***
– Да как можно заставлять меня так волноваться?! Да я же люблю тебя, дурочка!
У меня мощное ощущение дежавю. Сегодня утром уже нечто подобное происходило, только я в этот раз наблюдал несколько со стороны, хотя и жопой чувствовал, что сейчас огребу и я.
– Тётя Линка, ну что я сделаю с этим ненормальным? Не убивать же мне его, я же не черная вдова, а всего лишь кошечка, – Силь возмущённо надула щёчки и отвернулась, демонстрируя своё недовольство тем, что её ругают почти ни за что. Хотя, если бы моя дочь (в данном случае племянница, но не суть) пришла домой посреди учебного дня в изорванной школьной форме, я бы уже полгорода на перерождение отправил. И опять же, Линкс ругала Сильвер за дело, ведь я сам видел, что ей хватило бы времени полностью уйти с траектории полета машины, если бы она не пеклась о том, чтобы не зашибло ещё и меня. Да я бы и сам её за такой самодеструктивный приступ героизма отругал, если бы успел привыкнуть к Сильвер как к сестре.
Но надо бы пояснить, где мы, с кем мы, почему мы. Особняк Гримм стоял прямо посреди кучки двадцатиэтажек, чем вызывал некий диссонанс с реальностью. Постройка была мрачной и очень старой, даже сад, который окружал дом, был зловещим, несмотря на ухоженность. Глядя на все эти шипастые растения, складывалось ощущение, что это обитель святой инквизиции. Особняк был выполнен из чёрного мрамора с кучей колонн и изуродованных статуй на входах и крыше. Само строение имело три этажа и огромную площадь, все окна были выполнены в виде витражей с разными сценами. Стоило нам пройти за огромную массивную дверь с металлической окантовкой, как шум города снаружи отсекло начисто, оставляя звенящую тишину, которую иногда нарушал чей-то весёлый напев. Источник напева был здесь же, в огромной зале с кучей колонн и дверей, уходящих в глубь здания.
Это была женщина с очень длинными и пушистыми даже на вид белоснежными волосами с несколькими черными полосами до пояса. Её глаза не отличались по цвету от глаз Сильвер, но зрачки изначально были горизонтальными и узкими. На макушке у женщины были кошачьи ушки белоснежного цвета с черными кисточками. На вид ей было около тридцати, хотя я в последнее время зарёкся давать женщинам примерный возраст по внешности. Одета она была в мешковатый свитер, сползающий с ее плеч, и дырявые джинсы. На ногах у неё были шерстяные носки и тапочки. Женщина посмотрела с непониманием на нас, после чего как ужаленная подлетела к Сильвер, бросив швабру, которой она мыла пол в зале. Силь в двух словах объяснила суть проблемы, чем и вызвала очередную порцию криков, общее содержание которых умещалось во фразе "я же волнуюсь". Что удивительно, Линкс даже внимание не обратила на то, что Сильвер спёрла клановое сокровище. Ах да, перед тем как зайти в особняк, Сильвер немного рассказала про эту женщину. Её зовут Линкс Гримм, её тотем – рысь, а грудь у неё пятого размера. Что важнее её размера груди, это факт того, что она сестра нашего отца, то бишь, наша родная тётя, которая на данный момент заменяет Сильвер мать.
Они обнялись. Это лучшее, что я видел за этот день. Правда, моё поднявшееся настроение от вида тёплых родственных объятий сразу же опустилось к отметке "-273.3 по Цельсию", стоило Линкс сфокусировать взгляд на мне.
– Ты и правда сын Корвуса, – раздраженно, как мне показалось, заявила Линкс, дёрнув ушами. Ну конечно, всегда в коллективе найдется кто-то, кто будет резко против моего нахождения в коллективе. Без этого клише было бы сложно продвинуть сюжет. Естественно, этот персонаж спустя время потеплеет ко мне, но для этого мне надо, в идеале, умереть ради неё. И вот тогда она скажет: "Он мне всегда так нравился, жалко, что он такой недогадливый и не понимал того, что когда я говорила, что ненавижу его, подразумевала, что люблю его." – Ты выглядишь точь-в-точь, как мой братец, только взгляд не такой одержимый. Ну иди сюда, племянник, хоть обниму тебя, – Рысь протянула ко мне руку. Я послушно подошёл к ней, хоть и немного с опаской, и тотчас же был затянут в очень мягкие объятия. Пока Линкс прижимала меня к себе, она меня и обнюхать успела, и даже что-то тьмой сделать, правда я не понял что.
