— Ну, это не проблема, — обрадовалась Юлия. — Сейчас я повешу над поселком «Солнце Сварога», любая тварь из тьмы его ненавидит. Вот только двигаться тебе придется очень быстро, мой резерв — капля от полного, остальное ушло на батареи, они требуют много энергии. У Мала примерно так же.
— Сколько у меня будет времени?
— Мало. Минут десять, может, пятнадцать, потом все погаснет. «Солнце Сварога» крайне затратная веда, а у меня не слишком великий резерв. Ведуны, которые вешают его во время тьмы, раскачивают, как ты говоришь, свой резерв до максимума, чтобы держать его день, это не меньше двадцатого уровня. Да и солнышко у меня только второго уровня, оно прожорливое, и покрывает площадь всего метров в триста. Ладно, тебе сейчас это не интересно. Дай мне пару минут, и я подвешу его прямо над тобой, а дальше шевели ногами.
— Ну, бегом я бы и за пять добежал, но у меня тележка с парой батарей, и дорога, которая после ливня превратилась в густую жижу. Так что, скорость будет так себе. Ладно, давай готовься, за полминуты до того, как повесишь солнышко, сделай вызов.
— Хорошо. Будь осторожен, пожалуйста, береги себя.
— Конечно, — ответил Воронцов. — Дай знать, когда начнешь.
— Начинай отсчет, через минуту я повешу веду, так что, готовься. Когда я выдохнусь и не смогу подпитывать веду, я сделаю тебе вызов. Не отвечай, просто знай, что через минуту твое прикрытие исчезнет.
— Ну, тогда, любимая, не отвлекаю, лечу к тебе.
И, убрав мыслеглас в карман, Константин приготовился. Главное, чтобы сработало.
— Хранитель, много тут народу укрылось?
— Десять человек, — отозвался невидимый дух.
— Ты можешь сообщить им, что, когда Юлия повесит «Солнце Сварога», нужно бежать из поселка к леткору. Десяток мы сможем взять с собой. Может, еще кто примкнет.
— На тебе судьба мира, а ты беспокоишься о нескольких десятках выживших. Ты не имеешь права так собой рисковать.
— Как я смогу спасти мир, если не могу помочь паре десятков людей? Ну, так что, ты скажешь им?
— Скажу, — нехотя ответил Страж, — но ты прав, Черный Вран. А теперь тебе пора.
Воронцов высунул голову в явь и понял, что и вправду пора. Он еще ни разу не видел «Солнце Сварога». Сейчас над крошеным поселком висел огромный огненный шар, который заливал все под собой ровным золотым теплым светом. Константин выскочил наружу, левая рука окутана ведой, которая сегодня доказала свою эффективность, револьвер остался в кобуре, да и нужна ему свободная конечность, чтобы волочить эту тележку.
— Беляш, на выход, защищаешь меня, идешь рядом.
— Да, хозяин, — возникнув у его ног, заявил прислужник.
Константин запоздало подумал, что будь у него побольше времени, он бы смог заставить зверька принять образ маленькой лошадки и впрячь его в тележку, так ему бы ничего не мешало, но сейчас некогда экспериментировать.
То, что солнце Сварога работает, стало ясно почти сразу. Тень, застигнутая на открытой местности, успела проплыть всего пару метров в сторону ближайшего дома, как осыпалась пеплом, а вот с зараженными пока было не ясно.
Воронцов сбежал к тележке и, ухватив правой рукой за ручку, потянул по улице. Колеса по-прежнему были в грязи, так что, он все же не катил, а волок. Ждать он никого не собирался, спасение утопающих — дело рук самих утопающих, кто хочет, тот пойдет за ним, вот как девушка лет пятнадцати, выскочившая из дома, мимо которого он проходил.
— Ты с леткора? — выкрикнула она.
— Да, и это единственный шанс спастись, — крикнул он, не останавливаясь. — Скоро солнце погаснет. Хочешь жить, иди за мной.
Она кивнула и пристроилась позади тележки, причем не стала балластом, а упершись в батареи, начала активно помогать толкать. За спиной раздались крики. Воронцов на ходу обернулся и увидел, как вслед с капища бегут люди, две женщины с младенцами на руках, и та семья, которая укрылась там перед ним.
