уж извините, но они всегда такие. Сам страдаю, — ответил мелкий.
— Ничего, ничего, я понимаю, — раскланялся кентавр, пятясь в лес. — Всего доброго, Гарри Поттер. Удачи, нервов, терпения… и последнего побольше, — и смылся.
— Н-да-а-а… — протянул я, рассматривая довольных пикси, доедающих мясо из лапы… паука. Заметив наш с мелким взгляд, они стушевались.
— Фофефь? — спросила Мая, протягивая Гарри целую лапку.
— Офеф фкуфно, — с нотками грусти добавила Ная.
— Знаешь, у меня такое ощущение, что они его для тебя от души отрывают, — комментирую я, рассматривая кусочек. Мелкий же рассмеялся.
— Ага. Лишь бы за лес не прилетело, — сквозь смех отвечает он. Я же вновь концентрируюсь на пикси. — А я говорил. Плохая идея, — прокомментировал Гарри, отсмеявшись, и глянул в сторону русалок. Вот только тех уже не оказалось. Лишь слегка колышущаяся вода. Эх… вроде пятой точки нет, а беду почуяли. Как сказал бы один небезызвестный герой: «Феноменально».
— Ладно. Пошли в замок.
— А мы?
— И вы с нами! Заодно расскажете, чего успели натворить.
***
Через пару недель выпал снег, а потом настало и Рождество. Мелкий распаковывает подарки, а рядом тем же самым занимаются пикси. Гарри от меня перепал плеер. Магический аналог с возможностью выуживания треков из памяти. Естественно я заполнил вещицу своими любимыми мелодиями на пять часов беспрерывного прослушивания. Мелкий был в восторге.
Пикси же получили два фотоаппарата мгновенной печати. Оба — техномагические аналоги своих будущих уменьшенных собратьев моего времени. Механизм был довольно хитер и прост одновременно. Все детали были уменьшены, а выдаваемые фотографии можно было увеличить. Обе малышки подарку были до жути рады, и теперь комнату то и дело озаряли вспышки фотоаппаратов. Зато у Гарри на руках появилась целая стопка фотографий пикси, на которых они выглядели в самых разных позах и с самыми разными рожицами.
Я же изучал оперативную обстановку по Хогвартсу: Альбус пил успокоительное, Снейп что-то кашеварил, Спраут болтала с мандрагорами. Вообще, когда мандрагоры стали материться, появилась возможность конструктивного диалога. Пусть своеобразный, но ведь диалог же! Спраут уже который месяц зависает в той несчастной теплице и покидает её исключительно по делам.
Закрыв карту, переключаюсь на проверку систем. Здесь всё в порядке, отклонений нет. Коридоры, кстати, все на старые места вернул, но вот кабинеты… кабинеты решил не трогать.
От скуки наблюдаю за окружающими. Внимание привлекает радостная Тики, которая активно раскрывала свой подарок, как вдруг раздаётся взрыв и её с ног до головы накрывает конфетти. Комнату наполняет дружный смех всех детей. Я тоже «улыбался» с ошалелого вида домовички. А когда она пришла в себя, просто махнула на пикси рукой. Подобрав с пола книгу, она вдруг завизжала и прижала сие книжное издание к груди. Присмотревшись, читаю название: «Триста рецептов сладкоежки». Блин, да я уже знаю, чем будут кормить мелкого ближайшие полгода. За-авидно.
Оставшиеся каникулы мелкий отрабатывал боевые заклинания и развлекался полётами на глайдере. Вскоре шара кончилась, и настали трудовые будни.
Благодаря участию в моём проекте пикси, у меня наконец-то вышло создать ментальноуправляемый доспех. Работающий. И отлично меня слушающийся. Правда, был один момент, в котором и я, и пикси лишь чесали затылок. Мало было заставить эту бандуру с точностью следовать моим указаниям, нужно было сделать ещё так, чтобы я получал от доспеха отклик в виде тактильных ощущений, и тут мы пришли в тупик. А дело выглядело примерно так: я трогаю рукой кружку, и… и ничего. Доспех пинают, то же самое. Я кого-то пинаю, результат не меняется. Да даже если выкрутить чувствительность на максимум и оторвать доспеху руку, результат оставался прежним.
А ещё, как выяснилось, колдовать через доспех я не могу. Он ведь просто сложный артефакт, а не носитель, так что работы предстояло ещё непочатый край, но начало положено, что уже хорошо.
Время приняло привычный оборот. Пикси никакого шока для школы больше не устраивали, помаленьку развлекаясь, а я продолжал свои опыты.
Но один момент меня таки заставил прийти в шок. Спустя месяц после Рождества Златопуста почему-то отстранили от занятий, а когда Гарри пришёл в его кабинет, я не поверил своим рунам.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Гарри, прежде, чем постучать в кабинет ЗОТИ.
— Нет. Но мне реально интересно, что же случилось со Златопустом, что его отстранили от занятий, а его самого регулярно посещает мадам Помфри.
— Ребята говорят, что за последнее время он малость тронулся умом. А там не знаю.
— Ну вот и посмотрим. Стучи.
Мелкий три раза постучал в дверь и просунул свою голову вовнутрь.
— Профессор Локонс? — позвал он и тут же замер. Кабинет был похож на поле битвы, а сам Локонс резко выпрыгнул из угла и, схватив Гарри, затащил к себе.
— Ш-ш-ш, — приложив палец к губам, прошипел профессор. — Они рядом, — и тут же заскочил за опрокинутый стол в углу. Аккуратно выглянув из-за него, он бегло осмотрел класс и тут же нырнул обратно. Сам Локонс был настолько потрепан, словно только что вернулся из боя. Потрёпанная, а в некоторых местах и порванная одежда, да ещё в чем-то вымазанная, взъерошенные волосы, а на лице копоть.
Гарри неуверенно подошёл к столу и заглянул вовнутрь.
— Профессор, — шёпотом позвал он Локонса, который тщательно кого-то выискивал в кабинете.
— Да-да? — он обернулся.
— Кого вы ищете?
— Их, — мы зависли. Первым пришел в себя мелкий.
— Кого — их?
— Созданий
