- Господи, - она подчёркнуто театрально подняла голову вверх, положив левую руку на грудь и отставив правую с зажжённой сигаретой в сторону, - раз ты допустил, чтобы я родилась такой некрасивой, что от меня все мужчины отворачиваются, то дай мне хотя бы сил осуществить задуманное.
Она несколько раз прошлась перед метрдотелем и, затянувшись сигаретой ещё пару раз, подошла к столу и потушила её, растерев в пепельнице одним резким движением. Наконец, собравшись с духом, она сказала:
- Дмитрий Наумович, у меня к вам просьба. Познакомьте меня с молодым человеком. Посадите его за мой столик. Я многого не прошу. Встретить вместе Новый Год, потанцевать со мной, поухаживать. Короче провести вместе со мной этот новогодний вечер и возможно ночь. Я заплачу, Дмитрий Наумович. Сколько скажете, столько и заплачу, в разумных пределах, конечно. Я знаю, что такие услуги оказываются, и все имеет свою цену.
Маргарита Филипповна умоляюще посмотрела на метрдотеля.
- Я сам этим не занимаюсь, - сказал Дмитрий Наумович, но для вас я сделаю исключение. К сожалению, вы обратились слишком поздно, новогодний вечер уже начинается, и я не гарантирую, что смогу выполнить вашу просьбу. Если бы речь шла об обычной сексуальной услуге, то это всегда, пожалуйста, много времени это не занимает. Но, насколько я понял, вы заказываете эскорт-услугу с возможной сексуальной концовкой.
- Да, именно так, Дмитрий Иванович, вы все поняли правильно.
- Спускайтесь в зал, дорогая Маргарита Филипповна, занимайте свой столик и начинайте праздновать Новый Год. В течение часа-двух станет ясно, удастся мне найти для вас кого-нибудь или нет.
- Этот парень, как его, Максим Ангел, кажется, вполне должен подойти для этой роли. Скажу ему, что больше мест нет и куда он денется, - подумал про себя Дмитрий Наумович, покидая номер Маргариты Филипповны.
***
Ресторан Метрополь, один из банкетных залов, 31 декабря 20 … года, время около 9 часов вечера. К столику на двоих, за которым сидит в одиночестве Маргарита Филипповна, подходит пара - мужчина и женщина.
Женщина, очевидно, была подругой Маргариты Филипповны, а мужчина был старше лет на пятнадцать.
- Марго, ты одна? – спросила её подошедшая девушка на французском языке. Весь дальнейший разговор тоже происходил на французском.
- Не беспокойся, Хелен, - ответила Маргарита, вставая и обмениваясь с ней поцелуями, а затем протягивая руку мужчине, - мой молодой человек скоро подойдёт.
- Если он не подойдёт, то присоединяйся к нам, Марго. Реми не будет возражать.
Хелен поворачивается к своему сопровождающему и спрашивает его:
- Реми, ты ведь не будешь возражать, если Марго присоединится к нам?
Реми, который только что отпустил руку Маргариты после поцелуя, ответил:
- Ради бога, Хелен, конечно я не буду возражать. Что может быть ужаснее, чем встреча Нового Года в одиночестве?
В это время, Маргарита, смотревшая на Хелен, увидела, как её глаза слегка расширились и загорелись любопытством, смотря куда-то ей за спину. Она резко повернулась и увидела подходящего к её столику молодого человека в сопровождении метрдотеля, но не Дмитрия Наумовича, а его сменщика и напарника, Якова Ефимовича, с которым Маргарита тоже была знакома. Увидев его, она спросила встревоженно:
- А где Дмитрий Наумович, что-то случилось?
- Увы, Маргарита Филипповна, случилось. Дмитрий Наумович споткнулся на лестнице и очень неудачно упал. Пришлось вызывать скорую помощь, а меня буквально вытащили из дома из-за праздничного стола. Увы, таковы издержки нашей профессии.
Яков Ефимович сделал знак рукой, призывая молодого человека подойти к нему поближе и сказал:
- Маргарита Филипповна, мне передали просьбу Дмитрия Наумовича посадить за ваш столик вот этого юношу, его зовут Максим. Надеюсь, вы не будете возражать.
Затем он обратился к молодому человеку:
- Максим, вам придётся поухаживать за дамой, её зовут Маргарита Филипповна.
