Конечно был ещё шанс попробовать чердак… Однако, как уже говорил, риск я оценил, так что полез напрямую. Ну и, в качестве страховки, ещё обвязал себя верёвкой, крепко примотав её к пожарной лестнице. Причём затянул повыше, иначе был шанс, что трос окажется слишком длинным и не успеет натянуться.
В самом крайнем случае у меня всегда был откат в прошлое, так что опасности не было по умолчанию. Мда… иногда ловлю себя на мысли, что имея все три возврата во времени, ощущаю некоторую… безответственность. Нет, неправильное слово, скорее… лёгкость, что ли? Некое бесстрашие, когда смело иду напролом. Такое было, когда сражался против десятков мертвецов в маскировке или когда смело шёл штурмовать пожарный комплекс с маленькой группкой людей. Или, например, когда оборонял от заражённых лагерь. Мог откатиться, но хотелось стать ещё капельку «лучше».
Делает ли это меня лучше на самом деле? Опытнее — это да. А что есть опыт? В текущее время, опыт — это всё. Знающий человек сумеет выжить, неважно в какой ситуации он окажется. Так почему бы мне не получать этот опыт отовсюду, откуда только могу? Вдруг и эта жизнь окажется не последней? И что будет, когда я окончательно умру?
Заверив остальных, что лучше потратить полчаса, но по итогу заночевать в нормальной, пусть даже пыльной квартире, чем посменно спать сидя в креслах фургона, отравился покорять высоту.
Проверив всё на несколько раз, поправил ломик за поясом, а также нож и пистолет: чтобы не мешались. На руках были крепкие, жёсткие перчатки, подошва обуви была достаточно ребристой, так что скользить не должна. А раз так… пора выдвигаться.
Местность была достаточно пустой, трупов поблизости не наблюдалось. Изначально и вовсе остановились здесь, потому что Лэнсу приспичило поссать, так что завернули в тупичок, где я от скуки принялся осматривать близстоящие дома. Вот и довысматривался. Быть может, на свою голову.
Подтянулся на первую перекладину лестницы столь легко и непринуждённо, что невольно даже тормознул. Просто… давно уже целенаправленно не подтягивался, да и именно спортом не занимался. Только лёгкая разминка по утрам, на гибкость суставов. Остальное в должной мере «тренировалось» по пути: ноги, руки, пресс, плечи…
В общем, подтянулся, подзавис, покачал головой, да полез выше. Невольно вспомнил, как карабкался по лестнице из больницы в офисный центр… Будто бы целую вечность назад.
Добравшись до крыши (всего двенадцать этажей), осмотрел её, но не стал залезать, просто убедился, что на ней нет зомби. Потом примотал верёвку к верхней перекладине, проверил надёжность узла и самой железки (ржавчина была, но совсем мало), а далее обвязал верёвкой самого себя. Крутанул натуральный альпинистский узел, который показывала Конни. Выглядел крепким, а учитывая, что моя девушка, то есть уже как бы жена, ни раз и ни два поднималась в горы, то тут я склонен ей доверять.
— И ни одного открытого окна вдоль самой лестницы, — мрачно ухмыльнулся я. — Можно было не рисковать, а забраться куда поближе… Или просто разбить где-нибудь окно? Скорее всего это будет не так уж и громко…
С другой стороны, окна здесь пластиковые, так что с разбиванием будут трудности. Нет, это всё ещё не так уж и сложно сделать, но придётся повозиться. Да и не осыпется оно потом, как обычное стекло. Нужно будет аккуратно всё выскребать или завешивать осколки тканью.
В общем, возни тоже хватит.
Негромко посвистывая, чуть ли не себе под нос, спустился до четвёртого этажа, а там ступил на узкий карниз, опираясь рукой о ближайшие окна и балконы. Высота была… заметной. Но преимущество перед прошлым разом (в больнице) тоже имелось: я шёл на своих двоих, а не полз на четвереньках. Ещё и страховка присутствовала.
Сейчас не смотреть вниз было проще, так как постоянно нужно было фиксировать, куда поставить ногу, отчего сконцентрировался на карнизе и только на нём. Мысленно радовался, что обувь не скользила. Пару раз переступал через голубиный помёт. Но… то ли расстояние (куда меньшее) сыграло роль, то ли удобство, но я практически не заметил этого пути. Повезло.
На руку играло и то, что температура стояла вполне себе комфортной: жара успела окончательно уйти, но холода пока не наступали. Было порядка десяти-пятнадцати градусов тепла. Иногда могло дойти даже до двадцати. В особо солнечные деньки. Хм, к чему это я про погоду? Был бы дождь — не полез бы, это точно.
