теории, особенно на здешней открытой местности, один боевой робот не мог подкрасться к другому. Сенсоры охватывали весь спектральный диапазон от инфракрасного до ультрафиолетового, плюс звуковые волны сонара и радар. Компьютер ведёт непрерывное сканирование, результаты которого тут же передаются водителю. На практике… они сейчас не знали про свегов и их возможности вообще ничего.
– Буки, это аз. Согласен. Попробуем выманить. И будь осторожен.
– Я всегда осторожен. Особенно когда сегодня исполняется моя мечта.
Денис тут же воспользовался прыжковым двигателем, выскочил из оврага и припустился в сторону Паулы. Экран Вячеслава перешёл в боевой режим, выделяя отдельный сегмент для показаний тактического процессора. В новом окне ландшафт затуманился, вражеские машины очертились красными линиями. Компьютер отмаркировал противников как «первый» и «второй». Свеги опять преследовали цепью и слишком близко друг к другу, «первый» находился между Денисом и «вторым», блокируя электронные сканеры товарища. «Второй» это сообразил, замедлил ход и немного отстал, собираясь сместиться в сторону. В этот момент по бедренному сочленению «первого» ударил белый монохромный свет. Попал! Хлопья брони засверкали на солнце и посыпались на снег, а от вражеской машины потянулся маслянисто-чёрный дым. Свег отпрянул вбок, чтобы избежать нового попадания. Денис уже перенёс прицел и взметнул лазер, наводя его на торс вражеского робота, потом добавил туда же очередь из пушки.
Подбитый робот, видимо, подал предупреждение. «Второй» развернулся и отскочил, прежде чем Денис успел выстрелить опять, очередь вдогонку лишь по касательной угодила в бок свега и выбила серию снежных фонтанов вокруг. Должно быть, Денис передал управление лазерами компьютеру, потому что едва его робот приблизился, как в «первого» опять воткнулись лучи концентрированного света. Броня, неспособная противостоять лучу, взорвалась яркими расплавленными шариками. Пока поражённая машина пыталась уворачиваться, лазеры прочертили на её боках ещё несколько глубоких шрамов. Последовавший за этим удар «второго» заставил робота Дениса содрогнуться и покачнуться, но было понятно, что все повреждения пока носят косметический характер. Свег и землянин остались один на один, первый робот хотя ещё и двигался, уже небоеспособен. Всё равно свег попробовал атаковать. Взметнулись яркое пламя и снежный вихрь, когда робот Дениса взмыл в воздух и ушёл из боя огромным прыжком. Время сейчас важнее, к тому же задача Дениса в первую очередь выманить на себя остальных и подвести их под огонь Вячеслава.
– Буки, это аз. Мне это не нравится. Он идёт за тобой, не догоняет. Словно следит, как и мы. И где тяжёлые машины? Иди на соединение с Паулой, усиливай оборону. С пехотной поддержкой вы удержите площадку, пока сядет подкрепление. А я попробую пройти через шоссе до завода, не теряя связи. Если вижу противника или теряю связь, немедленно отхожу к вам.
– Аз, это буки. Согласен.
Заводские корпуса и газгольдеры показались неожиданно, рядом не было привычного посёлка: потенциально опасное химическое производство, которое вынесли в сторону от жилых мест и за пределы промзон. Сейчас техпроцессы были аварийно остановлены, персонал эвакуирован, здания выглядели заброшенными. Небольшой снегопад, укрывший всё ровным нетронутым слоем, только усиливал ощущение пустоты.
Движение на радарах! Прыжок!
Вячеслав опередил противника на полсекунды, и всё равно близкий взрыв швырнул «лучника» на колени. Компьютер тревожно заверещал. Повреждение были несерьёзные, но жизнеобеспечивающая система вышла из строя, кабина потеряла герметичность. Пока Вячеслав герметизировал костюм, успел глотнуть едкого химического запаха и привкуса гари снаружи.
Из-за дальнего корпуса вышла тяжеловооружённая бронированная зверюга – огромный гуманоидный робот. Компьютер обеспокоенно выдал предварительный анализ: конструкция вражеской машины жертвовала скоростью и манёвренностью ради огневой мощи. Если верить списку оружия, которое насчитал компьютер – тут и средние лазеры, и пулемёты, в каждой руке пушки. Предплечья машины, уродливо раздутые, вмещали кассеты ракет. Гигант поднял обе руки и зашагал в сторону Вячеслава, пытаясь стрелять на ходу. Получалось плохо, снаряды уходили мимо, разворотив ближнее здание, во все стороны полетели осколки кирпича.
Вячеслав мысленно ругнулся, мешанина зданий не даст ему использовать дальнобойные ракеты. Но уходить на равнину тоже самоубийство, пока он отойдёт на дистанцию поражения, его разнесут в клочья. Впрочем, орудия и лазеры у «лучника» тоже не самые мелкие. Вячеслав навёл автопушку и выпустил длинную раскатистую очередь адского огня, затем разрядил четыре огненные молнии когерентного света. От головы и плеч вражеского робота расплескались пламя и осколки, грудь пересёк ряд воронок, разворотивших бронированную пластину и оставивших рваный шрам. И тут же Вячеслав рванулся вперёд, не пытаясь оценить степень повреждения. Едва он скрылся за углом заводского корпуса, на железобетон стены и на то место, где миг назад стоял «лучник», со страшным скрежетом обрушился шквал ракет и лазерного огня.
Вячеслав выглянул за угол и выпустил залп ракет ближнего действия. Кабина зазвенела и задрожала так, что пилот ещё раз ругнулся на разгерметизацию. Залп оказался удачен, вместо левой руки свега теперь висели какие-то ошмётки и обугленные куски, из торса вытекало то ли масло, то ли густая чёрная кровь.
– Буки, веди, это аз. У меня огневой контакт на заводе. Отступить пока не могу, справлюсь. Оставайтесь на месте, держите плацдарм.
Вырубив связь, мысленно чертыхнулся: «Осталась мелочь. Справиться». Трубы, установленные на бёдрах вражеского робота, изрыгнули огонь. На минимальном расстоянии и отвлёкшись на связь, Вячеслав не успел отреагировать, и несколько ракет врезалась в торс «лучника». Кабину тряхнуло так, что пилот едва не прикусил себе язык. Свег однозначно был сильнее и бронированнее, единственное преимущество землянина были манёвренность и опыт. Нужно было придумать, как этим воспользоваться. И сделать всё как можно быстрее, где-то рядом как минимум ещё одна машина. Пока везёт. Враг не знал, с какой точно стороны подойдёт человек для проверки завода, и занял позиции по периметру, но это ненадолго.
На предельной скорости «лучник» ушёл с линии огня вражеского робота и пошёл в обход. Видимо, последнее попадание что-то замкнуло, потому что свег замер на месте и поворачивался на левой ноге, наводя на врага лазер с уцелевшей руки. Разряд лазера угодил в плечо «лучника», и тут же, получив наведение на цель, хлестнули остальные
