Следующий кадр показал смазанное, но узнаваемое лицо разыскиваемого маньяка-психопата в ореоле плазменных отсветов. «Феникс» — отстранено заметил разум Роя, и он наконец-то полностью погрузился в вакханалию боя. Очнулся Рой с последней судорогой мобильной крепости, корпус которой зиял огромными трещинами, пышущими огнем. Финальное самопожертвование «железнолобых» произвело на Ронса неизгладимое впечатление — бой был предрешен с самого начала. Псевдоразумные корабли Ушедших пришли в эту систему умирать, забрав заодно своего противника в могилу. Вышло у них или нет, не было видно, но по ходу боя и так все ясно — из обороняющихся выжило максимум пять кораблей, трое из них точно не подлежат восстановлению.
Изображение побитых кораблей сменилось на ярко-алый флаг, трепыхающийся на ветру, и бравурную фоновую музыку. «Дикость какая», — невольно подумал Рой, увидев флаг, — «Это из какой дыры вылез Феникс, что до сих пор пользуется материальными флагами…» Развиться мысль не успела, в кадр уверенной походкой вошел сам Феникс в неизменной броне, сделанной из явно органических материалов. Но по сравнению с внешностью, броня отступала на второй план — длинные заостренные уши, выглядывающие из серебристо-матовых волос, острые черты лица и глаза… Глаза, практически полностью заполненные абсолютно черной радужкой с алыми яростными зрачками. Инстинкты Роя заголосили хором — беги, спасайся или умри. На него смотрели глаза убийцы. Хищника. Не психопата и не маньяка, нет, в них не было безумия…
— Всем здрасте, господа и дамы! С вами экзот Феникс! Вы наверняка знаете меня как «конченного жестокого маньяка, живодера и психа» — спасибо новостным медиа. — существо, по ошибке природы имевшее облик, похожий на человеческий, задорно улыбнулось заостренными зубами. Роя в который раз за короткий промежуток времени пробило на мурашки, размером с кулак взрослого мужчины. Он потряс головой, стараясь сгладить диссонанс между спокойными, холодными глазами, обещающими убить и вывернуть наизнанку любого, и веселым и дружелюбным тоном с вполне мирной улыбкой.
— Вы могли не верить в это, аргументируя тем, что разумному просто не хватило бы времени и способностей, чтобы за столь краткий отрезок времени жестоко и показательно убить десяток тысяч сливок общества… Было, да? Теперь, после просмотра битвы, подобные сомнения отпали? — Рой непроизвольно кивнул. Лично у него сомнения, которые все-таки были, отпали, как только он увидел глаза этого существа.
— Ну, по сути, это не важно. — задорная улыбка сошла с лица Феникса. Было понятно, что сейчас он предельно серьезен. — Не важно, верили вы в то, что убийца был один или десяток, не важно, сочувствуете «жертвам» или нет — это уже произошло. А знаете, почему «это произошло»? Все казненные мною были отъявленными паразитами на теле общества. Каждый из них! Их благосостояние зиждилось на бессовестной эксплуатации вас, обычных обывателей. В конце своего обращения я выложу ссылку на архив, из которого вы сможете узнать имена казненных и обо всех их делишках — финансовых махинациях, крышевании наркоторговли, подпольных борделях, бойцовских клубах, работорговле и прочем. В этом списке нет ни одного безвинного человека, наоборот, они как будто соревновались, кто из них более отмороженный и беспринципный. Ну да ладно, кому интересно, тот сам все узнает. — Рою было интересно, причем до такой степени, что он еле удержался от того, чтобы не перемотать голозапись до конца, но все-таки сдержался, желая дослушать опасное существо до конца.
— А теперь вдумайтесь! — экзот подошел чуть ближе к камере, позволяя более подробно рассмотреть себя. — В одном городе на захолустной планетке счастливо жили и ни от кого не скрывались сотни, тысячи ублюдков в человеческом обличии, творя все, что они пожелают, как в рамках выделенной им власти, так и вне. На их руках миллионы трупов, не говоря уже о поломанных судьбах. Внушает, да? — Феникс, до этого выглядевший сугубо мирно, пристально «всмотрелся» по ту сторону экрана, вызывая непроизвольную дрожь по телу резким переходом с «добряка» на «хищника». — И если вы, дорогие зрители, думаете, что такое положение дел единично, то вы не видите дальше своего носа! Прошу таких слепцов выключить трансляцию — для вас далее не будет ничего интересного. Те же, кто остались — поздравляю! У вас есть хоть капля здравомыслия и вы смотрите на реальность без радужных прикрас. — Рой скривился на такое бестактное поведение экзота. Правда, как известно, всегда горька. Это сейчас он уже взрослый, умудренный годами мужчина, легко (или сравнительно легко) выпутывающийся из всех опасных передряг и принимающий мир таким, какой он есть. Лет двадцать назад Рой был совсем другим — наивным и доверчивым простаком, которого разводили на креды все кому не лень и который верил, что без проблем выбьется в люди и вообще способен изменить мир. Ну, что сказать — жизнь-злодейка является прекрасным учителем… Но даже эта «капля здравомыслия» досталась ему болью и большим трудом.
