разведгруппы выдвинулись вперед и предупредят о налете заранее, — доложил офицер.
— А что вы предпримите против Повелителя Зверей? У нас из трех тысяч туземцев в строю осталось едва ли пять сотен, а проводников, знающих местность и того меньше! — резко спросил герцог, — Йомбо твердят, что им надо покинуть нас, видите ли духи предков против похода! Сколько дезертируют следующей ночью?
— Мы взяли под арест вождей племени и наиболее авторитетных десятников, проводники тоже под охраной, думаю остальные не бросят своих лидеров, — стал жалко оправдываться офицер, курировавший туземные подразделения.
— Отличная идея, держать в плену разведчиков, но тогда кто будет заниматься разведкой!?! — легко вспылил шотландец, — Зачем нам такие проводники?
— Ваша светлость, нужно ранить Повелителя Зверей или нанести ему ощутимый ущерб, тогда аборигены и рядовые пехотинцы успокоятся, — предложил глава небольшого корпуса одаренных.
— Вы что-то конкретно можете сделать? — рыкнул Аргайл, не терпящий пустозвонства.
— Есть у нас один специалист, но для успеха нужно многим пожертвовать…, - издалека начал маг.
* * *
Глава клана Кемпбелл совсем непрост, его штабной грузовик защищен несколькими артефактами, причем один из них блокирует пространство от проникновения энергетическими сущностями. Не думаю, что это осознанное решение, но сам факт наличия таких девайсов, да еще и мобильных говорит о многом. Совещания Аргайл проводит внутри комфортабельной машины, там кондиционер, защита от солнца, и блин, не могу ничего услышать!
Поели, котяру отослал погулять, он сейчас может подставиться, ночью будет работать. Решил осмотреться, сильно беспокоить британцев не буду, ссыкотно как-то, их почти пятнадцать тысяч, маги, пушки, пулеметы, а нас только двое. Хотя котяре вообще лучше не приближаться, завалят. Одно дело нападать в темноте, после того как отбомбились самолеты, хаос, паника и тут я весь красивый и опасный, другое идти в бой среди белого дня, на колонну врага готовую к отпору. Тут есть куча шансов просто словить случайную пулю, столько народу даже под «концентрацией» не смогу контролировать, а «озарение» или «Логос» девствуют сосем немного времени.
Однако, никто не мешает пробовать свои силы дистанционно, тем более «сосредоточие» полно переработанной энергии душ. Спокойно перемещаюсь вперед, позиции противника контролирует Фалькон и бельчата, у меня в голове трехмерная картинка и даже двигаясь в полной рост могу оставаться незамеченным. Просто в нужный момент пользуюсь неровностями рельефа, стараюсь чтобы между мной и врагом было препятствие из барханов или крупных булыжников.
Нормальный человек был бы вынужден взобраться на гребень, осмотреться, блеснуть стеклами бинокля. И тогда кто-нибудь из десятков разведчиков или сотен пехотинцев обязательно заметит лазутчика. Но мне это без надобности, хожу у подножия песчаных холмов, в тенечке, двигаюсь в нужную сторону так и не замеченный противником. Параллельно фиксирую многочисленные патрули, прогнозирую их траекторию движения и заранее смещаюсь.
Вот и первая польза от того, что занялся племенем Йомбо. Вчера такой фокус не прошел бы, аборигены охватывали колонны слишком плотным облаком дозоров. Некоторые отряды занимали ключевые возвышенности и мониторили всю округу, другие рыскали по ущельям, которые я сейчас облюбовал. А теперь в округе пусто, британцы столь мощное охранение обеспечить не могут.
У них правда должны были быть дроны и беспилотники, в качестве замены живой силе, но ими пренебрегли, в джунглях бесполезны, а в пустыне неприятностей никто не ждал, вместо техники набрали снарядов, провианта, топлива и другое снаряжение, которое вчера так весело горело. Оно в принципе логично, беспрецедентный по длине переход и отсутствие тылов, требовали больше запасов.
Кстати, надо сделать зарубку, неужели Аргайл рассчитывал захватить Мбабане с наскоку, как он собирался обеспечить военные действия немалой армии? Рассчитывал на аристократов? Но ведь он в курсе, что их прижали и вытеснили за пределы Свазиленда. В джунглях мы скрытых армейских магазинов не нашли. Хмм… тут или безрассудная вера в собственные силы или тонки расчет. Но мне не верится в легкомысленность многоопытного главы клана Кемпбелл. Надо копать!
Пока размышлял дошел до нужного места, его заранее обследовал Рису. Перекресток спрятанный за скальником и парой барханов, масса путей отхода, для обычных патрулей труднодоступное логово и не заметить случайным взглядом. Отлично! Сажусь в позу лотоса, медитирую. Надо немного подождать, колонна мерно двигается по едва заметной тропинке, ориентируясь на след передового отряда.
Ловлю момент, когда со мной поравняется грузовик с боеприпасами. Немного пси-энергии на Великую Печать и БАБАХ! Снаряд детонируют от дистанционной техники высшего порядка. Черт враг ведь даже не может отследить откуда прилетело. От меня не уходят следы маны или дымный хвост ракеты, пси направляет силу и обрушивает «Гнев Богов» в указанную точку. И вправду оружие достойно высших существ!
И снова паника, хаос, взрывы бомб, возгорание соседних автомобилей. Крики испуганных солдат, стоны раненых, нелепые команды растерявшихся офицеров разносятся по всей округе. В этом бардаке кому-то показалось, что он увидел противника, и чтобы унять свои страхи солдат, открыл беглый огонь из крупнокалиберного пулемета. Вскоре по барханам азартно палил чуть ли не целый батальон. Бедолаги, они даже выбрали не ту сторону.
Тем не менее оперативно появился разумный командир и несколькими короткими командами, подкрепленными парой выстрелов из пистолета, навел порядок. Народ перестал напрасно жечь патроны и занялся разгребанием последствий моей диверсии. Тут я повторно ударил, в этот раз еще удачнее, из-за вынужденной остановки часть транспорта неосмотрительно сблизилась друг с другом, целил в бензовоз, но от его взрыва перевернуло БМП, взорвалось несколько бронированных джипов и самое главное посекло едва ли не пол роты пехотинцев, глазевших на пожар.
В эту игру можно было бы играть бесконечно долго, но попался слишком умный командир. Тот мгновенно оценил обстановку, понял, что противник где-то рядом и единственный способ ему противостоять — это рассредоточиться и отправить во все стороны поисковые группы. Что он, собственно, и сделал, теперь сидеть в выбранном месте становится слишком опасным. Черт, надо при случае познакомить этого офицера с «Когтем», с такими таланами следует прощаться в первую очередь. Запоминаю слепок ауры, если доведется встретиться ночью, уделю ему толику времени!
А пока спускаю с цепи «астральных волков», понятное дело что гибель солдат вокруг одного места даст противнику мои примерные координаты, но я не зря выбрал именно этот распадок. Совсем недалеко, в толще скал есть пещера. В нее ведет такой узкий лаз такой, что не проберется даже ребенок, только мне-то это не помеха. Рису все там обнюхал, воздух есть, вода и немного пищи со мной, скроюсь и как на Скайде могу проторчать хоть сутки. А британцы пусть землю носом роют, выиграю еще несколько часов для воинов Свази.
Над пустыней поднимается вой поглощаемых душ, астральные
