Сян бросила на меня заинтересованный взгляд. Чего это она?
— Так. Так. Понятно. Надо же. Никогда не слышала. Гм, звучит интересно. Да. Отлично. Отлично!
Сян задорно оскалилась, и что-то мне это совсем не понравилось. Чего это они с Дзянь затеяли?
— На сколько договорились? — спросила она меня между репликами.
— На полдень, — осторожно отозвался я.
— На полдень, — передала она в трубку. — Серьезно? Вау, отлично!
Сян оторвалась от телефона и задорно мне подмигнула:
— Ты мне каждую секунду этого выходного отработаешь.
От черт… Не к добру была вся эта игривость!
— Как скажешь, — с некоторым облегчением, но с возрастающей тревогой отозвался я. — Вы чего там затеяли?
— Все узнаешь в свое время. Да, Дзянь, солнышко, Чан уже теряется в догадках, хи-хи. Кого звать? Всех зови, а чего? Места хватит. И блогеров, а как же без них? И Янсен сможет? Вот и славно, вот и потолкаемся.
— Блогеры? Вы там пати какое-то, что ли, затеваете на моей драке? — осторожно спросил я.
— Ну а как же, — отозвалась Сян. — Не боись, мы тебя без поддержки не оставим. Смирись уже.
Да щаз, смирюсь я вам. Но затаится и не отсвечивать стоит, пусть успокоятся.
— Спроси у Дзянь, знает ли она такого практика, Потрошителя?
— Потрошителя знаешь? Чан спрашивает, ага. Так. Так. Поняла.
Сян отняла трубку от уха:
— Она Потрошителя Крокодилов знает. Из портовых лоботрясов. Тот?
— Похоже, его весь город знает, — буркнул я. — Не, это точно не он.
— Не тот, — передала в трубку Сян. — Да и пофиг, зови и его тоже. Оттянемся по полной.
Сян отняла трубку от уха и взглянула на меня грозным взглядом:
— А ты чего тут пригрелся? Иди уже, готовься, денек завтра будет горячим. Помедитируй хотя бы. Стратегию обдумай. А Дзянь постарается разузнать про этого твоего Потрошителя.
Я всё же решил на всякий случай возмутиться:
— Вы там полгорода, что ли, созвать хотите, посмотреть как меня мордуют⁈
— Ну, что ты, как можно! Максимум четверть! Ты еще не настолько популярен, не обольщайся.
— Ладно, — я подобрал трость с пола, встал с кресла. — Развлекайтесь, девушки. А я пойду и впрямь помедитирую, что ли…
— Чан…
Я остановился, обернулся. Сян бросила телефон, подскочила ко мне, взяла за плечи:
— Чан. Все будет хорошо. Мы выгребем.
— Конечно, — бодро, в тон ей, ответил я. — А как же иначе?
Она притянула меня к себе и порывисто поцеловала. В щеку, нда. А я, чот протормозил опять, губы не подставил, плотнее к себе не прижал её такую соблазнительную в этой шелковой пижаме…
Слил короче, опять шанс перейти к более тесным отношениям, преодолеть этот гнусный этап, на котором мы застряли. Пациент же. Я только пациент и все. Но, я знал, что нет, не просто…
— Иди, — сказала Сян. — Мы обо всем позаботимся.
Ладно, пойду готовится, а то и в прям эта троица-плюс, завтра из меня весь хлам вышибет. Приготовлю им пару сюрпризов.
На лестнице, ведущей на крышу, я остановился. Дверь в комнату деда, вот она. Мне очень хотелось ее открыть, но я знал, что там с прошлого раза, когда бабуля Хо проводила нас по жилому этажу, ничего не изменилось. Ни знаков, ни артефактов, ни намеков на великое наследие. Там даже мебели не осталось, дом взламывали и вынес кто-то все, не поленился, причем из этой комнаты — особенно тщательно. Там только пыль по углам и свет из окна в потолке, через которое дед наблюдал фазы Луны. Тихо, сумрачно, заброшено.
Я отпустил ручку двери, которую не помню как взял, и пошел вверх на крышу.
Вышел из-под черепичной крыши пустой мансарды на плоскую террасу, занимавшую оставшуюся половину крыши. Вдохнул еще прохладный с утра воздух, хотя солнце уже высоко, и факел Основного Потока изрядно потускнел, но не погас, конечно. Я прямо кожей ощутил напор теплого течения с той стороны света.
Эк ци напирает.
