отрогов горного массива впереди.
Он и был нашей конечной целью. А вернее, нам придётся перебраться через него, чтобы оказаться в шахтёрском посёлке. Но пока, что я об этом не думал. Для начала, нужно оказаться как можно дальше от территории огромной кошки.
Усиленные технитами и эором тела помогали нам поддерживать темп. Рейну приходилось труднее. Я отдал ему последнюю дозу стимулятора, но это не могло полностью компенсировать эор в крови. Все уже поняли, что нам придётся искать место для ночлега и лучше сделать это где — то подальше от равнин. Идеальным вариантом будет забраться на какой — то отвесный утёс, с которого нам будет удобно отстреливать разную живность. Если такая появится посреди ночи.
Поэтому я заранее начал искать подходящее место. Солнце уже практически скрылось за горизонтом. Небо начало быстро темнеть.
— Не могу больше! — простонал Рейн. Его ноги заплетались, а футболка пропиталась потом.
— Аника, помогай! — сказал я и подхватил охотника под руку.
Поддерживая Рейна, мы побежали вперёд. Скорость резко упала, но мы находились уже у самых отрогов гор. Трава под ногами сменилась камнями, а ровная поверхность равнины начала быстро крениться вверх.
— Сделаем небольшой привал? — предложила Аника.
— Нет, придётся потерпеть, до того момента, пока не найдём подходящее место для ночлега, — сказал я и кивнул в сторону ближайшего горного склона.
Самостоятельно я бы не смог найти это место, помогла Юри. Она проанализировала ближайшие горные выступы и нашла, как мне казалось, идеальное место для ночлега.
Скальная стена уходила практически вертикально вверх. Мало кто сможет взобраться по такой. На высоте, примерно, семи метров над землёй находился небольшой каменный выступ с небольшим углублением. То что нужно, если пойдёт дождь.
— Как мы туда заберёмся? — сиплым голосом спросил Рейн, когда мы остановились перед отвесной скалой.
Последние несколько сот метров нам приходилось буквально тянуть охотника на себе.
— За это не волнуйся, — сказал я и вывел на визор Рейна схему, по которой можно было забраться наверх.
Юри проанализировала склон и нашла возможность взобраться, подсветив нужные выступы для рук и ног красным светом. Если я смогу взобраться, то Рейн и Аника поднимутся уже по верёвке.
У нас всё получилось. Я, хоть и с огромным трудом, смог взобраться наверх и скинуть верёвку оставшимся членам команды. После чего те быстро поднялись наверх.
— Неужели на сегодня всё? — спросил Рейн.
Он лежал спиной на камнях и раскинул руки в стороны. Из нас троих, сегодняшний день оказался для него самым тяжёлым. Хотя и для нас с Аникой это не было лёгкой прогулкой. Все вымотались до предела. Особенно в последние часы.
За ночь нас несколько раз пытались проверить на прочность. В первый раз, это оказались чёрные птицы с длинными клювами и размахом крыла в несколько метров. Аника вовремя обнаружила опасность, и мы сбили парочку врагов из винтовок, после чего остальные разлетелись искать более удобную добычу.
Во второй раз это оказались муравьи. Каждый размером с ладонь, они легко взбирались по скалам и плевались в нашу сторону кислотой. С ними вышло труднее. Противников оказалось много. Несколько сотен, но и умирали они от одного единственно удара.
С них я смог собрать ещё несколько сотен единиц эора.
Обед следующего дня мы встретили уже в окрестностях шахтёрского поселения.
— Уже где — то близко, — сказал я, глядя на десятки спиленных и уложенных вместе деревьев.
Никаких дорог к этому поселению не существовало. Обеспечение проводилось с помощью флаеров. Так что нам пришлось помотаться по окрестностям, пока мы всё же не нашли то, что искали.
— А ты уверен, что это именно то место? — с сомнением спросила Аника, когда мы вышли к высокой стене между двух отвесных скал.
— Сомневаюсь, что здесь много других поселений, — ответил я.
Вся стена была покрыта рытвинами от взрывов, металлические ворота лежали в стороне, по всей видимости, сорванные взрывом. Обе башни по бокам стены обрушились и сейчас смотрели в небо кусками металлических перекрытий.
Поселение явно подверглось обстрелу и штурму. И в связи с этим у меня появился вопрос:
— Там ведь могут быть вражеские войска? Если защитники не смогли отстоять поселение?
— Сомневаюсь, — сказал Рейн, — Иначе они бы попробовали восстановить ворота. Встречаться с местными монстрами в поселении, мало кому хочется, даже, если это поселение только захвачено. Битва закончилась не сегодня и даже не вчера. Запах гари уже успел выветриться. Так, что, скорее всего, поселение оставлено, а защитники либо ушли, либо убиты...
Это меняло все мои планы. Я рассчитывал, что у нас будет несколько спокойных дней, на то чтобы восстановиться, залечить раны и начать выслеживать расплодившихся ракшас. Оказалось, что всё намного хуже, чем я рассчитывал. Нам придётся действовать втроём, без поддержки со стороны шахтёров.
— Сидеть здесь глупо, — сказал я, — Нам всё равно нужно в поселение.
Сразу за воротами мы увидели следы ожесточённого боя. Половина зданий, вплотную прижатых к скальным выступам, разрушена до основания. Дороги покрывали многочисленные рытвины от взрывов. Чуть дальше лежал разбитый вдребезги, сгоревший флаер с эмблемой незнакомого дома.
— Вроде тихо, — сказал я, вглядываясь вперёд.
Поселение состояло из одной улицы с двумя рядами домов по бокам. В самом конце я видел разбитые цеха какого — то производства. Небо перекрывали толстые металлические прутья, по всей видимости, установленные там, для защиты от летающих монстров, на подобие тех, что атаковали нас ночью.
Мы медленно продвигались вперёд. Винтовки в руках придавали уверенности.
— Стой! Кто идёт? — внезапно послышался незнакомый голос.
— В стороны! — приказал я.
Аника и Рейн сразу же укрылись за ближайшими остовами домов.
— Смотря, кто говорит, — крикнул я незнакомцу.
Могли ли это быть бойцы враждебного дома? Да. Но мозг говорил об обратном. В голосе незнакомца не чувствовалось той уверенности, что присуща закалённым гвардейцам.
— Могу спросить то же самое, — ответил мне незнакомец.
Я не видел его, хотя понимал примерное направление.
— Мы гвардейцы дома Хоринто, посланные, чтобы сменить гвардейцев, — крикнул я, готовясь к тому, что сейчас по мне могут начать стрелять.
— Если это так, то вы опоздали, гвардейцев забрали пару недель назад. После чего вражеские флаеры практически сровняли поселение с землёй.
— Если ты говоришь правду, то подтверди своё назначение, через сеть... — послышался голов второго незнакомца.
— Юри...
— Сеть нестабильна,
