смотрел с укором и одновременно состраданием., будто я какой-то ущербный.* * *
Вернувшись с зимних каникул, Ярослав, конечно, первым делом направился ко мне.
— Ну, и кто она? — сходу спросил он.
— Ты о ком? — не понял я.
— Не прикидывайся! Ты свалил с праздника, и за все каникулы так и не вернулся в Новгород.
Точно! — только сейчас вспомнил я. За последние дни всё было так спокойно, что все ситуация, что произошла накануне Нового года, совершенно вылетела у меня из головы.
— Да всё не так, как ты думаешь.
— Да, конечно! Так я тебе и поверил, — скептически произнёс он. — Ты можешь оставить эти сказки для родителей, но у нас ведь никогда не было тайн друг от друга, и я прекрасно знаю тебя. К тому же Берта явно неслучайно оговорилась, что ты спешишь к девушке. Или хочешь сказать, что ты не к девушке убежал и все каникулы провёл не с ней?
— Нет, то есть да… В общем неважно. Говорю же, она просто друг.
— И что же это такой за загадочный друг, ради которого ты так сорвался?
Он ожидающе уставился на меня, вот только я не мог рассказать про Анни. Как минимум я обещал ей, что сохраню всё в тайне. К тому же, если рассказывать, то всё, а я не хотел подвергать его опасности. Да и Нортон запретил обсуждать случившееся. А потому я просто молчал.
— Да брось! Неужели ты даже мне не доверяешь? Кто же она такая, что ты так её скрываешь?
— Прости, — я опустил глаза.
В комнате повисла минутная пауза.
— Значит, не хочешь рассказывать? Ну и ладно.
С этими словами он ушёл.
После мы с ним ни разу не разговаривали. У нас просто не было шанса это сделать. Первое время нас так загружали учёбой, что по вечерам я просто вырубался. Ещё и пары в этой четверти у наших классов не совпадали, и уроки заканчивались каждый день в разное время, так что получалось, что комнату ордена мы посещали в разные дни. Когда же всё более-менее устаканилось, он почему-то вдруг начал избегать меня. И это как раз в тот момент, когда у меня начались проблемы с яйцом.
Сам-то Ярослав уже давно ходил со своей водной зверушкой напоминающей щенка волка, только его туловище будто состояло из воды, а шерсть походила на пенящиеся морские волны. Когда он только вылупился, я хотел поздравить кузена, вот только тот последнее время всегда был в компании других ребят, с которыми всё свободное время они посвящали тренировкам их новых питомцев. Я же не хотел им мешать. Да и сам Ярослав всячески давал понять, что не желает со мной разговаривать.
Но однажды я всё же решился поговорить с ним, чтобы прояснить что происходит. Не мог же он обидится из-за того, что я не рассказал ему про Анни. Детский сад какой-то. Но он так грубо отреагировал, что между нами чуть не завязалась драка.
— Постой, — окликнул я, встретив его в коридоре около столовой во время обеденного перерыва.
Кузен шёл в компании нескольких парней из его класса.
— Чего тебе⁈ — грубо спросил он.
— Давай отойдём. Я хочу поговорить.
Он нахмурился, но всё же кивнул ребятам, чтобы не ждали, и пошёл за мной.
— Ну и что тебе он меня нужно? — недовольным тоном поинтересовался Ярослав, когда мы вышли во внутренний двор.
Несмотря на зиму, здесь было достаточно тепло, и даже снег уже весь растаял, а кое-где уже пробивалась первая трава.
— Ты что разозлился на меня из-за какой-то девчонки? — шутливо спросил я.
Но кузен был настроен серьёзно.
— Решил поиздеваться надо мной? То, что у тебя выше титул, не даёт тебе права унижать меня! Подцепил пару юбок и возомнил себя главным ловеласом? Думаешь, теперь все девчонки должны быть твоими?
Он схватил меня за грудки и уже занёс кулак, но тут же опустил.
— Эй, полегче! Ты чего завёлся?
— Чего я завёлся? Я не позволю тебе унижать меня! И учти, я не уступлю такому как ты!
Тут уже настало моё время злиться.
— Такому как я, это какому⁈ Раз уж начал, то договаривай!
Тогда он впервые взглянул на меня с сочувствием.
— Мне тебя жаль, — тихо произнёс он, после чего удалился.
Больше мы с ним ни разу не говорили. Я же расценил тот случай как предательство. В тот момент мне и без того было тоскливо из-за постоянных насмешек по поводу моего яйца, и я никак не ожидал такую «подножку» от лучшего друга. Так что сам я решил больше даже не пытаться с ним заговорить.
Кстати, я оказался не единственным с кем он полностью перестал общаться в новом году. Оказалось, с начала четверти он ни словом не обмолвился с Вероникой. А каждый раз, когда она пыталась с ним заговорить, он просто игнорировал её. Так что она совсем на него обиделась, и их отношения стали даже хуже, чем были на момент начала урока ловли.
Но, как бы она не пыталась это скрывать,