— Сейчас вы, наверное, думаете: «зачем экзоту нужно было чистить ряды золотых мальчиков и девочек от плесени»? — Феникс в очередной раз поменял амплуа, грустно улыбнувшись и вопросительно выгнув практически незаметную бровь. — Все просто — когда-то, очень давно и в другом мире я тоже был человеком и жил в похожем обществе и государстве. — Рой от такого откровения пораженно замер. «КАК? Как возможно такое… Вранье! А смысл…» Мысли мужчины путались, не давая даже сформировать четкий вопрос. Меж тем Феникс его не ждал и вещал дальше:
— Как понятно, из того периода своей жизни я вынес сугубо отрицательное отношение к потреблятской форме власти, а также пламенную ненависть к различным «сортам» власть имущих. Что они сделали хорошего? Не лично вам, а хотя бы обществу? — лицо экзота заняло почти весь кадр и было до предела задумчивым. — Ммм, сложный вопрос, вот так сходу ответа на него не найти. Может, повышенная процентная ставка по кредитам на нейросети и базы знаний, которая была принята десять лет назад? Определенно не то. Или же закон о неприкосновенности членов городских и планетных администраций? Не, тоже не то. О, а может, поправка в закон о самообороне, где прямым текстом разрешается нападение на любого разумного силами, не превышающими сил обороняющегося в десять раз?! — начальник смены крепко сжал кулаки. Последствия этой поправки он испытал на своей шкуре не раз. Да, он после вылавливал обидчиков по одиночке, с процентами вымещая на них злость и обиду, отбирая все ценное имущество и деньги — многочасовые пытки придуманным им устройством не выдерживал еще никто… Но кто бы только знал, как после подобных «выходных» ему было гадостно на душе. А по-другому никак — раз спустишь такое к себе обращение и всю жизнь будешь отдавать кровно заработанное разным ублюдкам…
— Странно… Что-то не находится «хорошего». — задумчиво пробормотал Феникс, прикрыв глаза. — Может, попробовать поискать менее глобальные изменения? К примеру, выберем произвольную планету. — перед глазами возникла подробная карта Содружества, после чего экзот, закрыв глаза и раскрутившись вокруг своей оси, пальцем выбрал случайную «жертву». Лицо Роя посетила легкая усмешка — «Ребячество какое-то…» Меж тем карта пропала, вместо нее, занимая значительную часть обзора, возникла детальная голограмма зеленой планеты, не имеющей ни одного океана. Зато жемчужная россыпь мелких озер отлично смотрелась с густыми, темно-зеленными хвойными лесами. — Так же произвольно выберем город. — шарик планеты бешено закрутился и не останавливался, пока Феникс не ткнул в него когтистым пальцем. — Интересно, когда последний раз менялись перерабатывающие системы? Ага, восемь лет назад! Правда, в так называемом Рае, но менялись же… — Феникс счастливо улыбнулся, радостно размахивая руками. Но глаза оставались все такими же холодными. Выглядело странно и пугающе, что понял наверное и сам «ведущий», перестав улыбаться и дурачиться. — Ладно, не буду ломать комедию — реально для обычного населения никто ничего не делает. Ни-че-го! Власть имущие считают себя элитой, то есть по определению выше нас всех, но каковы их функции? Тратить миллиарды кредов на шикарные космические яхты? Или оплачивать из ваших налогов батальоны наемников, нанятых для своей личной охраны, и это помимо целых корпусов государственных дроидов, единственной целью которых является охрана верхних уровней «ульев» от вас, черни? Держать в своих потных ладошках десятки предприятий, где вы трудитесь сверх нормы ради дополнительных очков соцрейта, которые влёгкую минусуются из-за вашего опоздания, либо же болезни? Реальность такова — вы, все вы, мясные дроиды, задача которых принести максимальный доход своему хозяину, пока тот живет полноценной жизнью, ни в чем себе не отказывая…
