— С-сто нам теперь делать?! — с явными нотками истерики в голосе спрашивает Шимус.
«Хотел бы я знать…»
В зале нет никакого укрытия, где можно переждать эффект кровавого барьера. Обездвижить его тоже не удастся.
«Хм… обездвижить…»
— Кажется, Кербхол говорил, что все тела были найдены под завалом. И это не лишено смысла. Даже если завал не убьет эту тварь, то обездвижит. Как бы не было чудовище сильно, крошить камни в пыль оно не умеет. А значит, сдохнет как только кончится запас крови. Но как нам вызвать такой завал? И как выбраться, чтобы нас не накрыло самих?
Мы добегаем до первого ряда бойцов Маркаса и оборачиваемся. Удивительно, но пара ратлингов из той самой отчаянной троицы еще жива. Они пытаются отбиваться от атак пленника кристалла. Правда, безуспешно — разница в силе слишком велика. К тому же, мертвец уже подкрепился кровью первого смертника и теперь его движения стали более точными и резкими. Внешний вид мертвеца так же изменился. Темная кожа приобрела более светлый, салатовый, оттенок, на макушке появился клок темных жестких волос, почти восстановились глаза. Мочки ушей стали большими и слегка отвисшими, а кончики заострились. Нос удлинился и стал более мясистым…
«Что за чертовщина?! Это же… гоблин!!!»
— Вообс-се-то ес-сть один с-спос-соб… — внезапно, отвлекает мое внимание Шимус.
Я сразу понимаю, что имеет в виду ратлинг.
— Эй, ты ведь говорил, что не в состоянии сейчас открывать переходы.
— Это не тот с-слус-сай, когда надо думать о пос-следс-ствиях. Моих с-сил хватит, ес-сли этот рас-с окас-сетс-ся пос-следним.
Расталкивая ничего не понимающих зевак, Шимус кидается к стене. Привычными движениями перебирает тени. Они легко отделяются от каменной поверхности и ложатся на руку мастера невесомым дымчатым шлейфом. Когда набирается десяток таких полупрозрачных полотен, перед нами открывается проход. И не та жалкая нора, в которую мы протискивались в начале квеста. Это огромный зев, шириной почти десять ярдов.
— Быс-стрее, уходите! Я не с-смогу долго дерс-сать проход открытым! Уходите!!!
Ратлингов не приходится просить дважды. Сбивая друг друга с ног, они ломятся к открытому проходу. Некоторые даже выбрасывают оружие и доспехи, чтобы легче было бежать. С трудом пробиваюсь сквозь этот обезумевший поток к Шимусу. На миг чувствую себя в переполненном метро в час пик. Когда все направляются в одну сторону и только тебе нужно в противоположную…
— Шимус, что ты делаешь?
— Пытаюс-сь ис-сбес-сать ненус-сных с-сертв!
Я оказываюсь сбит с толку. Теперь я абсолютно не понимаю, что задумал этот ратлинг.
— Постой, а что насчет завала? Мы не справимся одни!
— Это не твоя с-сабота, гоблин. Уходи вмес-сте с-со вс-семи. Мое ис-скус-ство и его проклятье — с-слис-ском лакомый кус-сок. Я не хос-сю, с-стобы когда-нибудь это опять повторилос-сь. Поэтому, я с-соглас-сен, ес-сли вс-се с-саконс-ситс-ся именно так…
Взгляд у мастера теней настолько твердый и решительный, что все слова, которые хотелось бы сказать в этой ситуации, разбегаются. Остается только легкая пустота. Что ни говори, а новый характер этого персонажа мне пришелся по вкусу…
— Хорошо, — я понимающе киваю.
— С-спас-сибо тебе, гоблин!
— Я же говорил, хватит называть меня гоблином. Мое имя — Аластор…
Ратлинг довольно смеется.
— Я с-сапомню это… обяс-сательно с-сапомню… и буду рад, ес-сли ты будес-с помнить мое имя. Вос-сьми это и быс-стрее уходи…
Шимус сует мне в руки какой-то сверток. Не глядя закидываю его в инвентарь и разворачиваюсь. Забираюсь в проход уже последним, сразу за Гарбханом и Родериком. Шимус отпускает тени, и они, на манер занавеса, медленно закрывают магическую брешь в камне.
Ратлинг поворачивается к проходу спиной и раскидывает руки в стороны. Тень Шимуса наливается непроницаемой чернотой, а затем, будто оживает. Словно ручной зверек она взбирается ему на спину и разрывается на две равные части. Каждая из них спиралью обвивает руку мастера и тянется к его пальцам. Там она делится еще на пять равных частей и скручивается в миниатюрные пружины. Шимус резко сводит руки вместе, а затем снова раскидывает их в стороны. В этот момент выстреливают пружины на кончиках пальцев. Как паутина человека-паука теневые нити ратлинга плотно прилипают к стенам, крепям и потолку.
