— Значит ты мне ничего о них не можешь сказать? кроме того что они — воплощение Порядка?
— Ну кое-что могу. — перестал он скакать на месте и сосредоточился. — Многие вообще сомневались в разумности Аэонов, считая их чем-то вроде големов сотканных из чистого порядка и следующих заложенным приказам, но если верить твоим ощущениям, то это не так. Они вполне разумны, что впрочем, не сильно меняет остальную информацию. Их главная задача — поддержание Равновесия. Они предпочитают выступать на стороне порядка, то есть исправлять то, что "ненатурально". Например вторжение демонов в мир смертных: их тут быть не должно, это ненатурально, это нарушение Баланса, а значит это должно быть исправлено. С другой стороны если смертные вдруг решат начать крестовый поход в Бездну, угадай на чьей стороне выступит Аэон?
— На стороне демонов. — Кивнул я, понимая к чему он ведет.
— Именно! Такие понятия как мораль, добро, зло, не более чем пустые звуки, не стоящие упоминания рядом с Великим Балансом. По своей сути Аэоны не агрессивны и не существует упоминаний, где бы они напали без провокации. С другой стороны если попытаться помешать выполнить их задачу, они не замедлят воспользоваться силой. Что именно они используют тоже не ясно: в записях говорится, что они "напрямую подчиняют реальность своей воле", что бы это ни значило. Ни на магию, ни на волшебство это описание не похоже, что не удивительно: эти существа прибыли Извне а значит и их силы имеют совершенно иные принципы действия. К сожалению, в связи с их редкостью, ничего подробнее так узнать ни у кого и не удалось. Боги наверняка знают больше, но кто у них чего допросится? Ну а кроме того, что я уже рассказал, информации нет. — Заключил он. — Аэоны на разговоры никогда не шли, хотя в случае обнаружения и приближения к ним, не проявляли никакой реакции. А без разговоров или опытных образцов, узнать что-то о них можно лишь наблюдая за их поведением и способностями, но… — Он вопросительно взглянул на меня.
— Но они слишком редки для этого. — Понятливо кивнул я.
— Именно! Хочу заметить, что выданная мной информация базируется на единичных личных контактах, а с таким маленьким "размером образца" делать какие-бы то ни было выводы весьма чревато: вполне возможно нам просто попалась парочка пацифистов из Аэонов а их большинство спит и видит превратить нас всех в какой-нибудь думающий кристалл.
— Такие детали мне не интересны. — Усмехнулся я. — Я не собираюсь контактировать с этими типами, я просто хочу понять что за хрень теперь сидит внутри меня.
— К сожалению тут я тебе не помощник. И не думаю, что хоть кто-то сможет тебе в этом помочь. Более того, я настоятельно рекомендую держать язык за зубами: уверяю, найдется достаточно архимагов, которые захотят разобрать тебя по винтику и посмотреть что именно там внутри тебя поселилось. И это в лучшем случае: если тобой заинтересуются сущности посерьезнее, то пиши пропало.
