семи после полудни. Передайте это Зимину.
Март, наблюдая за своим стажером, не без удовлетворения отметил, что тот начинает обретать свой стиль в общении и поведении. «Уверенности заметно прибавил, а сдержанность и невозмутимость сохранил, очень хорошо».
Встреча с генералиссимусом завершилась пышным обедом, на котором подавали большей частью китайские блюда, но в качестве доброго жеста на столах появилось и кое-что из русской кухни.
После прощальных рукопожатий, когда настало время возвращаться к себе, к Марту подошла мадам Чан.
— Господин Колычев, не могли бы вы уделить мне несколько минут? — такой поворот со всей очевидностью нарушал установленную дипломатическую процедуру, но кто может отказать женщине в ее собственном доме?
— С удовольствием, только отдам необходимые распоряжения и буду в полном вашем распоряжении.
— Тогда жду вас в своем кабинете, — она указала рукой на дверь дальше по коридору.
«Витя, выезжайте без меня. От стажера ни на шаг, — мысленно распорядился он».
«А ты куда?»
«Мадам Чан попросила о краткой беседе».
«Так может, лучше мы подождем?»
«Нет. Не стоит нарушать церемониал, да и наследник Российской империи не должен задерживаться даже из-за сенатора».
«Принято».
Охрана услужливо распахнула створки, и Март вошел в кабинет. На стенах висели многочисленные графики и таблицы.
— Мадам Чан, я вижу, вы по-прежнему курируете в правительстве военную авиацию?
— Да, вы совершенно правы, господин Колычев. Присаживайтесь. Я понимаю, что времени у вас мало, поэтому сразу перейду к сути того, зачем вас сюда пригласила.
— Весь внимание, — уже догадываясь о предмете разговора, кивнул Март, удобнее устраиваясь в кресле.
— Нам нужен флот. А вашей компании — заказы. Не удивляйтесь, мы внимательно следим за всем, что считаем важным. Эту тему мы сегодня подняли и перед цесаревичем Николаем. Он не сказал да, но что гораздо важнее, не сказал нет.
— Это сложная задача, мадам Чан. И в ней много политики. Но еще больше денег.
— Которых, как вы, очевидно, подразумеваете, у нас нет?
— Я не был бы столь категоричен, но раз уж мы с вами говорим напрямую, то по самым приблизительным оценкам бюджет для формирования одного флота — по аналогии с любым из российских, например, Третьим, измеряется девятизначными цифрами.
— Господин Колычев, у Поднебесной много богатств, просто часть из них надо еще суметь извлечь и поставить на мировой рынок, заработав десятки и сотни миллионов рублей. Да, это потребует времени и значительных вложений, но обязательно окупится через несколько лет. В прошлом году вы совместно с адмиралом Зиминым, как мне стало известно, как раз и решали такого рода задачу на юге — в Юньнани… Я так понимаю, тамошние месторождения оказались очень выгодны и содержат значительные запасы особо ценных минералов, крайне востребованных в авиастроении.
— Но, так или иначе, мадам Чан, эти земли на сегодня потеряны для вас. И рассматривать их в качестве активов нецелесообразно.
— Военная обстановка может меняться. И не всегда в пользу врага. Вы знаете, что китайская мудрость гласит — если сидеть на берегу реки достаточно долго, то обязательно дождешься проплывающего мимо тебя тела врага… Но не всегда разумно ждать. Иногда надо самим становиться кузнецами своего счастья… Удача сопутствует смелым…
— Я приму это к сведению, мадам Чан. И тщательно обдумаю сказанное сегодня, — сходные мысли с некоторых пор крутились и в голове самого Марта. Он не без труда смог сдержать эмоцию и не показать на лице и намека на заинтересованность.
— Большего и не требуется, господин Колычев, — жесткая и очень деловая супруга и соратница президента Китая постаралась улыбнуться как можно более открыто и душевно, но глаза ее все равно продолжали хладнокровно и внимательно наблюдать за реакцией собеседника. — Если ситуация позволит, я хотела бы приехать в Петербург и выступить перед вашим Сенатом. Чтобы убедить в искренности наших намерений и разумности развития сотрудничества России и Китая.
— Вы знаете, что я не так давно стал членом Совета Одаренных. Обещаю, вернувшись в Россию, поднять вопрос вашего визита.
— Я буду вам крайне за это признательна. Мы можем сотрудничать к взаимной пользе, Мартемьян Андреевич, — не без труда выговорила мадам Чан имя и отчество своего визави.
— Не сомневаюсь в этом.
Беседа на этом завершилась, и Март уже направлялся к выходу, когда негромкий голос хозяйки кабинета заставил его обернуться.
— Господин Колычев, вы ведь прибыли к нашей резиденции не на своем мотоцикле, а в автомобиле посла?
— Так точно.
— Я вас задержала, и кортеж с цесаревичем и князем Белосельским-Белозерским уже уехал. Предлагаю вам воспользоваться моей машиной.
— Что ж, это весьма любезно, мадам Чан. Отказываться не стану.
Вернувшись в посольство, Март первым делом отправился к Белосельскому-Белозерскому.
— Константин Эсперович, я крайне признателен вам за гостеприимство, но хотелось бы понять, завершена ли дипломатическая часть и можем ли мы с цесаревичем вернуться на борт нашего корабля?
— Предполагается еще прием в посольстве для высоких китайских гостей. И присутствие наследника на нем обязательно.
— На какое число запланировано это мероприятие?
— Завтра вечером.
— Хорошо. Значит, еще сутки. Вы не в курсе, адмирал уже прибыл?
— Да, они сейчас общаются с цесаревичем в его апартаментах.
— Замечательно.
Бессонная ночь никак не сказалась на бравом предводителе рейдеров, и он не замедлил явиться на аудиенцию к цесаревичу точно в назначенный срок. Узнав, что адмирал уже прибыл и разговаривает с наследником, Март не стал вмешиваться в их диалог. А просто решил дождаться, когда Зимин освободится. Еще через полчаса, когда все формальности были исполнены и соблюдены, они, наконец, нашли время и место пообщаться без лишних глаз и ушей.
— Рад тебя видеть, Мартемьян! — распахнул объятия опекун.
Они крепко обнялись, и Март вдруг почувствовал, что неожиданно сильно соскучился по этому ставшему ему родным человеку.
— Знаешь, что, — предложил адмирал, — а давай рванем ко мне. Так есть хочется, что… Да и нормально посидеть здесь не получится.
— А давайте! — кивнул Колычев. — Тут в посольстве только чай хороший. Дайте мне минутку предупредить Виктора, чтобы он от наследника ни на шаг.
— Да он и так сидит рядом с цесаревичем как приклеенный. По сторонам зыркает, сразу видно, ни одного врага не пропустит.
— Это хорошо. Значит, приказ выполняет!
— Вот и пусть бдит… ладно, давай ко мне в машину,
