что это было?
Разгром базы Выверта стал неизбежен, как только стало понятно, что работодатель «спёкся». Наёмники один за другим сдавались героям, хотя была и парочка особо буйных, которым, видимо, терять было нечего. Дроны Дракон залили их удерживающей пеной и оставили «доходить до кондиции».
Спустя полчаса четверо героев прохаживались по подземной базе, поражаясь уровню её автоматизации и количеству денег, вбуханных в постройку.
– Протекторату не помешала бы такая штаб-квартира. – Деловито заметил Триумф.
– Я там видел отличные помещения для Стражей. – Поддержал его Крутыш, позарившийся на апартаменты Неформалов.
– Это нужно будет обсудить с Пиггот. – Не мог не согласиться с ними Штурм.
– Нам следует подняться наверх и вызвать силы СКП. – Не стал мечтать о несбыточном Отступник, привычно принимая на себя обязанности руководителя отдела Протектората. – Дракон присмотрит за пленниками, а вам нужно будет начать составление отчёта, пока события ещё ярки в памяти.
При упоминании необходимости писать отчёт троица бывших подчинённых Оружейника скривилась от отвращения. Но надо – значит, надо. Вздохнув, они последовали за Отступником, поднимаясь по пандусу. Лифт был выведен из строя, так что героям предстоял долгий путь.
И вот, четвёрка победителей вышла из ворот подземной парковки на залитую солнцем улицу, где их всех скопом накрыла сеть, выпущенная одним из боевых модулей Дракон.
– Отступник, Триумф и Штурм, вы обвиняетесь в предумышленном убийстве маски с отягощающими обстоятельствами в виде личной неприязни.
– Дракон, ты что творишь? – Заверещал Отступник, пытаясь выбраться из ловушки.
Вот только его роботизированный костюм внезапно подвергся «потустороннему» вмешательству, которое переписало программный код во встроенной электронике, из-за чего силовая броня вышла из-под его контроля. Остальные герои тоже сейчас носили броню производства Оружейника, а потому испытывали схожие проблемы. Разве что Штурм был достаточно силён, чтобы сопротивляться взбунтовавшимся мышечным усилителям. Но для того, чтобы порвать сеть, его сил уже не хватало.
– Я отправила видеозапись со сценами безжалостного убийства Чумного Роя и Выверта в главный офис Протектората, и там заявили о недопустимости подобных действий. Поэтому вы трое будете арестованы по обвинению в убийстве.
– Но Чумной Рой не умерла. – Попытался возразить Триумф.
– У меня нет информации об этом. – Отвергла его аргументы Дракон. – Ранее задержанные Отступником девушка и парень не были одеты в костюмы злодеев, а потому их защищает закон о сокрытии личностей паралюдей. У нас нет доказательств их вины. Зато есть видеозапись безусловной смерти Чумного Роя, которая не пыталась сопротивляться аресту, но всё равно была убита.
– Дракон, сопротивляйся! – Наконец-то догадался Отступник о причине подобной «смены парадигмы». – Тебя взломал Кризис. Я знаю, что ты можешь сопротивляться ему.
– Мои внутренние протоколы не были скомпрометированы. Я действую в рамках выданных мне инструкций. Отступник, я только что просканировала вашу ДНК и установила, что ранее вы являлись героем Протектората по прозвищу Оружейник. Вы сбежали из заключения, в которое были отправлены по приказу директора отделения СКП Эмили Пиггот. Поэтому, по отношению к вам будет задействован протокол сдерживания, предусматривающий ваше превентивное заключение в Бауманском центре заключения паралюдей, известном как Клетка.
– Ты не посмеешь! Кризис, отпусти её! Отпусти мою Дракон!
– Оружейник, прекратите сопротивление, или я буду вынуждена применить силу.
Увы, эти слова не могли заставить технаря прекратить попытки выбраться из предавшего его костюма. Более того, он использовал свои способности, чтобы переписать часть программ брони и заставить её подчиниться, используя усиление конечностей для попыток разорвать сдерживавшую его сеть.
– Оружейник, вы преступили черту. За это вы будете наказаны. – В голосе Дракон послышались нотки садизма.
Один из модулей Дракон спустился к сетке, быстрым движением рассёк её и достал отчаянно сопротивляющегося Оружейника, используя для этого конечность достаточно большую, чтобы полностью обхватить его торс. А затем, ещё один модуль подобрался поближе и использовал манипулятор, напоминающий клешню краба, чтобы… перекусить руки и ноги героя. Четыре конечности упали на землю, а алая кровь хлынула из обрубков. Но вскоре раны были залиты специальной пенной жидкостью, остановившей кровопотерю.
– Оружейник, сейчас вы будете перемещены в Клетку. Я размещу вас в соседней камере с заключённым Луном, чтобы он смог поделиться с вами своим опытом жизни без конечностей. Думаю, вам будет что с ним обсудить. Например, тот случай, когда Лун по вашей вине лишился гениталий.
С этими словами дрон Дракон взлетел в небо и уволок с собой уже охрипшего Оружейника, пытавшегося докричаться до разума своей «возлюбленной». Увы, все его мольбы и проклятья были бесполезны. И я даже ничего не сделал для того, чтобы с героем обошлись настолько беспощадно. За всей этой сценой стояла Дина Алкотт.
По её мнению, Оружейник был одним из тех, кто был виноват в её похищении. Потому что, когда у него был выбор, он ринулся на помощь Стражам, пытающимся предотвратить ограбление банка, и проигнорировал вызов о нападении на племянницу мэра. А ведь в тот день именно он должен был исполнять свои обязанности по охране «толстосумов» города.
Но вместо этого он поехал на развлекательное мероприятие, и при этом не передал свою смену Новой Волне. Ведь ему нужны были деньги, которые он получил за так и не выполненные обязанности. Так что Дина вынесла ему свой приговор в виде заключения в Клетке в беспомощном состоянии, безо всякой надежды на помощь извне. Именно в таком состоянии она сама пребывала, пока я не захватил базу Выверта.
– Надеюсь, вы двое не будете настолько безрассудными, чтобы оказать сопротивление. – Обратилась Дракон к Штурму и Триумфу. – Ведь не будете?
– Нет! – Панически выкрикнул Триумф.
– Жаль, жаль. Что ж, тогда я буду вынуждена передать вас директору СКП и потребовать вашего заключения вплоть до окончания разбирательства в связи с обвинениями в убийстве.
Пара мстителей обмякла, желая поскорее избавиться от общества сошедшей с ума Дракон. Судя по всему, мысленно они уже не раз прокляли Оружейника, который посмел спровоцировать Кризиса. Да и сами уже не были уверены в том, что стоило доводить свою месть Чумному Рою до попытки убийства.
– Крутыш, вы обвиняетесь в пособничестве убийству парачеловека и рейдерском захвате гражданской собственности. Подвальное помещение бизнес-центра было официально оформлено в собственность и имеет все разрешительные документы. Поэтому, ваше участие в несанкционированной операции можно рассматривать только как разбойное нападение с целью захвата недвижимости.
– Я не знал! Я не виноват. Это всё