С другой стороны, во время дождя трупы становятся особо тупыми, ведь у них почти пропадает ориентация в пространстве.
И вот, я упёрся в нужный мне, открытый балкон. Тут пришлось немного повозиться, но сильные руки и цепкие пальцы позволили преодолеть последний участок пути.
— Фух, — слегка истерично выдохнул, ибо несмотря на всю браваду, ощущал некоторый раздрай и волнение, которому силой воли не позволял себя поглощать. Развернувшись в сторону улицы, помахал ребятам внизу, а потом принялся осматривать местность, где собственно и оказался.
Здесь было довольно грязно и замусорено, но… это мелочи, ибо дверь, ведущая с балкона в саму квартиру, имелась в наличии. Значит уличный мусор внутрь не попал. Радует. Можно будет не заморачиваться с уборкой, максимум — смахнуть пыль.
Отвязав от себя верёвку, за которой планировал потом вернуться (снова залезть по лестнице, но уже с улицы, а не отсюда), достаю ломик, прикидывая, откуда лучше всего подцепить дверь, ведущую в квартиру. Лишь через минуту, едва не начав процесс выламывания, осознал, что с внутренней стороны, где я нахожусь, присутствует ручка. Потянул. Открыл.
— Боги улыбаются мне, — хмыкнул на это, убирая непригодившийся лом.
«Улыбки Фортуны» хватило на то, чтобы в квартире не оказалось зомби, а входная дверь, ведущая в тамбур и из него в подъезд, открывалась изнутри. Так я и спустился вниз, обнаружив у выхода на улицу серьёзную такую баррикаду. Как и ожидалось… Похоже, кто-то неслабо заморочился, дабы трупаки не попали внутрь. Вот только против живых это такой себе приём.
Сплюнув, фигурально засучил рукава и принялся за работу. Получаса, чтобы организовать проход, вполне себе хватило. На каком-то этапе и вовсе мне начал помогать Том, умудрившийся просочиться сквозь образовавшуюся щель. Ну а далее история уже известна: добрались до квартиры, привели себя в порядок, пожрали, да начали играть в «Подземелья и драконы». Неплохо провели время, душевно…
Уже ночью, в самый неподходящий момент, с улицы послышались звуки машины.
— Не отвлекайся, — выдала Сара, чей рот периодически затыкался поцелуями.
Я и не планировал тратить время на что-то иное, но… звук приближался.
— Это может быть что-то важное, — покинул горячий, влажный плен, выходя из узкого лона, а потом подскочил к окну. К сожалению, оно оказалось достаточно неудачным. Обзора катастрофически не хватало.
Зато свет на улице, кстати, был. От луны, которая весьма неплохо освещала пространство и часть квартиры. Даже удивительно! Чего уж, пришлось закрыть шторы, чтобы не мешала сну.
— В соседней комнате видимость должна быть получше, — произнесла Маджо, вставшая за моей спиной. Невольно оценил её, стоящую в полный рост, отмечая плавные изгибы тела. Моментально ощутил, как желания узнать, что могло ночью понадобиться здесь каким-то людям, что рискнули кататься на машине, изменилось на то, чтобы продолжить прерванное занятие.
Мотнул головой, а потом выбежал из спальни. Что ни говори, а мне нужно правильно выставлять приоритеты.
— Штаны хоть надень! — пронеслось в след.
Не до них сейчас, — хотел было ответить я, но тут раздался визг торможения, а далее глухой, но громкий удар. Врезались?
— Шикарно, — проворчал я. — Это точно разбудит всех, даже Вилера.
Кстати, соседняя комната, где предположительно должен быть лучший обзор, оказалась именно их: Тома и Мэнди. Да-да, Веснушка снова «не заметила» подкаты Фримана и шутки Чапмана, выбирая себе наиболее безопасного для собственной чести соседа.
Так-то комнат хватало, но мест для сна уже нет. Оттого решили поселиться по двое в каждой. И рыжуля проигнорировала каждого из желающих добиться её внимания парней… Иногда я задумываюсь, она специально? Ну, Майкл довольно прямолинеен в своих поступках, так что не понять попыток флирта не смог бы лишь слепой и глухой. Лэнс скорее играет, но хрен бы его знал. Что в остатке? Мэнди просто держит дистанцию? Или умудряется по настоящему не замечать подкатов? А может тупо набивает себе цену?
