крутанулся.
— Ещё один готов! Эх, но скоро они перестанут так легко попадаться. Удивлён, что они до сих пор не сходят со своих мест. — Висп растеряно присвистнул. — Скорее всего, они думают, что ты можешь их вывести из невидимости только тогда, когда пробегаешь рядом. А значит… Следующий точно выдаст себя сам, стоит тебе только к нему приблизиться.
— Это если он не дурак и не трус! — отчеканил я и побежал дальше. — Ладно, куда бежать?
Хлюпающие звуки позади меня прекратились, и монстр вновь продолжил меня преследовать.
— Было бы куда проще, если бы островки были видны, даже под теми, кто в невидимости! — возмущённо произнёс Висп. — Иначе, это какое-то читерство!
— Уж не знаю, читерство или нет, но то, что творишь ты, точно нечестно! — я усмехнулся. — Без тебя, я бы уже помер давно.
— Бурлога тебе в промежность, если ты ошибаешься! — Висп рассмеялся. — Хе-хе-хе! Но я очень рад, что ты наконец-то это осознал!
Я сомнительно взглянул на Виспа.
— Тебя кто язвить научил, малявка? — моя челюсть цокнула аккурат рядом с Виспом. — Жить надоело?
— Так ты меня не тронешь! Я тебе полезен! — весело пропищал он и закрутился вокруг моей головы, заставив её слегка кружиться.
— Ну-ка, отставить! — прорычал я так, что даже бежавший позади Жопорот остановился от удивления. — Сожру после арены, если будешь продолжать выёживаться!
Висп что-то пробубнил на своём собственном языке и резко ринулся в сторону. Не прошло и секунды, как оттуда стали доноситься удивлённые возгласы.
— Как?!
— Откуда?!
— Он же далеко!
Стоявшие рядом друг с другом трое людей в капюшонах удивлённо переглядывались. У каждого из них на лице читалось удивление и растерянность. Не видел, что было дальше, так как меня отвлекли.
— Ах ты, сука! — вскричал появившийся рядом со мной мужчина со сморщенным, словно изюм лицом.
Кинжал, пролетевший в опасной близости с моей мордой, ударился в землю и застрял там.
