К моему неудовольствию, вариантов действий оказалось не много. Гномы не стали оплетать свою крепость секретными ходами, и прорубили лишь два прохода. Как я и предполагал, один вел в отдельную, просторную комнату, где сейчас тролли устроили склад всевозможного барахла, а второй вел как раз в огромный "тронный зал". Хотя какой здесь трон? Это же просто охранная крепость? Кто тут был главным? Комендант? Значит "комендантский зал?" Да какая разница? Просмотрев стены нашего прохода взглядом Аэона, я убедился что никаких секретных ходов внутри секретного хода нет, и тогда мы втроем перебрались к тому тупику, что вел в комендантский зал. Просканировав замаскированную дверь, я с сожалением убедился, что как и в случае внешнего входа-выхода, этот механизм тоже не был в рабочем состоянии. Хорошие новости заключались в том, что здесь дверью не являлась огромная каменюка, а один слой кирпичной кладки, под усилением Росиса, Юфи сможет пробить едва замедлив ход. Впрочем, врываться в комендантский зал, как чертики из табакерки, я не спешил: теперь, когда передо мной не тонны земли в качестве преграды, а всего лишь один слой кирпичей, я мог тщательно обследовать зал своим взглядом, чем я и занялся, игнорируя любопытные взгляды Росиса.
Раньше я видел либо троллей внутри зала, либо контуры самого зала, а вот теперь наконец смог рассмотреть помещение во всех деталях, и тут было на что взглянуть. Во-первых огромное, каменное кресло. Однозначно не гномья работа, хотя бы потому что по габаритам подходила троллю. Именно на нем и восседал самый крупный представитель этой братии, а справа и слева от него стояли по троллю поменьше. По углам зала был раскидан разнообразный мусор, и там же в темных углах, копошились несколько гоблинов, роясь в мусоре в поисках чего-нибудь… Съедобного? Я не знал, чем гоблины занимаются в таких местах. Кроме мусора, около стен я заметил несколько куч вполне себе неплохого оружия. Предпочтительно древкового или тупого: это что же, арсенал такой у них? Побросали все, что может пригодиться в одно место и готово? Алвус за такое своих парней бы повесил не раздумывая… Около другой стены я заметил кучу не с оружием а вообще непонятно с чем: там были и столовые приборы, и сундуки, и разнообразные части брони, и еще черт знает что. Некоторое время я рассматривал все это, но потом мой взгляд наткнулся на разбросанные на самом полу монеты! Ага, арсенал с одной стороны, а казна с другой… Почему гоблины все это еще не растащили я понял очень скоро: как только какой-нибудь осмелевший гоблин порывался подойти к одной из "ценных" куч, к нему тут же делал шаг один из "охранников" лидера троллей и этого более, чем хватало, чтобы зеленокожий алкоголик поменял свои планы.
Но это все было так, предметы интерьера не заслуживающие особого внимания. Гораздо больше меня привлекло совсем другое! В самом центре зала, где-то на полпути от трона до входа в зал, находился каменный алтарь. Вернее он так выглядел для обычных людей. И скорее всего троллей: каменная шайба гигантских размеров с намалеванными на ней "магическими" символами. Я же прекрасно видел, что никакой магии ни в самом камне, ни в знаках на нем не было. Простая бутафория. На самом деле этот "алтарь" был не более, чем колпачком: внутри него имелась полость, внутри которой стояла наковальня. Вполне себе обычная по форме наковальня, вот только от нее сильно фонило магией. Нет, не так сильно как от Желудя, даже рядом не стояло, но все равно очень сильно! Причем это было не живое, пульсирующее сияние волшебства, а равномерное, ровное сияние божественной силы. Артефакт, благословленный богом? Возможно, но даже не это меня заинтересовало больше всего.
