— Даю шанс, — спокойно ответил Егор, — вы отваливаете тихо, я забываю, что вас видел, и Хромой Керс ничего не узнает. Нужна война между уровнями?
Бандиты переглянулись, шли к терпиле в рабочем, девку поиметь, а нарвались на уверенного типа, который грозит проблемами с главарем садистом и психопатом с пятого уровня.
— А ты кто, чтобы за Керса говорить? — выдал сутулый. — Это наша территория.
— Завянь, ущербный, — не глядя, осадил его Егор, после чего посмотрел на крепыша. — Ну, что, всё ещё можно отыграть. Если нет, будет махач, девчонку я вам не отдам.
— Да пошёл ты, — выдал другой бандит. — Мы людей Керса знаем, тебя среди них не было.
То ли они раскусили блеф Егора, то ли решили, что на своей земле им ничего не страшно, но они пошли ва-банк, в руках появились ножи, один демонстративно надел на руку кастет. Люди, что рядом, шарахнулись в сторону, стараясь свалить от проблем.
— Хим, кусай за ноги, — скомандовал мысленно Раевский, пробивая старшему в брюхо, тот оказался рыхлым, несмотря на габариты, Егор словно в тесто ударил.
Здоровяк хекнул и согнулся пополам. Тут вскрикнул другой, дернув ногой и стараясь стряхнуть невидимого врага, на пол упали капли крови, а штанина начала темнеть. Похоже, Хим, пока шли переговоры, под мимикрией сменил облик на пса и цапнул от души. Бандит катался по полу, заливая его кровью и истошно завывая.
— Что за… — успел выкрикнуть сутулый, оглядываясь и ища врага, но на этом его активность кончилась.
Лина, до этого молчавшая, но стоящая с Егором плечом к плечу, саданула его своей коронкой, ногой по яйцам, тот только сказал «ох» и улёгся отдохнуть, зажимая разбитые причиндалы. Последний рванул в сторону, одновременно махнув ножом, но рухнул на пол, сбитый с ног.
— Хим, не убивай, — скомандовал Раевский. — Уходим отсюда, живо, нужно покинуть уровень, преследовать не будут.
И, подавая пример, шагнул в сторону мостика, походя, пробив ботинком по роже старшего, который стал подниматься, расквасив тому пятак, так, что шнобель стал плоским.
— Хим, держись за нами, чтобы не налететь ни на кого.
— Да, Странник, — отозвался химерик. — Жаль только, сожрать никого из них нельзя.
Он тоже в долгу не остался, пробегая мимо сутулого, который заварил кашу, его челюсти сомкнулись на лодыжке, раздался отчетливый хруст сломанной кости, а затем вопль.
На следующий уровень взлетели, словно на крыльях, затем ещё на один. С каждым шагом рюкзак становился всё тяжелее, но Егор упорно пёр вперёд, и остановился только на четырнадцатом. И снова не повезло. По мостику к ним шли двое безопасников в чёрной форме.
— Куда спешим? — надменно, демонстрируя власть, спросил тот, что помладше.
— Соревнование у нас, — разогнувшись и пытаясь унять хриплое дыхание и сердце, которое пыталось вырваться из груди, разогнувшись, ответил Егор. — Поспорил с женой, кто первый взбежит на два уровня. Да вот не рассчитал сил, с утра в пути.
Тот, что постарше, понимающе кивнул.
— На что спорили?
— На чудесную ночь без запретов, — выдала Лина, которая чувствовала себя гораздо лучше, во-первых, она почти не курила, во-вторых, занималась спортом, и этот забег дался ей куда легче. — Кто выигрывает, получает всё, что захочет.
— Документы, — скользнув по девушке завистливым похотливым взглядом, потребовал молодой, понтово держа руку на ручке дубинки.
Егор запустил руку в нагрудный карман и протянул карточки, следом старшему подала свои Лина.
— Может, этих тоже куснуть? — предложил Хим, который был где-то рядом.
— Не стоит. Они власть, дадут знать своим, и нас будут ждать на следующем, или через один.
— Ну, как знаешь, только попроси, — прокомментировал отказ химерик и не стал мешать.
— Эгрол и Зана Дитар, — прочитал старший, — первый жилой уровень, комната двести два, направление на работу в пятую башню.
— Всё верно, — улыбнулась ему Лина.
— Хорошего пути, — вернув бумаги, пожелал старший, к полному неудовольствию напарника. — Только бегать не надо, лестницы очень опасны.
