было довольно шумно — взрослые активно торговались, дети смеялись и бегали друг за другом. Позади, из Игрального Дома, раздавался неумолкающий шум азартных Пранариев.
— Тебе надо собственную колоду собрать, — к Кенни подошёл воодушевлённый Варпуний. — Я могу тебе подсказать, каких Прана-червей лучше использовать.
— Пока нет лишних денег, — ответил Кенни. — Но думаю, скоро и правда начну собирать колоду.
— Не забудь позвать меня! — потребовал Варпуний. — Знаешь, какой я эксперт в Игре Червя⁈
— Ладно, позову.
На выходе из внутреннего рынка Кенни попрощался с Варпунием. Но пошёл он не домой — Кенни возвращался к дому Хреда.
Найдя укромное место, он вытащил из кольца чёрный плащ с капюшоном и надел его, полностью скрывая себя. После чего вышел с базы каравана и заскользил в сторону нужного района. Ира работала навигатором:
«Чувствую эмоции двух Пранариев дальше по улице. Идут сюда, скорее всего патрульные или гости из другой деревни».
Кенни спрятался в чужом дворе и дождался, пока двое стражников пройдут мимо. Затем он продолжил свой путь.
Незаметно, Кенни добрался до дома Хреда и негромко постучал в дверь.
— Кто? — раздался подозрительный голос девочки.
— Это я.
Дверь приоткрылась, показался маленький глаз. Кенни приподнял капюшон, и девочка его узнала. Она открыл дверь, и Кенни прошмыгнул внутрь.
— Господин, — старик поклонился. — Хред, иди сюда!
Кенни оглядел отца Хреда. Он выглядел неплохо — Прана-черви крайне эффективно действуют на обычных людей, все следы побоев исчезли.
— Господин! — из соседней комнаты вышел Хред и глубоко поклонился, незаметно вытирая рукавом глаза от слёз. — Спасибо вам!
— Скорее всего, тебя ищут из-за меня, — хмуро сказал Кенни. — Вам всем лучше покинуть деревню. Я поищу способ, как это сделать.
— Спасибо вам, — старик снова поклонился.
— А зачем вы искали Хреда? — проницательно спросила девочка.
— Уже не важно, — покачал головой Кенни.
— Если вам что-то нужно, вы только скажите! — горячо заговорил Хред. — Я знаком со многими слугами, как и мой отец. Если не смогу сделать я, сделают другие.
Кенни оценивающе посмотрел на него.
«Думаю, стоит принять его предложение, — посоветовала Ира. — Сами мы вряд ли справимся».
— Мне нужен график патрулирования улиц, — признался Кенни. — Особенно мне важно знать ситуацию в квартале Мураши и на кладбище. Особенно на кладбище, в плантации Прана-червей.
— Господин, мой младший брат работает на кладбище, в плантации Прана-червей — взбодрился старик. — Я попрошу его всё разузнать.
— Насчёт патрулирования тоже не беспокойтесь, — заверил Хред. — У нас много знакомых, мы всё узнаем.
— Держите, — Кенни положил на кошель с выигрышем из Игрального Дома. — Тут двести лазурных. Заплатите тем, кто будет доставать информацию. Позже я принесу ещё.
— Это не обязательно, — покачал головой старик. — Хватит нашей просьбы. Мы, каста слуг, самая распространённая в деревне. Мы держимся друг друга и помогаем.
— Слуги нужны всем, — отозвался Хред. — Торговцам, ремесленникам, Пранариям. Мы в каждом доме.
Кенни стало слегка неуютно. Он вдруг представил всю касту слуг как огромную паутину, что покрыла всю деревню.
«Я и не думала, что у них такая сплочённость, — пробормотала Ира. — Это удивительно».
— Деньги всё равно оставьте, — Кенни поправил свой плащ и накинул капюшон. — Я пошёл. Сильно не рискуйте.
— Спасибо вам, за всё, — Хред и его отец поклонились. Даже девочка повторила за ними.
Кенни поспешил выйти из дома. Смущает такое отношение.
«Сейчас в деревне полно людей из других деревень, — говорила Ира. — Нам будет несложно найти тех, кто за небольшую плату согласится отвезти семью Хреда в другую деревню».
Кенни согласно кивнул.
«Ты в Мир Духов?»
— Да. Буду учиться летать. И попробую первую Призрачную Искру поглотить.
«Я тоже в Мир Духов. С Титилом пойдём на охоту. Полик так и не зашёл, волнуюсь за него».
— Может, он занят?
«Он упоминал, что у его отца проблемы. Кто-то хочет забрать его плантацию Духовной Травы».
Кенни не был удивлён. В Триграмме сильный пожирал слабого, тут не было места для сострадания.
Прибыв домой, Кенни вошёл в Мир Духов и под защитой Люции поглотил одну из Призрачных Искр. Ничего особенного не ощутил — шевельнулось что-то внутри, неосязаемое, не более. Из десяти Искр на Чутьё и Опыт приходилось по три, на Мудрость и Волю по две. Кенни решил, что будет каждый день поглощать по одной Искре.
После он начал свои тренировки по освоению полёта. Получалось пока неважно — под пристальным взглядом Люции Кенни взлетал и падал, взлетал и падал. Но он не унывал, и продолжал свои попытки, понимая, что пройдёт не одна неделя, пока он научится летать.
На следующий день, рано утром, Кенни отправился на урок к Фурух-мину.
Так начали проходить его дни. Кенни был сосредоточен на своих тренировках, он зарабатывал деньги в Игре Червя и
