в равных долях: и драгоценности, и оружие, и деньги и, что важно книги. Командир получал четыре доли, заместитель, три, остальные по одной. Все оценивалось и потом распределялось, но командир отряда имел право забрать добычу себе, выплатив долю обыкновенными деньгами. Очень многих это устраивало, так как не надо продавать товар, но только не меня.
— Я могу вместо артефактов, драгоценностей и золота рассчитывать на книги, если они будут найдены.
— Иная книга может иметь цену больше всей остальной добычи, — покачал головой эльф.
— Тогда я хотел бы переписать их.
Он минуту смотрел на меня, затем, улыбнулся и согласился с этим моим требованием.
— Когда идем?
— О, не скоро еще, можешь отдыхать и тренироваться, если тебе это требуется. Выйдем с началом Зеленого Солнца, когда нежить наиболее ослаблена.
Я чуть не запрыгал от радости. Могу вернуться в Урхейм и забрать у Ветерка свой планшет, а то если попадется несколько книг, то я никак не успею их переписать.
— Меня тоже возьмите в отряд, — чуть ли не потребовала амазонка. — Я готова пройти испытание.
— А ты нам не нужна, — поспешила вставить свое слово Ильдориэль. — Как твое имя? — это уже мне.
— Зверь.
— Зверь? — на этот раз она удивилась сильно. — Тебе подходит. Идем подписывать договор.
Процедура заняла совсем немного времени, и спустя полчаса я радостный отправился к своим друзьям.
Безграничье, Мир одного солнца, город Хо́ран-Чот, постоялый двор «У Толстого Дика».
Эйвариен активировал артефакт от подслушивания, закрыл шторы и сел в кресло. Налил себе в бокал вина «Эльфийская звезда» и с закрытыми глазами принялся смаковать. Он видел задумчивость на лице своей помощницы и, зная ее, приготовился к разговору.
— Тебе не кажется, что мы допустили ошибку, взяв в отряд этого оборотня и уготовив ему ту участь?
Эльф вынужден был признать, что этим вопросом она его удивила. Он думал, что та заговорит о книгах, которые он пообещал дать переписать. В том самом месте, где они побывали последний раз, именно она нашла очень древний фолиант с указанием нескольких мест, где могут сохраниться артефакты древности. И само место, где они побывали только на поверхности, обещало очень богатую добычу. Они бы в последний раз принесли больше, если бы не страж, от которого они едва унесли ноги. А Эйвариен к древним знаниям относится с крайне собственническим чувством.
— Поясни? Это у тебя предчувствия? Интуиция?
— Просто когда подписывали контракт, мне пришло на ум, что все это зря. Мысль мелькнула и исчезла тогда, а после их ухода я вспомнила о ней.
— Перестань, сколько раз уже у тебя было подобное и ничего с нами не случалось. А сейчас мы заполучили еще одну жертву. Прекрасную жертву! Ты уверена, что она пойдет за ним?
— Ты всегда плохо знал обычаи амазонок. Как же, там у них матриархат, — съязвила эльфийка. — Чтобы амазонка признала долг жизни, а я уверена, что это так, она должна вчистую проиграть свое первое испытание. А эта очень сильна, несмотря на свой юный возраст.
— С последним я согласен — она сильна, — эльф сделал небольшой глоток вина и принялся смаковать его. — Но это очень хорошо. Значит, эти двое отвлекут стража на себя, и пока он будет их пожирать, сумеем проскочить. Там точно есть чем поживиться. Я уверен, что внутри имеется безопасное место, где отсутствует некроэнергия или ее уровень настолько низкий, что можно находиться без защитных амулетов. В общем, не забивай себе голову — этот балласт пригодиться. Осталось найти еще парочку и тогда будем готовы. Кстати, ты в тех книгах больше не нашла ничего интересного? Или боевые чары какие против нежити?
— Нет, — эльфийка покачала головой, — придется обходиться тем, что есть. Ты не уходи от вопроса. Откуда он такой взялся? Кто он? Кто за ним стоит?
— Ты же сказала, что он не соврал, когда говорил о том, что сбежал из дома?
