шла в довольно расслабленном темпе — мы учились, развлекались время от времени, Синди получала какие-то письма, но ничего мне о них не говорила, ну а я и не спрашивал.
Правда Синди зачем-то стала водить меня по воскресеньям в местный храм Повелителя Света. На мой резонный вопрос "зачем?" она ответила.
— Повелитель Света защищает и всячески благоволит вам, юный господин, так что вам нужно проявить к нему хотя бы минимальное уважение и признательность. Все-таки это лишь благодаря ему мы смогли выжить в чреве того ужасного монстра.
"Хммм, а ведь действительно, в ее словах имеется смысл… хотя-я-я, это не совсем понятно благодаря кому я спасся — благодаря ему или же той экстравагантной богине… Ладно! В любом случае все же стоит его поблагодарить и все такое…"
Именно поэтому мы прибыли в центральный храм Империи — Пантеон Максимус, который — да-да, тоже был мегахрущем. Там мы отдали свое почтение верховному богу местного… кхем… пантеона богов, ну то есть да-да, Повелителю Света, который по какой-то причине тут самый главный.
Никакого Кароса я среди местных чуваков на картинах или среди мраморных статуй я так и не увидел, хотя тот же Хозяин Огня и прочие Владычицы Тьмы тут имелись и даже почитались.
"Хмм, все же местная религия ближе к античной греко-римской, чем к той, на Терре… ну и ладно! Правда местный главный который среди них чел — Повелитель Света, ну прямо архетипичный такой добрый пожилой бородатый дяденька, который весь такой правильный из себя и вообще скучный зануда, в отличие от того же Зевса…
Хотя-я-я… с другой стороны, с ним все же гораздо приятнее иметь дело, чем с громовержцем, который согласно мифам имел весьма специфические вкусы и предпочтения в отношении… объектов страсти."
Меня аж передернуло.
"Ладно, мне так-то повезло, что у них хоть и скучный, но зато правильный и честный чувак самый главный, а то блин мне че-то не хотелось бы повторять судьбу героев из мифов Древней Греции, где там Геракл по пьяни своих детей убил и прочих бессмертных в пятки расстреливали, так что ну его нафиг! Повелитель Света — наше все!"
В общем как-то в начале февраля мы сидели значится на утреннем воскресном служении и слушали кул-стори про то, как Повелитель Света ходил по земле и творил чудеса да и вообще благодаря ему Империя Романус таки выжила и до сих пор процветает среди этих проклятых лесов.
"Самый рофл в том, что скорее всего большая часть всех этих кул-стори правда."
— … и за свои благочестивые подвиги Первый Богатырь получил Дар из рук самого Повелителя Света и благодаря этому было основано Царство Романус! И да повел он в бой людей, объединяя дикие племена Севера и силой меча и магии он сокрушал неисчислимые орды монстров поганых, что кишмя кишат в лесах и по сей день!
— Кхе-кхе! Простите… — прокашлялся мужик справа и виноватым голосом извинился.
Я мельком глянул на него и удивился — это был тот самый бомж-артист, который видимо тоже посещал данные мероприятия. Я хмыкнул и продолжил терпеть до конца. Когда же все закончилось, мы сдали пожертвования и пошли на выход.
На выходе мы застали такую сцену — бомж о чем-то болтал с жрецом, а тот ему что-то объяснял и показывал руками какую-то форму, насколько я понял. Тот кивнул и после этого пошел куда-то по своим делам.
"Хммм, какие могут быть дела у бомжа и жреца? Очень странно… но да мне-то какое дело!?"
* * *
Группа рыцарей в странной броне из костей и пульсирующей плоти подобралась к окраине леса, а за ней возвышалась огромная стена, за которой виднелись еще более гигантские здания, чьи громады возвышались над деревьями. Где-то на фоне грохотали пушки, расчищавшие часть леса под будущую застройку.
— Вот мы и прибыли, братья! — произнес воин в белом.
— Романус Прайм! Столица проклятой Империи… — прорычал воин в красном.
— Хах! Они скоро узнают нашу силу! — пробасил воин в синем.
— Жалкие людишки! Они ощутят истинный Ужас! — прохрипел воин в черном.
— Не забывайте о миссии! Нам нужно скрываться до поры до времени. — произнес тот, что в белом.
— Талос! — обратился к тому красный, — скажи мне, почему мы не можем сразу же начать бойню и пролить кровь во славу Кароса?!
— Потому что после этого нас сразу же убьют.
— Я не боюсь смерти и буду рад умереть, прихватив с собой несколько тысяч имперцев!
— Никто из нас не боится, но мы не имеем права умирать, не выполнив миссию, Хоркас.
— Талос верно говорит! Великий Магистр возложил на нас великую миссию, так что мы не имеем права подвести его! — произнес синий.
— Да, ты прав, Соккар… но меня пожирает ярость! Я едва сдерживаю себя, моя кровь бурлит от одной мысли о том, что миллионы имперцев находятся в такой близости к нам!
— Умерь свой пыл и сохрани его для подходящего момента! — сказал черный, положив тому руку на плечо, — уж поверь, когда настанет время, ты прольешь океаны крови еретиков!
— Конрад! Тебе не понять меня! Я уже едва сдерживаюсь! Моя ярость просто пожирает меня изнутри! — произнес тот, сжимая топор до хруста и трое рыцарей уже начали переглядываться с намеками во взглядах.
Внезапно из глубины леса показались жукоподобные чудовища размером с быка, которые стали зловеще щелкать жвалами и медленно подбираться к ним, явно намереваясь порвать на куски.
— О! Как вовремя! Хоркас! Давай, покажи этим тварям, что такое истинная ярость! — произнес Талос и воин в алом понесся вперед.
Он исторгнул из глубин своих легких яростный клич, затмивший собой грохот от пушек и от которого даже неразумные монстры застыли, не в силах разорвать охватившие их оковы инстинктивного ужаса.
Он занес топор над головой и тот сверкнул, на мгновение
