— А ты чего стоишь? — посмотрел я на Таро. — Бегом за ней. — А когда те отошли метров на двадцать, произнес, ни к кому не обращаясь: — Как же с вами со всеми сложно.
— А меня, значит, не прогоняешь, — заметил Святов.
— А ты будешь свидетелем, — ответил я, открывая кейс. — Типа мы с тобой следили за боем. И только попробуй вмешаться, Святов. Вот, держи, — протянул я ему мобильник. — Будешь снимать. В самом крайнем случае смонтируем и представим как доказательство.
— Тогда хорошо бы еще кого-нибудь рядом иметь. Твоей комплекции.
— Не спорю, — кивнул я, снимая комбез. — Только где ж такого найти? В смысле чтоб ему еще и доверять можно было, — пояснил я ему свою мысль. — Можно, кстати, сказать, что это я снимал, а ты был с какой-нибудь другой стороны и без мобилы.
— Ну, как вариант, — вздохнул Сергеич.
Сняв комбез, натянул темные штаны. Потом удобные армейские берцы. Черная водолазка, разгрузка, черные перчатки, тактическая кобура, в которую кладу два FN Five-seveN. Бластер брать не стал, я бы и другое оружие не взял, но Карлик уже очень давно не ходит без огнестрела. Натягиваю обычную черную маску из ткани и уже на нее черную керамическую, изображающую человеческое лицо. Все. Я готов.
Поправив маску, обратился к Святову:
— Повторяю, не вмешивайся в бой. Я это не ради тебя говорю, а ради себя.
— Да-да, конечно, — произнес раздраженно Сергеич. Ох, что-то он… возмущаться перестал. Как бы проблем не словить. Влезет в бой, спасай его потом.
— Тогда пошли, — сказал я, пройдя мимо него.
К неизвестному Мастеру мы с Сергеичем подошли со спины. Благо сидя на капоте машины, заметить ему нас было проблематично. Но даже так, метров за триста от него, мы предпочли лечь на землю и начать передвигаться по-пластунски. Мне-то в принципе по фигу, но надо же сопроводить Святова хотя бы метров до двухсот.
— Все, Сергеич, — остановил я его шепотом. — Дальше я сам. И запомни…
— Я понял — не вмешиваться.
— Да. Надеюсь, ты и правда понял. Будет обидно сдохнуть, прикрывая твою тушку.
На что он промолчал. Впрочем, не верю я, что он согласился с моими словами.
Врубив «отвод глаз» и встав в полный рост, я направился в сторону противника. Мастер все так же сидел на капоте машины с сигаретой в зубах и творил что-то убойное, выглядящее как огненный водоворот между его ладоней. Интересно, что будет, если прервать эту технику? Единым движением вынув из кобуры пистолет, навел его на мужчину, европейской, кстати, внешности. Выстрел, и пуля 5,7 мм откидывает ему голову вбок. Етить! Это вам не Ветеран какой-нибудь. Техника не прервалась, она распалась на множество мелких огненных шариков и полетела в мою сторону.
«Рывок» в сторону, еще один. Падаю на землю и активизирую слетевший «отвод глаз». Делаю кувырок в сторону и только после этого приподнимаюсь над землей.
Мужчина стоял неподалеку от машины и, разведя руки, в которых горел огонь, медленно оглядывал окружающее пространство. Вот его взгляд прошел по тому месту, где я стоял на колене, и начал перемещаться дальше. М-да. С этим типом будет сложно. Впрочем, кто бы сомневался.
Быстренько пробрался к нему за спину, и в тот момент, когда он повернулся этой самой спиной к базе, нанес удар с двух рук, усиленный «толчком», отправляя его, таким образом, в полет. Чистого летуна из него, к сожалению, не получилось, уже через полтора метра он встретился с бампером своей машины. Остановиться не остановился, но полетел немного не туда, куда я его отправлял. «Рывок» и еще один «толчок». Моя задача сейчас — отпинать его как можно дальше от базы, желательно в тот жиденький лес, что находится метрах в шестистах от нас.
От последнего «толчка» европеец улетел метров на пятьдесят. Немного проехав мордой по земле и перекувырнувшись пару раз, он утвердился в позиции на одном колене и лицом ко мне. Вот только он допустил ошибку, пытаясь собраться с мыслями и увидеть свою цель, я-то не ждал, пока он приземлится и с ходу сделал «рывок» вперед, вслед за противником. Поэтому, когда он, стоя на колене, глянул в мою сторону, я был уже в десяти метрах от него. «Рывок». И мой прямой удар ногой, усиленный инерцией и «толчком», отправляет его в дальнейший путь еще метров на пятьдесят. Хотя стой он в полный рост, улетел бы дальше, а так половину пути он, словно голыш, пущенный по поверхности воды, отскакивал от земли, уносясь от меня прочь.
