— Эй, Купер! — кричит Нобу-сенпай через зал: — твой спарринг-партнер пришел! Ты только не убей его! — и толкает меня в спину. Вздыхаю. Оборачиваюсь. На лавочках вдоль окна-витрины сегодня тесновато. Там сидят трое наших хищниц в своих школьных юбочках, Мико хихикает и что-то показывает Кэзуке, Натсуми тут же выписывает ей легкий подзатыльник. Дарвинизм во всей его красе. Чуть отодвинувшись от трех девушек (на приличное такое расстояние) — сидит Аки-кун и трое его друзей. Остальные откололись по дороге, соскучившись и на «дела» сославшись. Конечно, рассчитывали на короткое шоу у школы, а вышло не пойми что, да еще и долго все. По другую сторону от прайда китов-убийц социального океана школы — сидит Наоми, сидит Шизука. Томоко нет — она ушла пораньше. Староста хотела с ней вместе прибраться в нашем новом клубном помещении, но ей домой было нужно и договорились все завтра.
Но меня лично больше волнует Шизука и ее ножик. Потому что я помню, что Аки-кун — также ее кумир и возлюбленный, хоть и не подозревает об этом. При всей своей неколебимой вере в психологическую устойчивость Шизуки, я все же не могу сдержать мысли о том, что она может и пырнуть. И самый главный тут вопрос — кого? Меня ли за то, что замарал светлый облик Аки-куна, или его, потому что от любви до ненависти один шаг и этот шаг ей почти был сделан. Надеюсь, что она все же усвоила мои уроки насчет «не уверен — не режь» и «перед любым убийством подумай, что будешь делать с телом». Если усвоила, то я спокоен. Кого бы она не захотела зарезать — сейчас она это делать не будет. Это уже потом, когда я один домой пойду, темными переулками — имеет смысл оглядываться через плечо и прислушиваться к легким шагам за спиной.
— А чего так? — раздается голос Купера-Такаши. Он уже разогрелся у снарядов и вспотел, скинул с себя мастерку и остался в темно-синей майке с номером четыре на груди с надписью на английском — что-то про баскетбольную команду Университета Кентукки. Нобу что-то говорит ему про то, что надо бы и иногда и с молодежью встречаться и вообще, темные лошадки могут и удивить, нельзя нос задирать. Вот, этот например — он тычет в меня пальцем — очень способный. Да я даже поставлю парочку шотов в баре, что он два раунда с тобой простоит. Еще один интриган, а на вид такой простой, рубаха-парень, прямой как бульдозер и бесхитростный как якорь. Но нет. Нобу-сенпай аккуратно заводит Купера в ловушку и подсекает его на споре.
— Хорошо — пожимает плечами Купер и тычет в меня перчаткой: — если вот это простоит хотя бы раунд — угощаю тебя в баре.
— А если все три раунда? — прищуривается Нобу. Эти двое продолжают говорит так, словно меня тут нет. Словно я вещь. Шкаф для одежды, снаряд для тренировки. Это выводит из себя. Должно выводить. Но мне плевать. Сплоченные сообщества людей, вроде спортсменов высокого класса — всегда закрытые. Если ты хочешь, чтобы тебя увидели, как человека, как личность — ты должен сперва доказать это. Тут ничего не дается даром.
Наконец все условия обговорены, и мы с Купером выходим на ринг. Нобу любезно соглашается быть рефери на ринге, угловым у меня стоит Отоши, его глаза выпучены так, что вот-вот из орбит вылезут.
— Слышь, Кента! — говорит он: — познакомь меня с ней, а?
— Ты думаешь сейчас самое время? — спрашиваю я, давая понять, что я вообще-то на ринге стою, у меня на руках перчатки и на голове — шлем. Капу.
— Конечно! — удивляется он, подавая мне капу: — а то потом тебе Купер по башке даст и ты все забудешь. Он же дурной на ринге, а тем более они с Нобу поспорили… ой, что будет… ты уж постарайся голову поберечь.
— Мхм — отвечаю я содержательно. Трудно выражать сложные философские сентенции с капой во рту. То есть — можно, но приходится прикладывать дополнительные усилия.
— Ладно, удачи. — он хлопает рукой меня по шлему. Киваю. Оборачиваюсь.
— Готовы? — Нобу-сенпай, хитрый лис зала Иназавы стоит, окинув оценивающим взглядом сперва меня, потом — Купера: — начали!