Больше всего меня поразило то… Существо, что стояло рядом с этим каменным алтарем! Это… Это было что-то совсем, совсем "иное". Дело в том, что все существа, что я видел до сих пор глазами Аэона, имели упорядоченное строение. Два сильных комка энергии Порядка там где находились сердце и мозг, линии энергии Порядка послабее там, где находились кости и артерии, линии еще слабее там, где имелись мышцы и капилляры и так далее. Все в живом организме было упорядоченно и я мог увидеть любую деталь! Но то, что я видел сейчас… Это было совсем другим. Передо мной, рядом с каменным "алтарем" плавало отвратительное, темно-зеленое облако! Как будто кто-то взял полиэтиленовый мешок в форме человеческой фигуры, закутанной в бесформенный плащ и бросил внутрь этого мешка дымовую шашку. Это облако дыма постоянно двигалось, закручивалось, иногда вспыхивало сильнее, иногда свечение притихало, и все это было настолько ненатурально, неестественно, что у меня не возникло ни капли сомнений: это существо не имеет места в этом мире. Это — пришелец, и его надо изгнать. Или уничтожить. Оно не должно существовать!
Подавив в себе отвращение, я заставил себя успокоиться и усесться поудобнее: надо понаблюдать за происходящим. Долго ждать не пришлось: через двадцать минут в зал вошел немаркированный тролль, о чем-то переговорил с лидером, после чего подошел к алтарю. Отвратная фигура пришла в движение, из облака дыма, составляющего ей тело, протянулось щупальце к камню, налило магические знаки светом — скорее всего для визуального эффекта, не более, ведь я все равно не видел никаких проявлений магического рода. Потом щупальце дыма потянулось к наковальне, опутало его густой сеткой, после чего от наковальни к немаркированному троллю ударила яркая огненно-рыжая молния, моментально оставившая на заоравшем тролле уже знакомый мне знак сопротивления к огню. Потом новомаркированый тролль снова о чем-то переговорил с лидером, после чего покинул зал. Вот мы и нашли как способ, так и того, кто стоит за возникшим кризисом. Некоторое время я размышлял, не Нарисса ли это: я же не видел ее глазами Аэона, так что не знаю, с чем сравнивать? И если это она, хорошо ли это, или плохо? Так ничего и не поняв, я отключил свое зрение и устало привалился спиной к холодной каменной стене.
— Подслушать бы что там происходит… — Протянул я: по губам я читать не умею, а у того дымного силуэта я вообще взглядом Аэона губ не видел, но узнать Нарисса ли там за стеной прячется или нет, было необходимо.
— Я могу подслушать. — Подала голос Юфи.
— Серьезно? — Удивился я: дверь была заперта чуть ли не герметично! По крайней мере я не мог ощутить ни единого дуновения ветерка по ее периметру.
— Ну сейчас я слышу только неразборчивое бормотание, но если Росис мне подсобит, то вполне смогу различить слова. — Объяснила она.
— А с той стороны музыку не услышат? — Засомневался я.
— Мою музыку услышат только те, кому я это разрешу. — Весомо заявил химера, доставая свою флейту. — Но с тебя потом объяснение что ты только что делал.
— А вот это обещать не могу: некоторые вещи лучше не копать слишком глубоко.
— Понял, не дурак, дурак бы не понял. Но любопытство не порок. — Усмехнулся он, начиная свою мелодию.
Глава 12
— Завтра, максимум послезавтра, тебя попытаются убить, мой Король. — Некоторое время Юфи молчала у стены, прислушиваясь к чему-то, не доступному моему слуху, а спустя минут десять наконец заговорила, нарочно искажая свой голос, делая его более писклявым. Я тут же прикинул, что это примерно когда сюда подойдут мои основные силы.
— Кто? — Продолжила Юфи, на этот раз настолько глубоким голосом, насколько ее голосовой аппарат позволял. Я же понял, что это та непонятная тучка чистого хаоса разговаривает с лидером троллей.
— Люди конечно же. Они не оставят вас в покое пока не уничтожат всех до последнего. Старые, молодые, дети, они будут убивать и убивать, пока не останется никого.
— Зачем им это? Я приказал на них не нападать и даже трупы их мы больше не едим! Не легче ли оставить нас в покое?
— Именно поэтому они вас в покое не оставят! Они поняли, что вы набираете силу, становитесь опасны. Они боятся вас. Боятся и ненавидят. Они не остановятся ни перед чем, мой Король. Именно поэтому вы должны уничтожить их первыми! — Я же подумал, что как только мой советник станет говорить, что я что-то должен, он отправиться рубить лес куда-нибудь очень далеко.