Еще один «рывок», и пока Мастер не пришел в себя, делаю высокий прыжок, выходя из его будущего поля зрения. И не зря. На этот раз мой противник, не задумываясь, лишь слегка утвердившись на земле, выпускает в ту сторону, где я по идее должен находиться, «плазменный шар». И тут же начинает кастовать что-то еще. Именно в этот момент рядом с ним приземлился я, впечатывая его ударом в землю. Не забыв усилить его «разрывом». И, не давая ему продохнуть, словно футбольный мяч, пинаю его «толчком» в сторону деревьев.
На данный момент бой толком и не начался — «толчком» и Ветерана сложно убить, не то что Мастера. Сейчас моя цель отволочь его подальше, поэтому я решил дать ему возможность встать, чтобы мои «толчки» были результативней. Вновь отведя ему взгляд, я на чистых инстинктах ушел в сторону кувырком, на всякий случай, как говорится, и сделал еще один «рывок» в сторону европейца, но так, чтобы оказаться с краю от него. Он ведь наверняка что-нибудь кинет в мою сторону. Он, собственно, и кинул. Больше всего это напоминало много-много огненных лепестков, которые он — я не понял, если честно — то ли выдохнул, то ли руками намахал. В общем, он завел руки за спину и с выдохом хлопнул ладонями перед собой. Почти как Анеко на аттестации. В итоге целый вал огненных лепестков пятиметровым фронтом понесся туда, где я был совсем недавно. Причем, удаляясь от Мастера, фронт поражения начал увеличиваться, разнося лепестки по округе. Очередной «рывок», удар ногой на выходе, и еще пятьдесят метров полета.
В следующий раз он поставил передо мной щит, выглядящий как полупрозрачная красноватая пелена. Обойти его не составило труда. После еще одного приземления первое, что сделал европеец, это скастовал «огненный столп». Примерно семиметровый огненный столб в радиусе трех метров скрыл от меня противника секунды на четыре, а так как приготовить за это время можно было много чего, решил подождать за спиной противника. В отдалении. Первое, что сделал Мастер, когда огонь спал, это отправил в разные стороны три «огненных вала». Мне даже шевелиться не пришлось. Да и сама техника была, как бы это сказать, жиденькая. Видимо, этот засранец таки решил взять меня живьем. Ну да мне же лучше.
В общем, пинок за пинком я все же отогнал противника в ближайший лесок. После чего решил повременить с поединком и попробовать все-таки вытянуть из него хоть что-то. Понятно, что он не будет рассказывать ничего важного человеку, которого собирается поймать и продать, а не убить, но это только пока. Вот когда он поймет, что проигрывает, а так и будет, тогда и возьмется за меня всерьез, с намерением убить. И лишь после этого начнется настоящая битва, когда мне придется выкладываться на полную. Как раз в этот момент он и может сболтнуть чего лишнего, а чтобы это «лишнее» имело для меня какую-нибудь пользу, подготовкой надо заняться уже сейчас.
— Наверное, я должен поблагодарить тебя, кто бы ты ни был. Ты весьма помог мне своим нападением, — произнес я по-английски. И тут же сделал «рывок» в сторону. Несмотря на то что я находился под «отводом глаз», бить на голос Мастеру ничто не мешало.
— Ты кто такой? — спросил он то место, где я находился пару секунд назад, предварительно запустив туда какой-то светляк. Ну, или маленький огненный шар.
— Токийский Карлик, к вашим услугам. — И еще один «рывок».
— Кто? — На этот раз палить на голос он не стал.
— Смею надеяться, что один из лучших воров столицы.
— Вор?! — А сколько удивления-то.
— Один из лучших, да. — «Рывок».
— Так какого черта ты на меня напал, вор? И что вообще тут делаешь?
И опять он ничем не кинул в меня.
— Здесь я по работе. А напал… Знаете, в Токио крайне мало свободных Мастеров, за которыми никто не стоит. А те, кто есть, не очень-то и любят гулять темной ночью вдали от города. Но даже если бы такое и случилось, у меня нет возможности узнать об этом заранее. А тут такой подарок.
— Что-то я не догнал, — ответил он мне. — И с чего ты взял, что за мной никто не стоит?
— А разве стоит? Мне так не кажется. Такие люди… — сделал я паузу, — более… респектабельны. У вас же, скажем так, на лице написано, что вы простолюдин без связей.
— Сука.
— Вот. О чем я и говорю. Никого за тобой нет. Ты всего лишь наемник, — перешел я на «ты».
— Ты слишком много позволяешь себе, Патриарх, — процедил он сквозь зубы. — Посмотрим, как ты заговоришь, когда я тебя поймаю и продам.