Я протягиваю перчатку, чтобы ткнуться кулаками в знак приветствия и Купер сбивает ее в сторону пренебрежительным жестом. Действительно, зазвездился чуток, что тут скажешь. Уж приветствовать на ринге нужно любого, с кем бы ни вышел, даже если до мышей дотрахался. Спортивный этикет, мать его. Знак уважения к сопернику, кто бы тот ни был. Сегодня модно корчить драмы перед боем, оскорблять друг друга, показывать непримиримые разногласия, говорить что-то про маму и прочие мемы из восьмидесятых, это необходимо для создания саспенса вокруг поединка, для того, чтобы прогреметь в социальных сетях и медиа. Мир становится короче, мир реагирует на вспышки. Человек, который уважительно относится к своему оппоненту, который вежлив и сдержан, а на ринге — выкладывается на все сто, но не позволяет себе грязных трюков — неинтересен всему этому миру с камерами на мобильных телефонах. Миру социальных медиа и коротких видеоклипов нужна драма, миру надо видеть как люди ломаются, как они испытывают даже не эмоции, а утрированную пародию на эмоции, мир обожает истерики. И бойцы научились закатывать истерики, показывать пренебрежение к сопернику, делать вид что все по-настоящему. Раньше сказали бы что это продается. Но сейчас так не скажешь. Скорее — это привлекает внимание. Этому ставят лайки. Это не проматывают в ленте новостей коротких клипов, а смотрят. Все, ради того, чтобы кто-то просмотрел клип до конца и поставил лайк.
И с этим ничего не поделать, необходимое зло. Хочешь быть популярным — изволь жить по этим законам. Однако некоторые ребята, такие как Купер — восприняли это слишком уж всерьез. Маска приросла к лицу и он на самом деле ведет себя так — немного высокомерно, немного нагло, немного… хотя почему немного? Нормально так.
Вместо того, чтобы толкнуться в мою перчатку своей — он сбивает ее вниз. И сразу же наносит удар, той же рукой. Отступаю назад. Грязный трюк. Не такой, как коленом в пах, но все же. Смотрите, если вам с силой сбили руку в перчатке вниз — вы на некоторое время остаетесь без защиты, а во время приветствия человек всегда чуть расслаблен. Если бы я ворон считал — лежать бы мне сейчас на спине и пузыри пускать.
Ладно, работаем. Хлопаю перчатками друг о друга и чуть приседаю, начиная двигаться. Вперед-назад. Вправо-влево. Разведка. Купер — молодой, сильный и достаточно техничный, я видел его бои в записи. Агрессивный и достаточно выносливый. Потому он не будет рассусоливать, а просто попробует расстрелять меня своими длинными руками с дистанции, пробивая защиту силовым способом. Как только я потеряюсь в шквале ударов — закончит бой одним мощным хуком. Нет у него плана на поединок, какой еще план, когда перед тобой юниор.
Купер начинает атаку, выбрасывая мощный джеб. Именно мощный, это не обманка, не выпад с целью проверить защиту, это полноценная атака. Вот только при всей своей молодости и агрессивности, он все еще слишком напряжен в бою, а лишнее напряжение всегда сдерживает. Потому его джеб не такой быстрый, как мог бы быть. Мощный. Сильный. Если попасть под него — будет худо, особенно если по месту придется. Но — медленный. Относительно медленный, конечно. Ухожу правее, закручивая его. Еще джеб, сразу прямой правой и снова. Купер не стесняется, просто лупит меня с двух рук, оттесняя к канатам. Пришло время перевести его в серьезный режим. Я уже привык к скорости его джебов, уже увидел, как они начинаются. Он выдает свои движения корпусом, типичная ошибка новой школы бокса, где учат бить хлыстом, волной, отрабатывая движения. Это нужно для того, чтобы новичок начали чувствовать накопление энергии — сперва в ногах, в бедрах, в повороте таза, в развороте плеч, выпрямлении руки, выброса кулака, доворачивая его до полного закручивания, до выплеска кинетической энергии. По идее — потом нужно учиться делать все одновременно, чтобы это движение плеч не выдавало тебя. Но обычно про это забывают, нивелируя скоростью, силой удара. А это важно и для того, чтобы это исправить — нужно возвращаться назад, к основам. Снова стоять перед зеркалом и отрабатывать чертов джеб — подшаг, толчок, поворот бедра, таза, разворот плеча, разгибание руки, скручивание и доворот кулака — но только одновременно. Не давая противнику возможность увидеть твой удар за движением плеча. Никто так не делает, потому что лентяи. Потому что начинают учить комбинации. Красивые трюки. И уже считают себя боксерами.