— М-да… — Я конечно знал, что в этом мире существуют Боги, но то, что тут кроме них ошиваются сущности ненамного слабее, но намного более активные? Вот это неприятный сюрприз. Ангелы, демоны, Аэоны. О ком он еще не рассказал просто потому что речь о них не зашла? И посреди всего этого я. Где там мой меч-кладенец, статус избранника Фаразмы и какая-нибудь уникальная способность вроде пожирания душ Архидемонов? Ага, получите вместо этого какой-то дрянной осколок непонятно от кого, который с большей вероятностью станет причиной моей смерти, чем спасения. Я припомнил то, как увидел вокруг себя линии жизни. Или это были линии Порядка? Ведь жизнь, это и есть высшее проявление порядка? Припомнил, и тут же снова их увидел! На этот раз никаких посторонних мыслей или ненужной эйфории не было, я просто видел слегка светящиеся линии. Перевел взгляд на Юфи, и чуть было не скривился! У нее в груди виднелся отвратительный, черный как смоль, пульсирующий комок. Более того, от него отходили такие же черные щупальца во все части тела девушки, и эти щупальца слабо извивались, пульсировали… С трудом подавив в себе тошноту я быстро перевел взгляд в сторону. Что это за хрень?! Юфи что, больна? Не успел я испугаться, как ко мне пришел ответ. Из ниоткуда. Такое ощущение, что я всегда знал ответ на этот вопрос. Это никакая не болезнь, это магическая сила. Юфи — маг. Вернее волшебница, раз Сила течет внутри нее. А магия не натуральна, она искажает законы природы, она не должна существовать! Нет, последнее не было моими мыслями, это снова было простое знание. Как будто я прочитал страницу с текстом: "Магия — это плохо". Вроде как и написано, но в то же время никакого эмоционального отклика нет. Черт, что за хрень со мной происходит?! — Мне надо поспать. — Устало пробормотал я, направляясь к своей палатке. Надеюсь утро будет мудренее вечера…
Весь следующий день я пересказывал Булбасу все детали своего видения, причем этот карлик неприятно удивил меня своей дотошностью: "В каком стиле были построены особняки центрального города?", "Что носили люди на главной площади?", "Какие храмы ты там видел, можешь припомнить знак божества?". Кроме рассказов он заставил меня нарисовать примерный план города, что я увидел с высоты птичьего полета, а уж когда дело дошло до моих субъективных ощущений в шкуре Аэона… Освободился я от его цепких ручонок лишь к вечеру, который провел на приличном расстоянии от основного лагеря наедине с Юфи. А на следующий день я решил больше не провоцировать Булбаса своим присутствием, задал ему пару уточняющих вопросов и отправился с Юфи обратно в свою столицу, оставив карлика наедине с древним городом и его тайнами.
По пути назад я учился пользоваться своим новым зрением, одновременно пытаясь понять, есть ли такому фокусу практическое применение? Ну, кроме распознавания волшебного дара у простых людей? Когда я въезжал в ворота города, то уже мог без труда переключаться с обычного зрения на зрение Аэона, но кроме распознавания магии я так ничего толкового из него и не выжал. Зато понял, что если я долго его использую, то быстро трачу свои силы. В том смысле что после получаса беспрерывного рассматривания пейзажа зрением Аэона я проголодался настолько что сожрал двойную порцию обеда и сожрал бы еще, если бы не опасался переедания: впереди еще был целый день на лошади. В принципе логично: никаких кровных источников у меня нет, а силушку откуда-то на такие фокусы брать надо.
К счастью, Карина оказалась вполне компетентной управляющей, так что за время моего отсутствия тут ничего катастрофического не произошло. Несколько напрягало, что от Нариссы не было ни слуху ни духу. Не думаю, что она сдалась и забыло обо мне, а значит, она что-то готовит. Ну тут, к сожалению, первый ход остается за ней, так что остается лишь ждать.
Оперативно разобравшись с самыми неотложными вопросами я отправился в библиотеку. А по совместительству кабинет Булбаса. Ну да, он сюда привез большую часть своей коллекции, приплюсовав ее к тому, что осталось от Лесного Лорда. Перед расставанием с карликом я спросил, где тут можно найти интересующие меня книги, так что поиски много времени не заняли. И вот, снова свалив на Карину всякие мелочи и приказав меня не беспокоить, я уединился в своей комнате. Ну как, "уединился"? Юфи конечно же тоже была тут: развалилась на кровати и тоже какую-то книжку читает, в то время как я устроился в кресле у окна. А интересовала меня та самая дуальность о которой говорил Булбас. Нет, на Добро и Зло мне было плевать, а вот Порядок меня касался напрямую. Кроме теоретических размышлений об устройстве мира я узнал довольно интересный факт. Оказывается, что теоретики разделяют Порядок на два уровня. Высший, собственно "Порядок", относился к элементарному устройству мира, имел прямые связи с течением времени, находился в основе устройства всех планов бытия и так далее, в то время как второй уровень, низший, назывался "Законом" и относился к более гносеологическим понятиям. Законы конкретных цивилизаций, традиции, моральные и поведенческие нормы, субъективное понятие чести и справедливости и так далее.
