в сторону.
На мой вопросительный взгляд дед поспешил убедить в обратном:
— Расслабься, пообижается и бросит. Вы же с ним были раньше в другой команде? Значит, он к тебе уже привык, как бы всё не выглядело иначе.
— Охотно верю.
— И ты тоже завязывай с этим, — сказал он девушке.
— Посмотрим! — горделиво вздёрнула подбородок Саша, тем не менее не выглядя особо расстроенной. Наоборот, хищно улыбалась, изредка посматривая то на меня, то на своего «как бы парня».
— Посмотри и завязывай! Сама знаешь, что стоит на кону.
— На кону? А можно подробней, — заинтересовался я.
— Как-нибудь позже, — обломал дед.
— О, точно! Мы же тогда зайдём на день в город? —
— Перед интеллигенцией отчитаться? Придётся.
— Это тоже секрет? — не понял последнего.
— Да какой там… Городскому царьку тебя покажем и можно отправляться.
— Царьку?
— А ты не знаешь? — удивилась девушка.
— Нет. Кто это? — предположения имелись, однако решил промолчать. Не говорить же им, что последние два месяца я и цивилизация диаметрально противоположные вещи.
— Это где же ты пропадал столько времени? Сейчас же все о них знают! У каждого мало-мальски обобщённого места, будь то город, пгт или небольшая деревня имеются свои управляющие. В буквальном смысле этого слова.
— Полиция? Администрация? Криминал? Армия?
— Не только. У кого ранг выше, тот и правит. Некоторые откровенно маргинальные личности. — передёрнула она плечами. — Понятное дело, что общий строй никто менять не спешит, чиновники всяко лучше разгребают общественные проблемы прямого террора. Эти выделяются, скорее, в искательской сфере. Без их одобрения не получится без проблем вести дела, связанные с искательской деятельностью, ну и так, по мелочи.
— Например?
— Не купить ничего нормального. Будешь довольствоваться аукционом. — добавил дед.
— Ага, и не только. Самое простое — не получится свободно передвигаться с места на место без соответствующего разрешения. Обычная полиция ничего не сделает, однако если попадёшься знающим искателями — возникнут проблемы.
— Ха. Нормально тут все устроились. Каких-то два месяца, а какие перемены.
— Вот-вот. Поэтому проще отдать десятину и не париться. Тогда и другие искатели не пристанут, да и жить станет поспокойней.
— Десятину? 10 % процентов добытого из знания?
— Ну да, что-то вроде разового взноса. Выдадут особую карточку, который штампуют оседлые артефакторы. Меняется раз в месяц, примерно так и надо платить проценты.
— А если не заплатить? — оживился я. Ну и новости!
— Наложат метку. Найдут. Накажут. — подал голос бугай, делая паузу перед каждым словом. Всё это время тот занимался готовкой, удивительно аутентично вжившись в роль кулинара. Шашлык вышел на пятёрку, еле успевал вспоминать, что как бы не за едой тут остался.
— Настолько сильные?
— С D рангом не шутят, — присоединился к разговору Стазис. — На нём навыки начинают работать иначе, сравнения излишни. — ответил, бросив взгляд на деда.
— Допустим, — задумчиво проговорил я. — Что за метка? И как искать будут? Не по лесам же следом мотаться.
— Уж больно много вопросов… — высказал тот претензию, но всё же не стал молчать. — Позовут шерифов и найдут в два счёта. Уж про этих-то ты знаешь?
— Бывало, — не стал скрывать очевидное.
— Ну вот, хоть что-то знаешь.
— Глеб…
— А с меткой что? — не сдавался я. На агрессию картёжника плевать, информация важнее. А злые, точно также, как и пьяные, чаще всего говорят правду.
— Что, что? Нацепят и не сбежишь. Найдут по карте и в лучшем случае всё отнимут.
— Так разве её снять никак нельзя? Зельем там или каким-нибудь предметом?
— Можно, но где ж ты его купишь⁉ Даже западные зельевары и артефакторы до такого ещё не доросли, а на аукционе одни объедки. Можно что-нибудь такое урвать в фрагменте, но если ты на это способен, то метки будешь накладывать ты, а не на тебя.
— И что, вообще нет никаких вариантов? — распылился я, поддерживая тон парня. Рискованно, только без этого никак. Доступ к информатору, я так понимаю, теперь заблокирован. Вряд ли кого-то такого допустят до масс, меня уж точно.
— Ха-ха! Да они везде есть… — начал активно Стазис, в одно мгновение заткнувшись. Умолк, будто что-то заметил. Бросил вопросительный взгляд в сторону деда, который, к слову, тоже уж слишком заинтересовался нашей неприметной беседой.
Появившуюся у его руках сферу проигнорировал, тот частенько перебирал различные вещи в качестве релаксанта на протяжении всего совместного продвижения. А вот волну маны, грубо прошедшую насквозь, воспринял как прямую агрессию.
В мгновении ока разделил дистанцию, оказавшись на свободном от деревьев пространстве, зависнув в воздухе. Новый эффект прокаченного на максимум кольца парения выручал как никогда, не зря ещё в знании вложился в него и остальные артефакты, оставленные когда-то на потом. Прям как знал, что это пригодится.
Кольцо парения
Тип: предмет системы
Ранг: Е
Уровень: 3/3
Описание:
Позволяет временно контролировать собственную левитацию. Длительность действия — 30 секунду. Дополнительный эффект — воздушный узел.
* Каждый уровень увеличивает время действия активного заклинания на 10 секунд.
* На максимальном уровне открывает дополнительный эффект — воздушный узел. Воздушный узел — позволяет зависнуть в воздухе длительностью в 1 минуту.
Перезарядка — 1 сутки.
Активировав утилизацию, задал уже понятный, но до сих пор не озвученный вопрос:
— Чё за нахер?
— Нахер? Это ты нахер! Меченный! Как же я сразу не догадался!!! — зарычал картежник, разбросав вокруг себя заряженные силой карты.
Тем временем бугай без лишних вопросов прикрыл свою сестру агрессивной красной аурой, а та так и стояла, будучи ошарашена услышанным. Один только дед не изменился от слова совсем, как сидел, перекатывая в руках всякое, так и продолжил это делать.
— Успокойтесь, ложная тревога, — спокойным тоном проговорил он, посматривая на меня с ухмылкой.
— В смысле ложная⁉ Он же нас подставил! Не удивлюсь, если на него уже вышли и приняли нас за одну команду!
— Разберемся.
— Ты не понимаешь⁉ Я же говорю, он нас подставил! Прекрасно знал, что на нём метка, но все равно сидел с нами!!
— Успокойся, все решаемо. На нём метка какого-то «Неуязвимого» и все. А если я такого не знаю, значит он никакой опасности не представляет. Так что прекрати паниковать и не фони навыком — знаешь же, как это раздражает.
Скривившись от мигающих в пространстве карт, как от дольки лайма, дед также спокойно обратился ко мне:
— Тебя тоже касается. Спускайся, никто тебе не тронет.
— Ты видишь метки? Снять можешь? — не обратил внимания на его требования.
В голове то и дело крутились варианты побега, в чем я, собственно, ни капли не сомневался. Подчини он хоть весь лес, улететь на добрую сотню-другую метров успею, а там ищи-сыщи среди гор и оврагов.
— Я — нет. Но знаю того, кто сможет. Тот, конечно, спец по проклятьям,