— И вам хорошего дня, — улыбнулась старшему Лина.
Младший с трудом удержал лицо, видимо, он прикидывал, за что можно задержать чужаков, чтобы выторговать у Егора десять минут наедине с «женушкой», но против напарника не пошёл, видимо, тот был в авторитете.
— Хорошего пути, — бросил он и резко отвернулся.
Пришлось вползти ещё на один уровень. Егор посмотрел на часы, которые выставил по времени местного мира. Вот ведь забавно, везде, где он побывал, были одинаковые единицы измерения, все сутки стандартные — на двадцать четыре часа. Неужели это постоянная величина для всех цивилизованных миров?
— Нам нужно отдохнуть, — произнёс Егор.
— Посидим часик на ближайшей лавке, — предложила Лина. — Мы на пятнадцатом, а Пикор говорил про двадцать шестой. Осталось одиннадцать уровней.
Егор ещё раз посмотрел на часы, последний рывок обошёлся ему дорого, ноги были как чугунные.
— Попробуем, — наконец, решил он. — Давай посидим, переведём дыхалку, и если всё будет нормально, продолжим путь, пару-тройку уровней возьмём, и будем искать полноценное место для передышки.
Пятнадцатый был уже более респектабельным — и чище, и народ выглядел поприличней, одежда без заплат, лица не носили печати вечной усталости. Все ближайшие лавки были заняты, и они тронулись по часовой стрелке. Химу пришлось снова перекинуться в крысу, поскольку праздно шатающегося люду прибавилось, и в любой момент кто-то мог налететь на здоровенного пса.
— Тут есть магазины, — заметила Лина, указав в сторону ларька, который торговал самым популярным местным ассортиментом — рыбой и какими-то водорослями.
Рыба была самой разной — варёная, тушёная, копчёная. Потом попался ещё один прилавок, на котором лежали какие-то товары, кухонные ножи, тарелки, миски, короче всё, что требуется для быта.
— Интересно, вторичка? — спросила Лина. — Или мародёры со дна притащили?
— Чёрт его знает, — пожал плечами Егор. — И то, и то может быть. Деньги тут существуют в примитивном виде, но меновую торговлю никто не отменял. Если бы тут золото не было такой великой ценностью, я бы попытался аккуратно скинуть какое-нибудь небольшое колечко из последних трофеев, там много желтого турецкого золота. Такое барахло, что нас с тобой за него в любом средневековом мире вздернут, как фальшивомонетчиков. А здесь бы проканало.
— А давай попробуем? — предложила Лина. — Трудовых карточек, что дал нам Пикор, очень мало, дня на два. Может, выторгуем что-нибудь?
— И как ты это представляешь? — спросил Раевский. — Подойти к торгашу и предложить купить цицки, доставшиеся в наследство от бабушки? Уже через час об этом будут знать местные бандиты, и нам придётся завалить весь уровень трупами.
— А что, если выйти на них напрямую? — выдала идею Девушка. — Скинуть эту желтизну, или, как ты это называешь, фуфло самоварное, — при этих словах она улыбнулась, — обменять на карточки? А нет, мы их всех там положим и уйдём.
— А она дело говорит, — неожиданно взлез в беседу Хим, — сила на нашей стороне. Только нужно встречаться в тихом месте, так, чтобы, если трупы и нашли, то не сразу. Ну, а если они поведут дела честно, скинете часть золота. Главное — убедить их, что у вас больше нет.
Раевский достал из кармана зеленоватый конверт, в котором им принесли документы. На нём он делал заметки по уровням, всё, что знал Пикор о бандах и чёрном рынке, где можно тайно продать вещи. Он быстро нашёл информацию про пятнадцатый уровень. Про местные банды рыбак был не в курсе, а вот чёрный рынок тут имелся. И Егор знал, как его найти.
— Я в туалет хочу, — отрывая его от раздумий, выдала девушка.
— Пошли искать ночлежку, — поднимаясь и надевая рюкзак, вздохнул Раевский. — Похоже, мы тут застрянем, там точно туалет есть. Не стучаться же в двери с фразой — «а можно, я в вашу уборную схожу?». Хотя, тут где-то есть какие-то общественные сортиры.
Знак местного хостела они нашли без проблем, правда, он был на задворках сектора, в каком-то полутёмном грязном тупике, в котором плохо пахло.