Они быстро догнали Воронцова и девчонку и пошли следом, причем мужчина сжимал в руках винтовку. Видимо, Хранитель довел до них информацию, так как не последовало ни одного вопроса.
До главной площади поселка дошли за три минуты. Правда, Воронцов вспотел. Соленые капли стекали по лбу и дальше, оставляя на лице влажные дорожки, и вытереть его не было никакой возможности. Пару раз в темноте подворотен он замечал укрывшихся там теней, но они не рисковали соваться. А вот зараженные — другое дело. Плевать им было на свет. Может, еще рано для восприимчивости, тьма их только захватила, но сути дела не меняло, они продолжали свою охоту. Сразу двое бросились на Константина и людей из-за большого лотка, на котором навалена картошка, морковка, капуста и прочие овощи. Беляш рванул навстречу, ударив ошеломлением. Не сказать, что эффективно, но результат был, твари сильно замедлились, их движения стали вялыми, не точными, ноги путались. Мужик, идущий следом, выстрелил в грудь одного из них. Естественно, безрезультатно.
— В голову целься, — рыкнул Воронцов, собираясь отправить в одну из тварей шарик света.
Но не успел, Беляш оказался быстрее, его длинный хвост с шипом на конце пронзил голову одного из зараженных, другого со второй попытки снял глава семейства.
— Хозяин, я могу выкачивать их тьму, — обрадованно заявил Беляш, вонзая шип в убитого пулей, — так, словно я сферы раскусываю. Капля, конечно, но все же.
— Охоться, если есть возможность, — разрешил Воронцов. Потом повернулся к группе, к которой прибавился еще один паренек и женщина лет сорока, растрепанная заплаканная, наверняка кого-то потеряла, но сейчас его ее история боярина не интересовала. — Так, — рыкнул он, — кто может, впряглись в тележку, я прикрывать буду. Обращенные тенями твари света не боятся, и если навалятся числом большим, не сдюжим.
При этом он дошел до посоха, который вбил в землю черный ведун, выдернул его и с силой сломал об колено, вернее, думал, что сломал, тот даже не треснул, только ногу ушиб. Пришлось браться за беловодский нож. Один удар, и черный кристалл в навершении расколот, посох прекратил вибрировать, и Воронцов швырнул его на тележку. Шаг, и вот и сфера валяется рядом с покойничком. Он присел и, незаметно подняв сферу, сунул ее в карман, хоть какой-то прибыток.
Пока он занимался сбором трофеев, паренек вместе с одной из женщин заняли место Константина. Воронцов же пошел впереди, доверив тылы отцу семейства с винтовкой, вот только… Пальба словно послужила маяком, и все зараженные в окрестностях рванулись на выстрелы, ведь там, где стреляют, еда.
Сразу пяток тварей вынеслись на площадь из маленькой улочки, причем две из них еще десять минут назад были детьми лет пяти. Беляш рванул на них, снова ударив ошеломлением, а одного из мелких захлестнул арканом. Его действия были выверены с поразительной точностью, удар хвостом — и труп валится на землю, новый удар. Мужик успел стрельнуть только раз. Вот только прислужник не мог оказаться всюду, еще три твари появились с другой стороны, метрах в десяти справа. Их взял на себя Воронцов. Удар светом, выстрел из револьвера, пуля, заряженная энергией Лады, покрытая рунами, угодила в грудь, и этого хватило. Зараженная женщина лет тридцати в рваной окровавленной юбке опрокинулась на спину и забилась в конвульсиях, а чернота с ее рук стала осыпаться сухим порошком.Вот только твари не знали страха и сомнений. Последний все же добежал и сбил с ног заплаканную женщину, которая шла чуть в стороне от всех.
И тут обнаружилось, что у зараженных есть еще одно оружие. Прежде, чем его застрелили, изо рта вылетело черное облачко, которое женщина вдохнула. Пуля с трех метров по неподвижной мишени расплескала мозги какого-то мужика, но было поздно, их попутчица уже билась в конвульсиях. Кто-то поспешил на помощь ей подняться на ноги, но Константину этот риск был не нужен.
— Оставьте, — жестко приказал он, — ей уже не помочь. Идем дальше. Быстрее, у нас мало времени, солнце скоро погаснет, тогда нам не спастись.
Его послушали, и группа ускорилась. Теперь все, кроме них с безымянным отцом семейства, толкали тележку.