На этот раз командир отряда спросил серьезным тоном. Он прекрасно понимал, что если придется встретиться в бою с такими оборотнями, то будет очень тяжело. Гарантировано победу одержат, когда против одного оборотня будет выступать не менее пяти эльфов. То, что он своими когтями разорвал кольчугу отличного качества, говорит о многом. Но именно такой боец лучше всего подойдет на роль отвлекающей жертвы для немертвого стража.
— А вдруг кто-то да придет за ним?
— Тогда после дела уходим из этого города, как делали всегда. И следующим нашим пунктом будет самая дальняя точка, указанная в найденной книге.
Безграничье, Мир одного солнца, город Хо́ран-Чот.
Оставшихся денег от продажи найденного мной артефакта нам хватило на покупку небольшого магомобиля. Оказывается, Ю умеет их водить, поэтому проблем с переездом не возникло. Мы с ней ехали на переднем сидении, а Тира с Малышкой разместились сзади. По пути я поинтересовался у женщины на счет ее оружия и когда она успела овладеть им. Ответ меня озадачил. Она совершенно не помнила, чтобы ее кто-то учил, даже не знала о существовании оного, но, увидев, ее сознание озарила вспышка и появились новые знания. А когда взяла в руку, то тело тоже вспомнило, как с ним надо обращаться. И только когда ей в руки попали обе части, она слилась с ним. Но, опять-таки, никаких воспоминаний об учебе не появилось.
Удивительно, но до Урхейма мы добрались без происшествий, а проблемы начались в десяти километрах от него. Как только мы увидели упавшее на дорогу дерево, Ю тут же остановилась и вышла из магомобиля.
— Зверь, выходи и приготовься на всякий случай поставить свою ведьмакскую защиту, — тихо произнесла она, внимательно осматриваясь.
Затем достала из машины свое новое оружие и шлем, который надела на голову, и медленно двинулась к преграде. Я тоже вылез наружу и вызвал у себя то состояние, которое сопровождало применение силы ведьмака.
Не успела гладиаторша пройти и десяти шагов, как в нее ударила молния. Но доспех из кожи пустынного демона прекрасно справился с магией. Да, чтобы преодолеть естественную защиту, необходимо заклинания третьего круга и выше. Возможно, у напавших и был чародей высокого уровня, но успеть создать еще одно заклинание у него не было времени. Ю метнулась в сторону, откуда прилетели чары, с максимальной для себя скоростью, и спустя несколько мгновений оттуда раздался сначала звон металла, затем крики. Я же в это время создал свою защиту, накрыв ею магомобиль.
Спустя минуту, Ю вышла с другой стороны дороги и спокойно направившись к нам. Я убрал защиту.
— Сходи и проверь окрестности, — рыкнул я ирбис.
Та ушла в невидимость и только после этого покинула машину.
Ю быстро раскромсала перегородившее дорогу дерево, хотя была очень недовольна подобным применением оружия. Пока мы ждали ирбис, отлетели немного назад и спрятались за огромным валуном, что со стороны дороги оказались не видны. Вскоре вернулась Малышка.
— Город окружен и у него идет сражение, — кратко доложила она. — Убила врагов, которые шли сюда. От них шел такой же запах, как от этих.
Я рассказал об услышанном Ю, а Тире сообщил, что домой попасть пока не можем.
— И что мы теперь будем делать?
— Как что? — удивился я. — Партизанить. Ишь, что удумали — нападать на мой город.
— Что мы будем делать?
— Партиз…
И тут до меня дошло, что слово «партизанить» не принадлежит ни одному известному мне языку, оно у меня вырвалось как-то само собой. Но самое удивительное в том, что я прекрасно знал его смысл.
— В общем, слушай, чем мы займемся…
И я рассказал ей. Женщина внимательно меня слушала, во многих местах кивая в знак согласия. Затем разговор перешел на тактику и стратегию этой войны. Сошлись во мнении, что, если уничтожить командиров наступающей армии, то вполне может так статься, что военные действия прекратятся. А в первые пару дней необходимо произвести тщательную разведку и у нас имелся некто, кого увидеть мало
