руку на плечо и доверительно прошептал через маску.
— Расскажи мне всё, что ты знаешь про Семьи и то, как их создавать.
Глава 18 "Правильные Выводы"
Пока отсечённая конечность бандита продолжала лежать на дороге, окрашивая вокруг себя всё в алый, охотник за головами медленно шёл следом за юношей, который заметно приободрился после своего спасения. Солнце со своего почётного небесного трона медленно собиралось идти к линии горизонта. Средняя Арена готовилась к вечеру, а люди переставали так активно сновать по её жилам-переходам.
— Вы хотите узнать про Семьи, господин? Всё достаточно просто. — заявил Шор. — Вы должны подать заявку стражникам, а они её одобрят в течение пары дней. После этого вы, и члены вашей Семьи, становятся официально существующими.
— Расскажи мне тогда о том, что вообще Семья может? — начал расспрашивать его Криз, продолжая идти в своей жуткой маске демона.
— Например, заключать договора с местными жителями о покровительстве. — поморщился вмиг собеседник. — Вы наблюдали это… только что. Эти три человека, они решили забирать деньги с тех… кого они защищают. Но на самом деле, тут просто нейтральная зона между двумя небольшими Семьями, и никто сюда не лезет… кроме этих идиотов.
— Любопытно. Это что-то вроде сферы влияния? Семья становится сильнее, когда она снабжена ресурсами и притоком новых членов. — подытожил мужчина. — Кроме этого, наверняка это касается и лавок, таверн и любых других структур.
— Даже с фракциями можно заключать договора. И тогда они будут намного лояльней к тем, кто представляет дружественную Семью. — кивнул Шор, заводя его в глубины жилых территорий. — Семья Огня имеет большие связи со стражниками и борделем. А Семья Льда с торговцами.
— Очень интересно.
— Это большая тема, господин, потому что история существования Семей насчитывает тысячелетия. Многие нюансы, о которых я могу и не знать, тоже служат причинами взлёта и падения многих амбициозных воинов.
— Эти бандиты не заявится вновь к тебе и твоей сестре? — мельком спросил его Криз.
— Придут. — вздохнул Шор. — И мне придётся защищаться. Местным жителям Средней Арены тяжело. Мне повезло, что бандиты тоже из местных, поэтому не такие великие воины, как Странники.
— Странники?
— Да, пришедшие из других миров. Как вы, господин. — пояснил юноша.
— Понятно. А что, если я убью этих бандитов?
Его спутник остановился, а затем повернулся к охотнику за головами и глубоко поклонился.
— Если вы это сделаете, я клянусь, что будут готов заплатить любую цену.
— Вступишь тогда в мою Семью?
Наступило молчание.
— Вы шутите, господин? Я никогда не был хорошим воином, а моя сестра в руках оружие не держала ни разу за всю жизнь. — растерянно забормотал Шор. — Какая от нас помощь…
— Вы местные жители, а значит обладаете важными для меня сведениями. — пояснил Криз. — Как только я создам Семью, то приглашу вас в неё. А затем возьму под покровительство эту часть улицы. Как старт моего влияния.
Эту мысль он уже успел полностью внедрить в себя, узрев отличный шанс обеспечить Селин, Шейд и Лие безопасную жизнь, пока он будет заниматься Высшей Ареной.
— Если это будет так, господин, то я готов принести клятву хоть сейчас. — в сердцах бросил Шор, из-за чего охотник за головами осознал, в каком тот находится отчаянии.
— Познакомишь со своей сестрой? — предложил Криз. — Я уточню у тебя пару деталей, а затем уже займусь своими делами.
— Конечно! Тем более, мы пришли.
Это был небольшой одноэтажный дом без всяких излишеств, но и не такой убогий, как в Малой Арене. Внутри было две комнаты, одна из которых представляла собой кухоньку, а вторая огромное жилое помещение с кроватями, парочкой сундуков и столиком у окна. На краю одной из них сидела молодая девушка с тёмными волосами и уставшим взглядом карих глаз. Её фигура была худощава, символизируя проблемы жизни для простых людей.
— Не очень похоже на счастливую семью Средней Арены. — вслух заметил Криз.
— Брат, кто это? — вскочила она, но Шор подбежал и успокоил её.
— Эйла, это наш с тобой спаситель. Он помог мне с бандитами и обещал защищать нас.
— Правда? — округлила глаза девушка, после чего поклонилась чуть ли не ниже, чем до этого юноша. — Я благодарна вам за спасение моего брата.
— Это не стоило для меня ничего, чтобы за это благодарить. — сухо ответил им Криз. — Лучше скажите мне, где находятся эти бандиты?
— Не так далеко. Ближе к основной улице. — начал объяснять Шор, пока его сестра суетливо занималась попыткой приготовить хоть что-то из тех запасов, что у них были.
— Вот вам на первое время. — охотник за головами не выдержал и передал им три монеты. — На это больно смотреть.
— Вы точно человек? — юноша упал на колени, прижимая монеты к сердцу. — На это можно пару месяцев жить, господин! Но позвольте, я завершу свой рассказ! На самом деле те трое это не все бандиты, которые нам мешают. Они живут у главной улицы в доме богатого гладиатора, который ими и командует. Он и создал Семью для этого.
— Это действительно больше походит на правду. — согласился Криз. — Но не думай, что для меня это будет проблемой.
— Вот. — прощебетала Эйла, выкладывая на стол несколько тарелок с салатом. — Простите, но мы не так часто имеем дома мясо, чтобы…
— Ничего страшного. — отмахнулся охотник за головами. — Скоро, когда я всё сделаю, у вас будет большой дом и много еды в достатке.
Рядом с ними раздался грохот. Мужчина вздрогнул, повернувшись. Бедная девушка, услышав такие слова, упала в обморок, пока Шор рядом стыдливо прикрыл лицо руками.
— Она очень впечатлительная. Простите. — прошептал он. — Сейчас.
Юноша аккуратно поднял сестру и уложил её на кровать. А после вернулся к трапезе со своим спасителем.
— Почему так тяжело? — лаконично спросил Криз.
— Потому что не все местные жители могут конкурировать со Странниками. Город не бесконечный, хоть и кажется таким. — вздохнул Шор. — Когда обычная семья приходит в упадок, и в ней нет кормильца, то очень легко ими манипулировать, шантажировать и так далее. Кроме того, мало монет… мало шансов на банальное выживание. Я кое-как подрабатываю у торговцев, да и то… таких как я много.
— Любопытно.
Охотник за головами задумался над тем, что это потенциально хорошая база для поиска неприхотливых союзников, которые за малые деньги готовы будут усердно и честно работать. Прекрасно понимая низшие слови населения, из которых он сам вышел, мужчина мог нащупать нужную точку для старта.
— Эй, мелкий ублюдыш, ты тут? — вдруг закричали снаружи здания знакомым Кризу голосом.
— Они вернулись! — воскликнул Шор, побледнев.
— Зря они так. — спокойно сказал
