Но вот что меня ввергло в настоящий когнитивный диссонанс, так это личный подарок от Амелла. Но о нем чуть позже…
И вот наконец настал этот день.
Все именитые гости собрались в Храме. Тем кому места не хватило внутри, стояли снаружи. Причем данное мероприятие решил посетить весь наш городок в полном составе. Видимо они ждали очередного чуда.
Что ж — не будем их разочаровывать.
Начнем с того, что с позволения сказать свадебный марш играл никто иной как Джаррел. Хотя это скорей было совершенно новое произведение. Ничего подобного я лично раньше не слышал. А учитывая же его грань Дара — Искусство — прониклись все. Мелодия что он выводил на скрипке, у которой были отключены все поглотители рассеиваемой им в пространстве магии заставляла присутствующих постепенно погружаться в подобие транса.
Лично я держался лишь благодаря своим ментальным практикам. Рунг кажется и вовсе отдался на волю мелодии, что впрочем не сказалось на его поведении. Как-никак шаман с его стажем вполне спокойно может контролировать свое тело даже в более глубоком трансе.
Но вот мелодия поменяла тональность и из боковой двери, ведущей в зимний сад опоясывающий Храм появились мои девочки.
На них были одеты белые платья красиво облегающие их станы и подчеркивающие красоту молодых тел. Платья сильно напоминали земные вечерние платья. Только фактически глухие — вырезы на бедрах отсутствовали, а декольте было целомудренно закрыто газовыми тканями.
Фаты как таковой не было. Вместо нее — короткие кружевные плащи с капюшонами, накинутыми сейчас на их головы.
Вокруг девочек порхали феи, оставляющие за собой золотистые шлейфы…
Сам я кстати был одет в полный комплект мага-жреца, не так уже и давно придуманный мной же. И в противоположность моих девочек — он был практически весь черный. В общем монохромность рулит.
Стоило им подойти и стать напротив меня, как засиял алтарь и рядом из света соткался Мааркус… Вот уж кто действительно умеет появится со спецэффектами.
Одет он был по-парадному. По крайней мере раньше он не появлялся в подобном наряде отдаленно напоминающем мои одежды, только цветные, где преобладал коричневый, красный и золотой. На бедрах висели клинки.
— Друзья мои, мы собрались здесь сегодня чтобы эти души могли засвидетельствовать свои чувства перед Душой нашего Мира. И мне, Мааркусу Двурукому Кузнецу, очень приятно подтвердить увиденное от имени Духа Мира…
Я глупо улыбался смотря на восход с балкона нашего перестроенного дома. До сих пор не вериться что все было так просто… В тот момент, когда мы принесли друг другу обеты верности и любви, а Мааркус надрезав свою ладонь и капнул три капли крови в небольшой кубок, из которого мы по очереди испили — я ощутил ЭТО.
Показалось будто натянулись невидимые нити. Натянулись, тихо загудели, постепенно набирая мощь, а достигнув пика — лопнули. Лопнули, чтобы их место заняли другие.
В этот момент окончательно оборвались все связи с моим прошлым — как жизнью, так и миром.
Благословение бога стало равно признанию меня этим Миром.
Невидимое раньше давление исчезло. Казалось что с моих плеч если и не убрали горы, то уж точно перестали удерживать на глубоководье. Взамен этого пришло ощущение будто меня закутали в теплый мягкий плед. И судя по взгляду девочек — у них были подобные ощущения…
Раздраженно дернул щекой от того, что кадавр паука, модифицированного под татуировщика, сделал слишком глубокий укол.
Трубка сама прыгнула мне в руку.
Привычный ритуал: достать из кисета щепотку трав, набить трубку, втянуть воздух в легкие, разжигая тем самым содержимое — и я выдыхаю струйку пахучего дыма.
Скосил в сторону спальни взгляд. Сестры спали в обнимку, тесно прижимаясь друг к другу. Но это не мешало мне видеть доставшимся от папаши зрением то, что и заставляло меня глупо улыбаться. Пара маленьких искорок внизу животиков моих девочек…
Боги… Все-таки у них невероятная сила. Пара капель крови, а какой эффект. И пускай по словам Мааркуса до конца «карантинного срока» установленного Духом Мира мне все равно оставалось меньше двух лет — я был рад. А уж как будут рады девочки, когда узнают радостную новость…
Но сначала надо сделать кое-что еще. Ловлю топчущегося по плечу паучка, закончившего свою работу и ткнув пальцем в камушек на его голове, тем самым его выключив, кладу на небольшой столик. В теле ощущается легкий отток энергии, а значит все было нанесено правильно…
Быстро одевшись и накинув на, теперь уже по всем правилам, моих жен легкое заклинание, призванное сделать их сон более глубоким и сладким, поспешил вниз. На пороге меня уже поджидал названые братья — Кирн и Рил. Одни из первых, с кем я подружился в этом мире. И пускай в последнее время мы не так часто видимся — все равно мы остаемся настолько близки, насколько это возможно между побратимами и назваными братьями. Через слишком многое мы прошли вместе.