- Просто, Маргарита, - перебила его она. – Конечно, я не возражаю.
Она повернулась к своей подруге и смотря ей прямо в глаза тихо прошептала:
- Хелен, мы подойдём к вам попозже.
- Да, Марго, подходите, мы с Реми будем рады, - так же тихо прошептала в ответ подруга.
Пара удалилась, а Маргарита обернулась к мужчинам, терпеливо ожидавших её:
- Так помогите же даме сесть.
Максим успел первым. Он отодвинул стул от стола и приглашающе наклонил голову, смотря Маргарите в глаза. Усадив девушку, Максим уселся напротив неё и сказал:
- Предлагаю налить шампанского и проводить старый год.
- Сейчас я пришлю к вам официанта, - сказал Яков Ефимович и удалился.
***
Там же и в то же время. Маргарита Филипповна.
"Боже, какой он красавец, этот Максим", - думала между тем Маргарита, "неужели это обещанный Дмитрием Наумовичем молодой человек. Ах, может же мне хоть один раз в жизни повезти. Но, что он собирается делать? Он что, хочет сам открыть шампанское? Похоже, что этикет он знает плохо."
Маргарита подняла руку, привлекая его внимание, и сказала:
- Сейчас подойдёт официант и всё сделает.
Максим ответил:
- Я тоже справлюсь.
"Кажется, он хочет мне понравиться", подумала Маргарита.
- Не сомневаюсь, но лучше подождём, - попросила она его и поинтересовалась: - Скажите, Максим, вас за мой столик Дмитрий Наумович определил?
- Можно сказать и так, - ответил он не очень понятно.
"Но мне непременно нужно прояснить этот вопрос", продолжала размышлять Маргарита, "он тот, кого я ждала, или это случайный человек, волею случая, оказавшийся за моим столом?"
И она предприняла ещё одну попытку прояснить ситуацию:
- Угу, а Яков Ефимович выполнил его просьбу?
- Насколько я понял, то так всё и было. А что, для вас имеет значение, какими путями меня занесло за ваш столик?
"Кажется, я покраснела. Хорошо официант подошёл, отвлёк его. А я так и не поняла, он тот или не тот? Как мне себя с ним вести?"
Юноша и женщина, сидящие напротив друг друга, подняли свои бокалы, провожая старый год, и стали молча изучать друг друга.
***
Когда я пришёл в ресторан, то вместо Дмитрия Наумовича обнаружил на его месте нового человека. Оказалось, Дмитрий Наумович неудачно упал и его увезла скорая помощь. Его подменил Яков Ефимович, с которым они работали в паре.
Пришлось мне рассказать новому метрдотелю о нашей договорённости с Дмитрием Наумовичем, подкрепив рассказ очередной пятитысячной банкнотой. Я уже успел убедиться, что добрым словом и денежным пожертвованием можно добиться от человека гораздо большего, нежели просто добрым словом. Поэтому, желая расположить к себе человека, не скупился на эти самые пожертвования.
- А куда Дмитрий Наумович хотел вас посадить? – спросил меня Яков Ефимович.
- Вот это я оставил на его усмотрение, сказал, что мне в принципе безразлично, лишь бы меня там кормили, поили и обслуживали.
- А пойдёмте тогда в зал к дипломатам. Не возражаете против такой компании? С ними вам будет не скучно, а если вы знаете хотя бы один иностранный язык, то вас быстрее примут в компанию.
- Вообще-то я владею пятью иностранными языками.
- Ну, тогда, вам сам бог велел разместиться именно там. Они не только знают разные языки, они ещё мастерски владеют словом. Вот, например, захотят они вас обругать, так сделают это настолько искусно, что вы не только не обидитесь, наоборот, придёте в полный восторг от их формулировок.
Мы прошли в зал, ангажированный дипломатами и, следуя в фарватере Якова Ефимовича, я вскоре оказался около небольшого столика, рядом с которым вели беседу две женщины и мужчина. Они прервали свой разговор и стали с любопытством рассматривать меня. Я, в свою очередь, разглядывал их. Поскольку метрдотель обращался только к одной женщине, не обращая внимания на других, то я понял, что она и есть моя будущая соседка за новогодним столом, и переключил на неё своё внимание.
