Они быстро занимали свои места, места возле краёв расщелины.
Всё это напоминало бесцветную мозаику, как в каком — то древнем храме. С хлопком Вечная сомкнула свои ладони, из них вырвалась струя голубого пламени. Она ударила в камни и те потекли, словно воск в печи. Не прошло и нескольких минут, как пролом в стене стал неотличим от того, что можно было наблюдать километром ранее и на много километров вперёд.
Всё это не прошло для Ариэлл легко, она слегка покачнулась. Я бросился вперёд, чтобы подхватить аристократку, но она остановила меня рукой.
— Не нужно, я сама справлюсь. Мне нужно несколько минут отдыха и двинемся дальше, пока я отдыхаю, перепрограммируй шагохода на самостоятельное исследование туннелей, не стоит оставлять его здесь.
Мысль показалась мне вполне здравой, странно будет оставлять такую зацепку на месте схрона. Чем дальше шагоход уйдёт, тем меньше шансов, что он сможет привлечь внимание к этому месту. Только вот как его перепрограммировать? В прошлый раз этим занималась Ариэлл...
— У любой подобной техники есть нейроинтерфейс, найди его, остальное я сделаю сама, — сказала Юри.
Нужная деталь нашлась быстро. Небольшой матовый экран был прикрыт защитным кожухом.
— Приложи ладонь, — попросила Юри.
Как только мои пальцы коснулись экрана, как он тут же ожил, засветился голубым. По нему побежали строчки с кодом.
— Готово, — доложила Юри, — Но предупреждаю, накопителя хватит в лучшем случае на несколько часов хода.
— Думаю, этого более чем достаточно, — мысленно ответил я.
На шагоходе остались ещё два контейнера. То, что мы возьмём с собой. Каждый весил около тридцати килограмм, но при этом имел широкие, удобные лямки и крепления для пояса. Так что несмотря на немалый вес и размер, нести их было удобно.
Я вздохнул, вспомнив о двух погибших огринах. Эти ребята могли навешать на себя хоть по двадцать подобных контейнеров и при этом не слишком утруждать себя их весом. К тому же, будь хоть один из них жив, Нейт и остальные вряд ли рискнули бы пойти на предательство...
— Готов? — спросила Ариэлл спустя несколько минут отдыха.
Я кивнул и навесил на себя контейнер с кристаллами эора. Вечная поступил так же.
— Не отставай, — сказала она и стремительно бросилась вперёд.
В следующие два часа я радовался тому, что всё — таки улучшил кровеносную систему. Ариэлл взяла такой темп, что без этого улучшения я сдался бы через полчаса бега. На ум приходили мысли об Олимпиаде, только вот что это я сказать не мог.
Лёгкие и мышцы ног горели огнём, но всё ещё продолжали слушаться и поддерживать весьма серьёзный темп. Заброшенные коридоры и едва обработанные туннели сменялись пещерами. Вечная успевала убивать всех монстров на нашем пути, даже до того, как я до них добирался.
Я понимал, что Ариэлл может двигаться ещё быстрее, но ей приходилось сдерживать себя. Чем больше я понимал границы сил Вечной, тем сильнее поражался возможностям этих невероятных созданий. Их уже трудно было отнести к человеческой расе. Мало того, что они обладали сверхъестественными возможностями, так ещё и живут тысячи лет, при этом оставаясь в идеальной форме.
При этом я так же понимал, что я тоже уже не обычный смертный. Любой человек без улучшений этапа тела или с парочкой из них не смог бы поддерживать тот же тем, который выдерживаю я. Эор внутри меня помогает справиться как с болью, так и с усталостью. Без него я скорее всего уже давно бы стал обедом одной из тварей. Скорее всего в тот самый день, когда впервые в жизни покинул сто девятнадцатый сектор.
Ариэлл резко остановилась и вскинула руку вверх, тем самым приказывая мне помолчать.
— Входящее сообщение от Ариэлл из дома Невер: «Молчи, если хочешь жить! Медленно отходим назад. Придётся искать обходной путь», — Юри как могла пыталась подражать голосу Вечной. Выходило у неё не очень хорошо, но я знал — на более высоких её рангах появится мыслеречь, так что нужно просто подождать.
Я начал медленно отходить назад, при этом посмотрев на карту. Оказалось, что мы подошли к тому самому месту, где разразилась битва с кротокрысами. Огромными плотоядными монстрами. Не удивительно, что такое количество мяса привлекло гадальщиков.
Мы с Ариэлл вернулись на несколько километров и повернули на неизвестный мне путь. Вечная уверенно вела нас вперёд, ни на секунду не задумываясь, какой поворот выбрать. Похоже, её карта намного более подробна, по сравнению с моей.
— Могу отправить запрос на получение карты Подземья, — сказала Юри.
Секунду подумав, я согласился. Почему бы и нет? Всё же, если с Вечной что — то случиться и мне придётся выносить её на своих руках, то она мне понадобиться.
Ариэлл никак не отреагировала на отправленный запрос. Ничего не сказала, не повернулась, чтобы посмотреть на меня.
— Разрешение получено, загружаю данные, — сказала Юри.
— Данные получены и обработаны, вывести полученную информацию?
— Да.
Знал ли я, что Подземъе огромно? Да. Но не представлял себе насколько. Юри вывела полупрозрачную, трёхмерную карту у меня перед глазами. Она не мешала мне видеть путь впереди. В этот момент я понял насколько недооценил размах этого места. Тот путь, что мы прошли от убежища, до логова ползунов составлял ничтожную часть от общего пространства. Сравнить это можно с сантиметровой нитью, которую положили на газон футбольного поля. Напомню, что нить — это несколько дней пути.
Бесконечные туннели, огромное количество пещер. При этом примерно половина от всей карты оставалась скрытой. Скорее всего, Ариэлл не сама всё это изучала, проходя каждый туннель пешком. Она купила эту карту и позже синхронизировала с теми, что находились у Нейта и других изгоев.
На всей этой огромной площади имелось не так уж много значков с пометками. Первый и самый крупный обозначал убежище. Ещё я увидел примерно десяток переходов на верхний уровень. Их оказалось не так уж много, как я мог себе представить и ближайший вёл во владения сто девятнадцатого сектора.
И так как, мы всё равно двигались в его сторону, я решил поделиться с Вечной информацией о том, что проход обвалился.
— Не стоит переживать о подобной мелочи, — часть доспех на предплечье отъехало в сторону, показав миниатюрную кошку с тонкой, словно нить верёвкой.
— Если так, то я спокоен, — ответил я.
Что в Подземье действительно трудно, так это следить за временем. Здесь нет ни солнца, ни
