кто-то из жильцов ее пристроил в Эриксон на телефонную станцию. Там к ней начал подбивать клинья начальник, но безо всяких семейных перспектив. Это мне по секрету уже рассказал Вика. Так что после пары недвусмысленных намеков пришлось уволиться.
Звонок раздался в полдень. Мы даже вздрогнули.
— Барышня, барышня! — мужской голос в трубке был тревожным, слышно даже с нынешним качеством связи.
— Да, да, слушаю! — ответила Мария. — Добрый день!
Знаменитое «Алло» в телефонном деле еще не прижилось, так что люди просто здоровались, как при обычной встрече.
— У меня лошадь подкову потеряла. Срочно помогите. Записывайте адрес…
И дальше хохот. Судя по голосу — молодежь. Да, сейчас шутников вычислить проще простого, звонок на станцию, и телефонистка сразу выдаст информацию, с какого номера звонили. Но максимум, что им грозит — родители погрозят пальчиком.
Девушки вопросительно на меня посмотрели, а я нажал на рычаг телефонного аппарата, развел руками.
— И это бывает. Готовьтесь. Пьяные будут звонить, умалишенные. Или вот такие шутники. Трудная работа, сразу предупреждаю! А теперь объясните, почему нарушена инструкция? Как представляться надо?! — я показал на висящую на стене шпаргалку, где мною собственноручно были начертаны перечень вопросов и прочие нужные диспетчеру сведения.
— Волновались… — пролепетала Мария. — Больше не повторится, господин Баталов…
***
Не надеясь только на рекламу, я еще решил объехать «основных клиентов». На телефонной станции начальство распорядилось повесить напоминание о нашей службе перед каждой телефонисткой. Потом — полицейские и пожарные участки. Везде раздавал визитки с номером телефона, объяснял суть нашей работы. Для важности ссылался на Великого князя, европейский опыт. У нас же как? Если на Западе кто-то что-то придумал и это там уже работает — дайте две. Пожарные и полицейские визитки брали, важно кивали. Последние так и вовсе получили циркуляр из МВД об оказании всемерной помощи скорой, и я у местного пристава Арбатской части даже оформил бумагу с разрешением на… сирену. Ручные роторные, на ручке вполне себе продавались в лавках — в основном пугать ворон, для развлечений. Но ставить их на экипажи — никто не решался.
— Лошадей перепугаете, — посетовал седой, с пышными усами, пристав по имени Федор Евсеевич.
— Выдрессируем, — отмахнулся я. — В кавалерии лошадей к выстрелам приучают, а у нас к специальному сигналу.
— Чужих-с перепугаете, — покачал кудлатой головой полицейский. — А на улицах, знаете ли, разные бывают господа. Не дай бог кортеж какой, да вот того же Великого князя!
— Мы же не дураки, будем смотреть, кто едет! Да и без нужды запускать не будем.
— Ну, раз так…
Разрешение мне в итоге дали и мы в конюшне начали врубать сирену, приучая наших лошадок к ужасному звуку. Впрочем, не долго — тут же посыпались жалобы из соседних домовладений, пришел околоточный. Пришлось давать небольшую взятку и обещать упражнять лошадей за городом. Только полицейского удалось спровадить, как поступил вызов. Настоящий. Да еще какой! Пожар! Как говорится, не было гроша, да вдруг… И у нас не алтын, а целый рубль, наверное.
***
— Спиридоньевский переулок, на пересечении с Большим Козихинским, — тщательно записывала карандашом Глафира. — Пожар в квартире на третьем этаже.
Когда же городские власти закончат пронумеровывать дома? Сейчас только на дворников и городовых надеяться можно. Запомнить названия домов по владельцам — наверное, и не всякий компьютер справится.
— Обе бригады — на вызов, — скомандовал я. — Действуйте.
Здесь недалеко, даже пешком минут за пятнадцать дойти можно. Не нужна будет вторая бригада — отпущу.
— Бригады, на вызов! — крикнула в открытую дверь диспетчер.
Хотя что звать, все и так столпились рядом. Ожидание заразило не только меня. Оказалось, не зря с утра Горбунов накручивал хвосты фельдшерам, заставляя их по несколько раз проверять укладки и прочее. Кстати, как я сегодня узнал, первое дежурство врачи разыгрывали по жребию. Тоже в историю медицины попасть хотят. И приглашенный фотограф оживился, не напрасно штаны просиживал. А то случились бы «боли в животе», или «задыхается», что бы он снимал? Как медики в карету садятся, фотографировал уже.
Я прыгнул в карету ко второй бригаде. А как же, мне тоже надо побывать там. Имею право. А если начальник на борту, то и выезжать со двора нам первым.
— Включим сирену? — с надеждой спросил меня фельдшер Дубинин.
— Воля ваша, — улыбнулся я. — Сколько там штраф за звуковые сигналы, включенные без особой нужды на то?
Детский сад, честное слово! Дубинин — отставник, участвовал в походе Скобелева на туркмен, в Средней Азии лет десять прослужил, пока не вышел в запас, а туда же, дайте полетать по городу с сиреной. И я знал, что соблазн будет велик. Поэтому и разрешил включать звук только при необходимости. Дикий народ, дети гор, не видели еще перевернутых карет и прочих конно-транспортных ДТП конца девятнадцатого века.
Спешка спешкой, а время прибытия на место я засек. Шесть минут добирались. Но первыми не были. На месте уже работали пожарные. Очень живописное зрелище. Куча экипажей, штук пять, притащили бочки с водой, молодцы в брезентовых костюмах и медных касках разворачивают пожарную машину, матерясь, пытаются развернуть заклинившую лестницу. У стены здания уже стоят прислоненными багры. А вот и подмога — впереди верховой, дующий в трубу как сумасшедший, сзади еще экипажи пожарников. Кто мне сегодня про опасность сирены рассказывал? Наверное, если бы в кармане сразу зашелестело, пугливость лошадей заметно снизилась бы? Оборотни, блин, в погонах.
А пожар неслабый — дым клубами валит из шести окон третьего этажа, а из одного окна и огонь вырывается. Пожарные со своим скарбом ринулись в подъезд.
— Действуйте, Михаил Александрович, — скомандовал я врачу, оторопело глядящему на происходящее. — Меня здесь нет. Найдите старшего, представьтесь, определите место для приема пострадавших, будьте готовы оказывать первую помощь и обеспечить эвакуацию нуждающихся в госпитализации. Вы, так как старший здесь, уезжаете последним. Быстрее!
Охренел доктор от увиденного. С новичками бывает, в теории всё знают, а как руками приходится делать, так голова и отключается. Ничего, обвыкнется.
Старшего пожарного найти просто — вон он, стоит, активно жестикулирует, и придает бодрости подчиненным командным рыком. Но Михаила Александровича услышал, кивнул, и показал место недалеко от наших карет. И, что самое главное, ни капли удивления. Будто со скорой сто лет уже сотрудничает.
Я благоразумно стоял на другой стороне улицы — мало ли что может полететь вниз. А потому разбивающееся окно увидел сразу. Стекла со звоном рухнули на тротуар, а ножки стула, которым кто-то орудовал внутри, через секунду исчезли. Створки распахнулись, и на подоконнике появилась девочка. Чумазая от копоти, с мокрыми волосами, надсадно