Тем временем, мертвец уже расправился с последним из героической троицы и кидается к Шимусу. Пусть, у пленника кристалла нет супер-скорости Морта, но расстояние в полторы сотни ярдов он преодолеет за несколько секунд. Что бы там ни делал Шимус, но времени у него явно не хватает. У меня даже возникает желание кинуться ему на выручку. Ведь по идее, со смертью этой твари квест завершится. А раз так, какая разница погибну я здесь или нет? Ведь Шимуса уже никто не казнит за измену…
Словно угадав мои мысли, на плечо ложится чья-то рука и удерживает меня от внезапного порыва. Затем, тыкает указательным пальцем куда-то за спину ожившего мертвеца.
— Смотри… — без труда узнаю голос Родерика.
Я приглядываюсь и вижу какое-то темное пятно. Когда пленнику до Шимуса остается всего десяток-другой футов, пятно резко увеличивается в размерах. Оно набрасывается на мертвеца и вонзает меч ему в спину. Клинок застревает в защищенном магией теле, но зомби сбивается с шага и едва не падает.
— Ты куда с-собралс-са?! Мы с-сатабой ес-се не с-саконас-с-или!!!
Маркас хватает мертвеца за горло и пытается свалить его на землю.
— С-симус-с, дерс-сать я эту тварь!
Ратлинг кивает и снова сводит руки. Но теперь это действие дается ему очень тяжело. Глаза зажмурены, дыхание прерывистое, а руки дрожат, словно при симптомах Паркинсона. Полупрозрачные нити натягиваются и трещат. Но не выдерживает и каменный монолит — в стенах появляются трещины, которые переплетаются друг с другом и образуют глубокие щели.
Мертвец отбрасывает в сторону Маркаса, не желая тратить на него время, и все равно опаздывает…
Пара здоровенный крепей врезается в пленника и опрокидывает его на спину. С нарастающим грохотом начинает проседать потолок. От стен отваливаются огромные булыжники. Один за другим гаснут факелы…
Вы выполнили задание: «Убийство Крысиного Короля»
Вы получили: 50 ед. мировой репутации
Вы получили: 2500 опыта
Вы получили: 10 золотых монет
Вы получили: «Маскировочный плащ ратлинга»
Информация о предмете: Для ратлингов очень важно оставаться незамеченными и эти плащи отлично справляются со своей задачей. Особый материал, а так же древние заклинания позволяют владельцу скрывать свое присутствие от нежелательных взглядов.
Вы добились уважения со стороны расы ратлингов. Монстры этого типа исчезли со всех локаций, связанных с квестом «Торговое путешествие»
Вы достигли 6 уровня.
Поздравляем вас с повышением!
Распределите доступные очки параметров (свободных очков: 5).
Распределите доступные очки улучшений (свободных очков: 1)
Последняя тень занимает свое место и картинка исчезает. Вместо нее со всех сторон наваливается мрак и темнота. Нужно разворачиваться и топать к выходу, но я чувствую как все остальные стоят в похожем ступоре. Ждут, пока кто-то не развеет наваждение.
«Кажется, опять нужно что-то сказать…»
И снова на ум не приходит ничего подходящего. Всплывает только давно забытая фраза:
— Король погиб. Да здравствует Король!
Глава 12. Реквием по призракам
Прихожу в себя не сразу. Сначала от непонятного зуда в руке, затем, от противного назойливого звука. Приоткрываю один глаз и через некоторое время до меня, наконец, доходит — телефон. Бедный аппарат надрывается уже десять минут, а я только начал подавать признаки жизни…
В этом еще одна особенность игр с режимом полного погружения. Из-за тяжелых мозговых, эмоциональных и психологических нагрузок, времени на восстановление требуется гораздо больше, чем обычно. Тем более в «Кубе», где к нагрузкам прибавляется и разница во времени. Постепенно к этому привыкаешь, но в тех случаях, когда напряжение возрастает до предела, усталость наваливается с двойной силой. И ничего с этим не поделать.
Стоило мне выбраться из капсулы, как сил уже не хватало ни на что. Не раздеваясь, я рухнул на кровать и даже не заметил, как наступило утро. Хотя, если вдуматься, я даже не заметил когда успел завести будильник. Что и говорить — вчерашний день был богат на всякие события…
Отключаю мобильник и подползаю к краю кровати. Делаю над собой усилие и переваливаюсь на пол. В другое время я позволил бы себе поблажку, но сейчас нужно сцепить зубы и выложиться по полной. Даю себе пару легких пощечин, чтобы смахнуть остатки сна, после чего иду готовить кофе.