— Все готово? — тихо интересуюсь, заодно пожимая руки братьям.
Кирн в ответ лишь кивает, а Рил широко ухмыляется. Впрочем в их глазах видно волнение.
Рядом, спрыгнув прямо с балкона приземляется Буран. Наклонив голову набок, смотрит мне в глаза, потом фыркает. Вот ведь… фамильяр.
Не желая больше оттягивать, размашистым шагом направляюсь в сторону старого круга чести, переделанного в полноценную арену. Причем на ней могут сражаться как воины, так и маги — защита у нее на уровне.
Правда сегодня бойцы на ней будут необычными.
Мне вспомнился недавний разговор с этим необычным и повидавшем на своем веку многое соларом:
— Я думал это выдумки особо фанатичных исследователей, — неверяще прошептал я, подходя к, удерживаемому четырьмя автоматами соларов, прозрачному цилиндру, крышками которому служили два круги генерирующие стазис-поле. — Все-таки найденные древние останки не давали однозначного ответа — химера это или все же полноценный вид…
— Тал-мир… — несколько грустно улыбнулся Вайзар, похлопав по прозрачной преграде. — Одни из немногих существ, что мы привезли с собой в этот Мир. Жаль что их осталось так мало…
— И не жалко отдавать? — задаю закономерный вопрос. — Не лучше ли заняться восстановлением популяции?
— Этот уже не подойдет. Этот тал-мир принадлежал моему сыну… был его фамильяром…
— Был… Ясно. Соболезную… — не сложно понять подоплеку. Фамильяр, да еще и утративший хозяина… Зверь априори безумен. Он жаждет двух вещей — уничтожить все вокруг, чтобы не только он испытывал боль, а также… умереть. И душа у него такая же… неспокойная. А значит битва будет очень жестокая. Зато после подчинить саму душу будет проще — она утратив привязку, что была при жизни, на некоторое время станет апатичной.
И все же жаль лишать жизни такое существо, несмотря на то, что него самого это будет спасение.
Но уж очень заманчивая возможность. Иметь возможность оборачиваться таким существом дорого стоит. Жаль нельзя создать просто химеру по ее подобию. Ведь при создании химеры душа такого существа все равно остается все та же, что была у изначальной формы. Проще говоря если из того же волка скажем сделать адскую гончую, пусть даже привив ей магию — все равно, заполучив душу такой химеры для Метки Зверя, будешь превращаться в волка. Ведь душу в отличие от ауры практически невозможно изменить. Она слишком целостная. Для переделки нужен уровень бога. Или на худой конец демона… Хотя тот же Мааркус очень категорично относится к переделке душ — это часть Знания, доступного мне как его верховному жрецу.
Я еще раз посмотрел на замершее в подвешенном положении стазис-капсулы существо. Слишком большое искушение чтобы просто подарить ему покой. Слишком большое…
А как же иначе? Ведь где еще достать полноценную, рожденную, а не созданную магом… мантикору. Да-да — именно мантикору. Тело льва, хвост скорпиона и крылья дракона. Именно смесь этих животных служит для химеры. А вот рожденный зверь в этом плане более… хм… оптимизирован. И нет таких грубых переходов, будто просто сшили несколько частей вместе…
Темная шерсть и еще более темная, почти черная грива. Поджарое тело больше подходящее пантере, чем тому же льву. Крылья действительно похожи на драконьи. Но при этом покрыты совсем мелким ворсом. Хвост несколько толще чем у представителей кошачьих, и к тому же длинней почти в два раза. Но все-таки не покрыт хитином как у химер. А вот жало на конце хвоста присутствовало. Правда на скорпионье оно было мало похоже. Скорей на костяной, слегка изогнутый шип. И что еще отличимое от химер — смесь человеческого лица с мордой льва, но с одним отличием — глаз было две пары вместо положенной одной.
И что примечательно — вес. Данная мантикора, или как ее назвал Амелл — тал-мир, весила не больше полутора сотен килограмм. При этом размер ее был как у той же пантеры. И это против моих почти двухсот…
