— Если вы хотите меня отблагодарить, то давайте не будем о деньгах.
— Я вас понял, — кивнул лэр Урх. — Моё положение не так высоко и особо предложить мне нечего. Хотя… как вы относитесь к боевым искусствам? Вы дали понять, что работаете на одну из государственных служб и я знаю точно, некоторые из них интересуются подобными вещами.
— Что именно вы имеете в виду?
— Одной из реликвией нашего клана является комплект парных мечей, каждый раз передаваемый вновь избранному главе рода. Тот в свою очередь набирает себе личную гвардию, которая обучается навыкам владения таким оружием. В своё время и мне предложили стать гвардейцем, но эта наука мне так и не далась, пришлось отказаться. С тех пор, клинки, сделанные по образцу древней реликвии, находятся у меня на хранении. Наследника в семье нет и уже навряд ли случится, так что передать клинки мне некому. Сохранился также комплект учебных баз. Как вам моё предложение?
— Это просто царский подарок! — не сдержался я.
— Я рад, что угодил вам. Только имейте в виду, что распространение клановых знаний у нас не приветствуется.
— На этот счёт можете полностью положиться на меня, лэр Урх. Ваш подарок дальше меня не уйдёт и предлагать такое сокровище ещё кому-либо я точно не намерен.
Уходил я от четы Тонк в приподнятом настроении. Честно говоря, я ожидал встретиться с очередной порцией неприятностей, но вышло совсем даже наоборот. Уже перед самым уходом лэра Ния настояла воспользоваться профессиональными услугами своего мужа и теперь за достаточно скромное ежемесячное денежное вознаграждение я буду обеспечен "живой" продукцией из подземных садов и оранжерей.
Первым делом, добравшись до дома, кинулся разбираться с клинками. Я не особый почитатель холодного оружия и тем более не их знаток, но этот комплект пришёлся мне по душе. Думаю, не стоит говорить, что данный новодел никакого отношения к давно ушедшим предкам не имеет, но тем не менее… Сами клинки незначительно различались по длине, но были едины по стилю: без какой-либо вычурности и намёка на статусность. Едва заметный изгиб клинка не портил вид, гарда не отличалась вычурностью конструкции и больше походила на лаконичные самурайские изделия, эфес меча был несколько удлинён.
Когда-то я обучался приёмам владения саблей и решился, что называется, "примерить" мечи. Хорошо ещё, что не взял в руки оба клинка и ограничился только одним. Хватило и этого. Всего лишь пару раз взмахнув умудрился перерубить стальной хребет близстоящего тренажёра. Нет, махать таким оружием попусту, себе дороже выйдет … Пусть клинки полежат, пока не начну изучать базы.
Глава 17
Поверхность Марса в основном состоит из базальта. Преобладание оксида железа в марсианской почве придает ей характерный красный цвет. Как и на Земле, на Красной планете есть долины, пустыни, горы и полярные шапки. На Марсе даже обнаружены дельты древних рек, наличие которых говорит о том, что когда-то на этой планете была вода.
В последний день внезапно организовавшегося отпуска подала о себе весточку Селин. Что к чему она не объяснила, но обещала на днях появиться. Похвасталась новой игрушкой — ей установили уж очень навороченный нейроком, от того связь с ней и отсутствовала. После общения от Селин на душе заметно полегчало — не забыла! С новыми силами взялся за изучение боевых баз.
Трудовые будни начались с очередного всеобщего построения. Профессор Ладен, в новенькой парадной форме, расхаживая вдоль жидких рядов нашего отдела, вещал:
— В последнее время наше подразделение достигло значительных успехов. В ходе совместной поисковой экспедиции, удалось обнаружить весьма ценные артефакты. Под моим непосредственным руководством удалось ввести в строй один из них, что было особо отмечено в центре, — профессор покосился на новенькую звезду на груди. — Не забыли и про непосредственных участников экспедиции. Лэры Оран и НоˈВик повышены в должностях.
Это я теперь, значит, в старших специалистах значусь? М-да… кому награды и почести, а другим непонятно что… Нет, я не в обиде, тем более прекрасно понимаю, что выпячиваться особо нужды нет, но, в то же время осознавать, что за твой счёт поднимается всякая дрянь, приятного мало. Хотя… один момент всё же меня порадовал — согласно должностной инструкции я теперь освобождён от зарядки "бусин", а с этим у меня сейчас очевидные проблемы.
После построения меня вызвал к себе профессор. Приглашающе махнув в сторону кресел, он уселся за своим столом.
— Давно хочу поинтересоваться — каким образом тебе удаётся восстанавливать артефакты предков? Пойми меня правильно, твои способности, крайне востребованы и на каждом уровне мечтают о таком специалисте.
— Вы прекрасно знаете, что далеко не каждый артефакт может быть реанимирован и мои способности не столь значимы, как вы предполагаете, — попытался я прикинуться сереньким козликом.
— Да, я понимаю всю сложность восстановления конструктов и, тем не менее, я могу смело утверждать, что такие специалисты у нас в явном дефиците, — не унимался профессор.
— Я не могу нарушить родовую тайну. Я поклялся на алтаре!
— В данном случае речь идёт о государственных интересах…
— Говорите прямо, профессор. Что вам от меня надо?
— Ну, что же… — окинул он меня очередным оценивающим взглядом, — поговорим серьёзно. Ты мне выдаёшь вашу технологию восстановления конструктов, а я беру тебя в личные ученики и уже через год станешь ведущим специалистом отдела. После того, как отучишься сразу же получаешь перевод на верхние уровни, а там как уже у тебя получится. Как тебе моё предложение?
— И рад бы, — развёл я руками, лихорадочно соображая, чтобы такого соврать по-умному, — да ничего не выйдет. Секреты и знания нашего рода заключены в древнем артефакте, который передаёт их каждому новому поколению. Поясню сразу, далеко не у каждого эти способности проявляются. Со мной получилось, но как мне кажется, не в полной мере — мой дед работает гораздо эффективнее.
— Как происходит передача навыков?
— Обыкновенно, как через обычный гиптор.
— Весьма занятно… — в задумчивости пробормотал профессор. — Ладно, зайдём с другой стороны. Как вы контролируете, процесс восстановления артефактов?
— Да ни как! Здесь надо обладать магическим зрением, но я таких уников ещё ни разу не встречал.
— Очень интересно. Несколько
