не зная, что делать. Когда я повернулся к ней и закрыл ей рот, подняв челюсть ладонью, она снова ожила:
— Как? — спросила она. — Как ты ее понимаешь?
— А что тут сложного? Она просто хочет говорить, но не успевает подобрать слов сразу. А потом думает, что момент упущен и пытается придумать, что сказать, ещё раз. Зная, что она за человек, можно предугадать приблизительный ответ. Это называется эм-па-ти-ей. — С каждым слогом я аккуратно поднимал и опускал руку на голову девочки. Она, видимо, не была против такого отношения. — Запомни это слово и то, что оно значит. Оно тебе пригодится, когда станешь старше.
— Но ведь она не человек. — бездумно сделала замечание Тифа.
— Это манера речи такая. Слово «человек» можно заменить на слово «личность», если это для тебя так важно.
— А что такое эта личность? — последовал вполне ожидаемый вопрос. — Я помню, что Папа говорил такое же раньше, но так и не поняла значение.
— Это долго объяснять. Если коротко — это та часть тебя, которая делает тебя «тобой». То, чем ты отличаешься от Сестёр, от меня, от всех остальных. — бегло ответил я, стараясь не углубляться в философию. Рано ей еще о таком думать. Да и мне тоже.
— Мхм… тогда ладно, — ответил ребенок, к моему облегчению.
— В общем, заболтался я с тобой. Мне надо увидеть А. Как мне её найти?
— Все, кто могут сражаться, по утрам охотятся. Ты это время проспал. — Активно жестикулируя, Тифа показывала всё, что говорит. Я, правда, ни единого жеста не понял, но выглядели они забавно. — Если ты как можно быстрее спустишься к корням, то, может быть, встретишь. её там.
— А если она решит, что я не стою её внимания?
— Так это твои проблемы. — Весьма болезненно слышать такой ответ. — И зачем тебе именно она? У нас столько воинов есть. Если хочешь куда-то отправиться, я могу позвать тех, кто даже будет с тобой разговаривать иногда…
— Извини, но она взяла с меня слово, что я буду работать только с ней.
— Ага, как же! А ненавидит людей, с чего бы ей… мхм… — ох и не нравится мне её пауза. — А, впрочем, иди…
Несмотря на мою тревогу, вызванную зловещим поведением Тифы, мне всё же удалось найти А. Она оказалась на месте и, что ещё более странно, поджидала меня, стоя спиной к стене со скрещенными “руками”.
— Удивлена, что ты в порядке после мёда. Я была уверена, что мне придётся ждать тебя до вечера. — заявила А вместо приветствия. В принципе можно считать это хорошим знаком, учитывая, что она меня ещё ни разу не оскорбила. — Теперь всё должно пройти гладко.
Отлично, в этот раз у неё хотя бы есть план. Хотелось бы, чтобы меня ввели в курс дела до того, как мне придётся мучать какое-нибудь животное. А перевела взгляд с меня на проходящих мимо девушек, о чём-то оживлённо болтающих. Она не сводила с них глаз до тех пор, пока они не скрылись за деревьями. Удивительно, что я действительно начал понимать, куда она смотрит, даже сквозь её полуприкрытые веки.
— Так каков план? — спросил я, не в силах больше терпеть.
— Потеряйся. — невозмутимо произнесла А.
— В смысле?
— В прямом. Пойдёшь один, сделаешь что-нибудь подозрительное, привлечёшь к себе внимание, а я посмотрю, чем это закончится. — продолжила А. — У меня есть подозрение, что Мама… или то, что ею управляет, уже знает о нас с тобой. За нами уже могут следить. Я хочу знать, не готово ли оно к действиям…
— Понятно. Прошлой ночью ко мне тоже кто-то заходил в комнату, и это точно был не кто-то из тех, кого я знаю. — лучше сказать А всё, что я знаю. Надеюсь, что та тень мне действительно не привиделась. — Не уверен, но Кани могла видеть, кто ко мне приходил.
— И ты говоришь мне об этом только сейчас? У тебя вообще нет инстинкта самосохранения?
Я пожал плечами.
— Тогда я думал, что это Рами пришла снова наблюдать за тем, как я сплю. Да и не случилось же ничего плохого.
— Кани ты трогал? Рами трогал? — давление со стороны А мне явно не нравилось.
— Кани — точно нет. Она сидит под потолком и не спускается, как бы я не просил. Рами… я её коснулся во сне. Она явно не ожидала, что это произойдёт, как и того, что я так рано проснусь.
— Сегодня Кани тоже была у тебя перед дверью?
— Да, она там каждый день. А к чему ты это спрашиваешь?
— Кани не должна там находиться. Она из касты тех, кто заботится о доме. Она отвечает за готовку, поэтому то, что она находится не со всеми остальными из своей касты — это очень странно. — начала размышлять А. — Хотя это может просто быть ещё одной её причудой… Ладно, я займусь планированием следующего шага, а ты пока следуй плану. Иди займись чем-нибудь. Я буду в тени.
— Ну у меня есть дело, с которым я хотел разобраться уже несколько дней. — вспомнил я. — Пойду к ручью.
Я посмотрел в сторону, где по моим соображениям должна находиться река, из которой Тифа берет воду. Затем перевёл взгляд на А, которой уже не было на том месте, где она стояла буквально несколько секунд назад.
— Когда-нибудь я научу тебя завершать разговор по-человечески. — пробормотал я, раздраженный её поведением.
Я уже много времени провёл в этом месте, однако я впервые куда-то иду один. Меня уже несколько раз чуть не убила местная фауна, поэтому я стал гораздо внимательнее и осторожнее. В подтверждение этому стало то, что я начал замечать остальных девушек из Роя, которые сновали то тут, то там вокруг Улья.
Стайка малышек, похожих на Тифу, пробежала мимо меня. Каждая из них держала в руках по вязанке дров. Зачем им дрова — я даже предположить не могу, но собирали они их основательно. Замыкала процессию двухметровая дылда с копьем, презрительно смотревшая на меня сверху вниз.
Надеюсь, мне это просто кажется. Этих жуков-девушек не понять.
Позже я столкнулся с несколькими такими же патрулями. Насколько я понял, у Роя воины ходят парами. Большинство из них не обращали внимания, хотя была приветливая пара, в которой одна из патрулирующих мне помахала ладонью, а вторая над чем-то хихикала. Надеюсь не надо мной.
По уже знакомой тропе я вышел к ручью. Других водоёмов поблизости я не примечал, поэтому придётся делать задуманное здесь. Я неохотно