– Ну вот, ещё один найденыш, и тоже от Корвуса, – отстранив меня кивнула самой себе женщина. – И как же зовут моего очаровательного лисёнка?
– Дима… – от нее так и перло энтузиазмом, словно моё появление было лучшим моментом её жизни, что немного сбивало меня и не давало сосредоточиться.
– Ну да, это звучит гораздо лучше, чем то имя, которое хотел дать тебе братец. Дима, у тебя на теле есть какие-нибудь метки?
Как оказалось, Линкс спрашивала про особые клановые татуировки, на которых изображается тотем и отличительные черты носителя. Рысь утверждала, что нет двух одинаковых меток, а сестра даже продемонстрировала свою, повернувшись задом и приподняв обрывки юбки. Её метка была выполнена в виде мордочки кошки в минималистичном стиле со светящимися глазами, и занимала она небольшую площадь на заднице Сильвер, прямо на правом полушарии. Я уж было решил, что Линкс снова начнет ругаться на Силь за несколько смелое поведение, но когда я повернулся к своей тёте, она потянула воротник свитера вниз до ложбинки между грудей, где тоже была мордочка кошки, только побольше, пошире, с кисточками на ушах и пушистой гривой. По такой логике моя метка должна быть на члене…
– Таких меток нету, – покачал я головой.
– Тогда тебе надо найти Натрикса. Он делает для всех наших эти метки. Это обязательно и показывает принадлежность к клану, – слушая Линкс, я зачем-то представил, как Сильвер набивала себе на задницу тату у пока что незнакомого мужика. Нет, гораздо интереснее представлялся этот процесс с Линкс в главной роли. – Квин тебя проведет.
Вот эта новость была действительно неожиданной. После вчерашних откровений мне было немного страшно оставаться с Квин наедине.
– Кстати о птичках: Квин вчера была немного более энергична, нежели обычно, – сказала Силь. – Как раз после нашего похода на встречу с Лисёнком.
– Это ты меня так назвала? – я немного офигел от подобного.
– Ну да. А что, ты мне нравишься, поэтому дам тебе особое имя, – с вызовом ответила Силь.
– Не ссорьтесь, ребят. А то, боюсь, ещё одну ссору эта хибара не выдержит. Котёнок, верни книгу проклятых на место и сними с себя эти лохмотья, наконец. А ты, Лисёнок, иди уже за своей меткой, – скомандовала Линкс, на что Силь, хмыкнув, одним движением руки сорвала с себя остатки своей формы, оставшись почти полностью голой, и ушла вглубь особняка. Видимо, такое поведение у моей сестры в порядке вещей, потому как реакция Линкс была никакой.
– Меня звали? – из моей тени вынырнула Квин и сразу же безразлично уткнулась в книгу. Линкс махнула рукой, и Гадюка, схватив меня за руку, потащила в сторону коридоров. Пройдя коридор и свернув к винтовой лестнице, мы спустились вниз и направились к немного приоткрытой двери, из которой лился приятный свет от огня. В комнате действительно горел камин, совмещённый с держателем для котлов, все шкафы и полки были заставлены баночками с измельчёнными растениями, но самое главное – кресло, некая помесь кресла стоматолога и пыточного, стоящее посреди комнаты. У дальней стены от шкафчика к столу и обратно ходил мужчина в потёртом лабораторном халате и вел оживленную дискуссию со своей тенью, похожую на комок сплетённых змей. Квин отпустила мою руку и села на диван, закинув ногу на ногу, и только когда она перевернула страницу своей книги, мужчина обратил внимание на нас.
– Ой, вы уже здесь? Признаться, я ждал вас ближе к вечеру. Я Натрикс Гримм, тотем ужа. А вы, полагаю, Лис? Присаживайтесь и дайте мне минутку, можете пока подумать, где хотите разместить свою эмблему. Ой, да, точно, и призовите пожалуйста вашу тень. Мне для выявления отличительных черт нужно.
Я сел в кресло и призвал свою полудохлую тень-лисицу. Последняя, возникнув из моей тени, стала как статуя, видимо, ожидая моих приказов. Хмммм, а вот вопрос с местом метки довольно сложный. У меня могут быть проблемы, если метка будет на виду, с другой стороны, я вообще не вижу смысла ставить её куда-то, где её не будет видно. Интересно, а где метка у Квин? Девушка, будто бы прочтя мои мысли, повернула голову в бок, показывая трёх нарисованных змеек, оплётших корону.
