А потом она вдруг заметила его ноги. С точки зрения ди Соро там не было ничего опасного, но девушка всполошилась и начала за ним ухаживать. Он даже опешил от такой заботы, а еще больше от того, как она, не глядя, вытащила из портала бутылку с водой. Причем, сделала это таким уверенным движением, что Дэлор осознал, что она достает таким образом предметы по нескольку раз за день.
Он-то считал, что на перенос девушка потратила весь свой резерв, но, оказывается, нет! Ди Соро до последнего не верил, что она будет лечить ноги раба-оборванца, но ошибся.
Магичка, словно не видела его одежды, неопрятной бороды и волос, с интересом рассматривала стопы, а потом, задумавшись о чем-то, погладила. Это было так неожиданно и приятно, что у Дэлора вырвался судорожный вздох, а когда девушка, засмущавшись, вручила ему бинты, он улыбнулся. Забавная такая. Вообще эта поза, когда она сидит у его ног, Дэлору очень понравилась.
Удивительно, что у Ульфада, он оставался равнодушен к полуголым красоткам, которых приглашал его бывший хозяин. Хотя, правильней сказать, ди Соро испытывал жалость к «ночным бабочкам». Он понимал, что девушки оказывали подобные услуги не от хорошей жизни. Никакого плотского желания они не вызывали, видимо, потому, что Дэлор всецело сосредоточился на роли Безумца: ему нельзя было ошибаться. Да и «бабочки» прилетали к Ульфаду, а не к нему. Бывший хозяин всегда отпускал ди Соро, когда расслаблялся подобным образом.
А сейчас его тело, внезапно для него самого, отозвалось и потянулось к странной девушке. Кто же она? Откуда? Сейчас магов подобной силы очень мало. Как человек, имеющий высокий чин и входящий в состав военного ведомства, он знал всех магов с огромным резервом в стране. Знал, если не лично, то хотя бы по бумагам.
Об учащихся школ и академии Дэлор лично собирал сведения заранее, чтобы предложить перспективным юношам и девушкам службу в армии. Конечно, для последних выбор военных специальностей был невелик, но девушек не стоило сбрасывать со счетов. Отличные офицеры обеспечения получались именно из женщин-бытовичек, поэтому Дэлор скрупулезно просматривал учеников, не обращая внимания на пол, и не мог пропустить магичку с огромным даром.
Мало того, разведка в Эльдоране тоже недаром ела свой хлеб, и о сильнейших магах соседних государств (даже если это были лишь подростки) им докладывали регулярно. И ни в одной ближайшей стране не было девушки-мага, портальщика с огромным резервом!
Он в рабстве уже больше года, ситуация могла измениться, но перспективные маги не возникают из ниоткуда. Они должны где-то обучаться, а значит, отметиться в книге-артефакте. А эта магичка нигде не фигурировала.
Если портальщице было бы лет четырнадцать-шестнадцать, можно было бы предположить, что она появилась за время его отсутствия на должности, но девушке явно больше. Кто она? Откуда взялась?
Возможно, сработала привычка, ведь именно Дэлор отбирал перспективных молодых магов, и он начал оценивать девушку, как магичку, которая может быть весьма полезна. Чем больше он думал, тем лучше понимал, что надо убедить её в том, что без ошейника он будет гораздо полезней. Тогда, возможно, магичка поможет снять артефакт с его шеи.
А вот дальше… Определенно, иметь её в союзниках очень выгодно. Надо постараться наладить отношения. И для начала извиниться и объяснить ситуацию. Любопытно, почему девушка в переулке не обезвредила его каким-нибудь заклинанием? Ответ, правда, ничего не прояснил. Хорошо бы узнать хоть что-нибудь о ней.
Словно в ответ на его мысленный вопрос, магичка рассказала об обуви, в которой ходили военные у неё на родине. Что-то не сходится. Дэлор не помнил, чтобы подобные сапоги носили в соседних странах. И даже не соседних. Необычная подошва, нет металлических набоек и шпор. Он бы такую военную обувь запомнил.
Кто его новая хозяйка? Точно не аристократка. Та бы не стала бинтовать ноги рабу в рванине. Однако эта уверенность сразу пошатнулась, потому что девушка отдала ему плащ и зашагала по парку с непокрытой головой. Забыла? Или… Нет, она не «ночная бабочка» точно. Значит, все-таки аристократка?
Глядя вслед девушке, он чувствовал, как в нем просыпается азарт. Дэлор разгадает эту загадку. А еще он вдруг осознал, что больше с ним не станут обращаться, как с вещью. Его хозяйка, кем бы она ни была, милосердна и сострадательна. Возможно, она поможет избавиться от ошейника. По крайней мере, он постарается убедить её помочь.
Начинается новый этап в жизни. Он сбежал от бандитов, встретил её – красивую, одаренную магичку, которая не оставила Дэлора в той подворотне, хотя могла бы.
Внезапно девушка обернулась и спросила:
– Ответь правду: ты поспособствовал убийству своего прежнего хозяина. Так?
«Драконьи яйца! – со странной смесью гордости и обиды подумал ди Соро. – Она еще и умная!».
– Да, – выдохнул он.
Магичка отвернулась и зашагала дальше, но в её походке он почувствовал напряжение. Испугалась. Впрочем, тут любой бы испугался. А потом был вопрос о гостинице.
«Понятно, решила вести не к себе», – сделал вывод Дэлор.
Скучающему за стойкой швейцару посетители не понравилась, и ди Соро это отчетливо видел. Он сомневался, что в гостинице действительно оставался последний номер, который стоил настолько дорого, но магичка не стала спорить. Она спокойно заплатила кругленькую сумму и поднялась за лакеем в выделенные покои.
