теперь они оба мертвы.
— А его нельзя вскрыть или что-то такое?
— Пробовали, не получается. Там очень крепкие стены и потолок, да и дверь. Кроме этого ещё куча защитных заклинаний и обманок для воров. В общем пока не найдём магов, инженеров и взломщиков, которые справятся с системой защиты, в хранилище мы не попадём.
— Облом, блин… Что ж, придётся идти в эпицентр.
Глава 23
«Можайский Эпицентр»
Перед походом в Можайский эпицентр я в одиночку вернулся в Скоротово. От сопровождения отказался специально, чтоб не терять время на дорогу. Чем больше народу — тем больше выходил путь. То отлить кому приспичит, то пожрать, то лошадка устанет, то провианта слишком много взяли и быстро нельзя идти. Еще постоянно ждать передовые разведотряды, от которых толку не больше, чем от предупреждений на пачках сигарет. Но как же, первый советник едет, это вам не хрен собачий. Соню на этот раз оставил с Милой.
Буян одного меня доставил за несколько часов. Мы лишь пару раз останавливались, чтобы он попил и перевел дыхание, а я отлил и размял обветренное лицо. Скорость и выносливость этого жеребца поражали.
Я сразу с трудом узнал стены старого поселка. Теперь они были не из деревянного частокола, несуразного и слабого, а из массивных каменных стен толщиной в полметра и высотой метра три. Не так высоко, конечно, но от диких животных защитит отлично. Охренеть. Не хуже Голицыно Скоротово теперь защищено. Вот какой я молодец!
Над воротами, которые тоже усилили листами металла по моему поручению, располагались несколько бойниц, а по бокам возвышались над стенами дозорные вышки.
— Кто идет? — произнес грубый женский голос.
— Свои, открывайте.
— Какие еще сво… Денис? Открыть ворота! Денис вернулся! — заорали повеселевшим голосом.
В поселке сразу поднялся кипиш. Люди побросали свои дела и высыпали на дорогу меня встречать. В том числе и строители, которые заканчивали кладку последней стены. В этой работе участвовало всего пять человек. Причем четыре из них женщины и один подросток. Видимо, Система помогает рабочим, прокачивая ремесло строительства или чего-то подобного.
Я заметил, что лучников среди жителей стало меньше, а магов, воинов и хилов чуть больше. Однако перевес в сторону лучников все еще существовал и был, на мой взгляд, совершенно неоправданным.
Немного пообщавшись с жителями, я узнал, кто из них хотел бы поменять свой класс. Нашлось как раз пятеро желающих. Всем им я выдал артефакты перераспределения под сопровождение недовольного ворчания Имбы.
«Зачем тратить деньги на всякий сброд?»
«Это не сброд, а мои люди. — нравоучительно сообщил ему я. — Они вернее, чем звенигородчане… Звенигорожане… Звенигородцы, короче. К тому же это не трата, а инвестиции. С ними можно будет и в Эпицентры ходить, и за ресурсами».
«А можно по барам и по бабам ходить. Это безопасней и дешевле, ёпта».
— Ну не скажи. Эпицентры приносят деньги, а бары их отнимают.
— Ну тогда свой бар открывать нужно. Там же и свой алкоголь продавать будем. Вот будем по бару ходить, баб щупать, и нам за это еще бабло будут давать, ёпта! Гы-гы-гы!
А вот это уже неплохая мысль. В отношении бара. Но сперва его, то есть алкоголь, приготовить нужно и посмотреть, что получится.
Я рассказал жителям о своих дальнейших планах, и после недолгого разговора со мной попросилось пойти аж восемь человек. В основном это были люди, которым я помог со сменой класса. Вот какая удобная штука мой навык с определения уровня отношений. Ко мне все в Скоротово относились вообще хорошо, с разной степенью симпатии, но у этой восьмерки была почти максимальная преданность.
Даже после моих пояснений, что этот поход очень опасен, никто не передумал. Ну и я не стал лишать людей возможности хорошего заработка и прокачки. Конечно, у всех у них был максимальный уровень. Дальше уже артефакт развития нужен был. Но в Эпицентрах есть неплохая вероятность его достать… или же, например, заработать денег на такой артефакт.
С ними, конечно, обратная дорога была куда дольше, чем в одиночку. У меня хоть и была пара телепортов, но я оставлял это на крайний случай, нападение волков, например. Эх! Были бы они у меня тогда, в прошлый раз, я бы сэкономил на групповом телепортирующем артефакте, который даже неизвестно, сколько стоит.
Все же использовать для перемещения артефакты — слишком дорого. Это, скорее, вынужденная мера, чем способ передвижения. Поэтому все в основном и ездили верхом.
Тормозило нас еще и количество лошадей. Транспорт у скоротовцев был. Еще до появления Красного Барона в поселке держали десяток лошадей для общего пользования. Затем Барон всех отнял и начал душить людей поборами. Но после его смерти жители начали возвращаться к прежней жизни, и в конюшне снова появились ездовые питомцы. Пока только четыре штуки, но со временем их станет больше.
Добрались до Звенигорода мы лишь на следующий день. Зато на привалах я всем подробно рассказал, что их ждет в Эпицентре, а также поделился с ними своей стратегией. Если все пойдет по плану, то мы малыми силами и без потерь сможем добраться до ядра. Элитных монстров я готов взять на себя. В новом шмоте я разберусь с ними без особых проблем. Да и Засранец теперь способен на большее, чем в прошлый раз.
В самом Звенигороде, уже во дворце, провел небольшое совещание с Милой, Курбским и Сумароковым. Ну и с Соней, конечно. Даже Мила не пыталась отговаривать меня от похода (хотя не скрывала, что ей это не нравится, но понимала необходимость). Больше всех был недоволен Курбский. Мол, не время сейчас устраивать походы, враг не спит и тому подобное. Хотя Арсений был полностью «за». Но решение-то все равно оставалось за мной. А я его уже принял. Понятное дело, всех нервировал Олег Кубинский. Но Андрей меня заверил, что усилен контроль за границами, разосланы дополнительные посты. И сообщил, что через несколько дней прибудет первый наемный отряд. Двадцать человек.
— «Степные волки» называется. Там все азиаты, — довольно заявил он, — мне с трудом удалось договориться. Они очень выборочно относятся к своим нанимателям. И, кстати, не последнюю роль сыграло то, что в нашем княжестве есть свой Древний. Их глава очень хотел с вами пообщаться, Денис.
— Ну вот вернусь — пообщаемся, — заверил я.
В целом решили, что отправимся в поход завтра утром. Курбский, окончательно смирившийся с нашим походом, пообещал подобрать лучших бойцов. Много дружинников, как сначала было заикнулась княгиня, решили не брать, они были нужны на случай неожиданного нападения Олега. Правда, в этом все сомневались, но кто его знает. В этом случае, как говорится, лучше перебдеть. Ну я дал ему пару наставлений, кого хочу конкретно видеть. Были у меня задумки относительно некоторых