Оглядел облачный купол неба, не летает ли там чего подозрительного. После случая в пентхаусе Янсена я только так и делаю.
Потом постарался усесться в позу лотоса на циновке, расстеленной на крыше, но мне было скучно и неудобно. Я вспомнил статую одного из архатов — божественных воинов в школе надзирателя Ди. Элемент Танца Ци, поза для энергетической медитации. Выглядело это забавно, особенно то, что воин стоял на одной ноге, а вторую согнув в колене опер на бедро первой.
Я встал лицом к Основному Потоку, опершись на трость, поднял одну ногу, оперся на другую, мышцы болезненно отозвались, стиснув зубы пристроил ногу куда нужно. Теперь руки. Трость девать было некуда, поэтому я ее просто бросил на циновку. Так, как-то надо выкрутить хитро руки, сложить пальцы…
Во. Вроде все получилось! Ну-ка, ну-ка…
Хм! А ведь действительно! Ци из воздушной среды отбиралась прямо в разы эффективнее! Меридианы в теле из-за странной позы как-то хитро изогнулись и получилось нечто вроде улавливающего контура, или приемной антенны. Ха-ха! Прием нормальный!
Ци прямо на глазах прибывала в даньтяне, в животе разогревался ощутимый теплый шар, и вот с легким усилием перелил накопленный запас в шаодань правого кулака, тот засиял циановым светом, псевдо-черенковского излучения. Ха! Я так за полчаса прокачаю энерготело, не то, что раньше, когда сидеть в позе лотоса приходилось часами!
Я на радостях видимо, шевельнулся слишком сильно, потерял едва удерживаемое равновесие и начал валится на бок!
Хьюстон! У нас проблемы!
Я бешено замахал руками в воздухе, пытаясь поймать отсутствующую трость, не нашел, конечно, и грохнулся на циновку во весь рост!
Отбил все свои странно раскоряченные в позе Танца Ци локти.
Вот блин! Больно…
Собрал свои кости в кучу, подтянул трость, взгромоздился на ноги. Вот блин. Ну ее к черту, эту медитацию. Тут так пострадать можно, как меня завтра избить не смогут…
Но, заряженный шаодань-то, вот он, сияет! Значит, сработала механика. Нужно только развивать устойчивость. И подсмотреть, какие еще позы есть у деревянных воинов в школе надзирателя Ди, похоже, тема полезная! Накопленного до падения заряда хватило, чтобы зарядить обе половины моего двухкамерного шаоданя, циановым и синим, шаодань мечников или боевого телекинеза если хотите, лучшая энергетическая форма для оперирования предметами на расстоянии.
Я смотрел на горящий огонь в ладони и вполне сознательно переключал его, то на один, то на другой цвет. Теперь у меня, по сути, два шаоданя готовы, а утро только начинается!
Кстати, о предметах. Вероятно, пришло время реализовать одну давнюю мою задумку…
Я пошел вниз, в гараж, Сян все еще трепалась с кем-то по телефону В гараже сел на пластиковый стул, снял с ноги полусандалик с внешним шаоданем. Вытащил из ящика верстака свернутый кольцами как ремень энергохлыст Тао-Кнута, приныканный там до лучших времен Кажется, Тао хотел его выкупить? Ну, не судьба, приятель. Лучшие времена как раз наступили.
Я разводным ключом и снимателем ржавчины, скрутил со ржавой велосипедной рамы у стены диск звезды цепной передачи. Потом, на гайку установил в середину звезды металлическое кольцо с обломком кости зодикального животного внутри, снятого с полусаналика. Мой единственный пока рабочий внешний шаодань, добытый в бою с воздушным змеем. Установил звезду на стол гайкой вниз. Прямо на гайке — и сбалансировал. Внешний шаодань сиял, наполненный синим светом. Я его два дня назад зарядил, а потеря заряда минимальная.
Легким мысленным толчком я запустил звезду вращаться над столом на гайке, а сам полез в инструментальный ящик разыскивая, чем бы разобрать хлыст Тао.
Зажимая хлыст в тисках и выбивая заклепки молотком по керну, я разобрал хлыст на двухлезвийные сегменты. Распилил сегменты пилой по металлу, получив восемь кривых лезвий, насверлил в них крепежных отверстий ручной дрелью. С помощью подаваемой в мышцы ци, я пилил, а потом сверлил едва ли не эффективнее сверлильного станка, сверла дымились! Пришлось остужать их в машинном масле.
