— К другой, — пояснил завуч, проследив за моим вопросительным взглядом.
— Это хорошо, — с облегчением заключила я.
И вот уже площадь с чуть не ровной брусчаткой, манок в руках, который я должна активировать и страхующие в воздухе надо мной. Я на несколько секунд прикрываю глаза настраиваясь. Все же мне нужно успеть немало сделать за то короткое время, пока рядом со мной нет местных тварей.
Фиксаторы на мечах отстегнуты, стрекало лежит возле левой ноги. К сожалению, не такое, о каком я мечтала, но так пока и не заказала у мастера, а самое обычное, но сегодня и этого должно хватить. Разворот диска на артефакте, я кладу его в карман и, не теряя ни секунды, расстегиваю два других. Достать оттуда флаконы с экстрактом дурманоцвета. Лицо обволакивает заклинание защиты, используемое в алхимии при работе с ядами или другими опасными веществами. Янтарно-желтая тонкая струйка волнистой линией очерчивает широкий круг диаметром около двух с половиной метров, в центре которого по-прежнему лежит стрекало. На краю площади уже появляются первые гости. Что-то они быстро, я рассчитывала, что у меня будет хотя бы на полминуты больше. Встаю в центре нарисованного экстрактом круга и активирую заклинание «Жидкий воздух», накрывающее собой пахучую полосу. Остается взять в руки оружие, и я полностью готова. Ну что же, добро пожаловать, гости дорогие.
Это было даже скучнее, чем скидывать тараканов с крыши пинками. Они завязали в моем заклинании, как в киселе, и проткнуть их не составляло никакого труда. Правда, оказалось, что это не слишком эффективно, да еще и снимать со стрекала насаженных насекомых приходилось чуть ли не каждый раз. В результате я отказалась от его использования, создав из твердой иллюзии что-то вроде острого малярного мастерка и отрубая завязшим тараканам головы.
Через некоторое время их накопилось столько, что пришлось с усилием выдавливать тушки за пределы заклинания, образуя перед ним небольшой вал. Именно в этот момент появилась крыса. Она целеустремленно бежала ко мне, подергивая шипастым хвостом и чутко принюхиваясь прямо на ходу. Когда тварь достигла опоясывающего меня заклинания, то остановилась, раззявив пасть. Достать ее отсюда стрекалом я еще не могла, зато швырнуть прямо в зубастую морду тушкой таракана, подцепив ту левитацией, очень даже.
Удивленно подвигав челюстями, крыса попавшее в рот одобрила и сожрала. Я, прикончив еще троих застрявших за это время в заклинании тараканов, кинула ей еще одного, лежавшего с той стороны, и он был ловко пойман на лету. Оценив кучу еды, уже готовой к употреблению, тварь больше не обращала на меня внимания, приступив к пиршеству. Вскоре к ней присоединилась еще одна и еще. А потом появилась лиса. Я напряглась, покрепче сжав в руках стрекало и заготовив сразу серию из четырех заклинаний, но лиса, попытавшись напасть на крыс, получила дружный отпор и удовольствовалась пододвинутой мной к ней кучкой дохлых тараканов. Жалко меня Лирман сейчас не видит, но я была уверена, что Майран ему обязательно похвастается.
По поим ощущениям полчаса уже должно было пройти, но звукового сигнала не было, тараканы тоже почти перестали лезть из-за присутствия лисы и крыс, так что я стояла посреди этого пиршества и скучала, пока не появилась сова. Она была значительно крупнее виденной мной перед этим, кончики распластанных крыльев буквально светились в лучах солнца, когда она заложила круг над площадью. Крысы просились прочь, спасая свои жизни, а вот лиса как ни в чем ни бывало продолжила пиршество.
Без особого успеха пару раз попытавшись схватить удирающую добычу сова снова вернулась к нам и опустилась на землю, чуть не влипнув в мое заклинание. Сверху я все это время прикрывалась щитом их твердой иллюзии, держа оружие наготове. Подозрительно посмотрев на меня с минуту, птица неуклюже проковыляла к самой крупной из выдвинутых мной за пределы жидкого воздуха куч тараканов и принялась их есть. А у меня появилось ощущение полной ирреальности происходящего. Ну не может же такого быть.
Тараканов на некоторое время прибавилось, но они уже даже не воспринимались как опасность. Какая-то рутинная бойня. Вернулись две крысы, пристроившись подальше от совы. Лиса, наевшись, улеглась прямо тут, для острастки время от времени погавкивая на грызунов. А потом раздался сигнал, означающий, что время вышло.
Глава 34
— Это что сейчас было? — встретил меня вопросом Кайден как только я добралась до ротонды.
Взгляды всех присутствующих при этом вопросительно скрестились на мне. Даже дежуривший тут телепортист не остался в стороне.
— А я знаю⁈
— Что ты там разлила? — уточнил вопрос завуч.
— Экстракт дурманоцвета.
— Это еще что такое?
— Цветочек такой, на старом континенте растет и пахнет очень приятно, только нюхать его чревато. Я про него в отчете о возвращении из Мертвого города писала.
Кайден на несколько секунд задумался, после чего понимающе кивнул.
— А что за заклинание, которым ты его накрыла?
— Жидкий воздух.
— Это не оно. Жидкий воздух пятном накладывается, а ты нормально двигалась.
— Я его переделала по аналогии с кольцом огня. Оно осталось поддерживаемым, но ложится теперь кольцом вокруг точки активации, удаление внутреннего и внешнего края регулируются при наложении. Вообще неплохая штука для охоты получилась, — не удержавшись, похвалилась я.
Кайден удивленно качнул головой и велел:
— Все выкладки мне на стол. А сейчас возвращаемся. Поздравляю всех адептов с успешно пройденным испытанием.
За выкладками нужно было идти домой, но сразу сделать этого не получилось, поскольку нам с Джастином еще предстояло сдать нормативы на звание магистра. И первым из них значился облет вокруг здания академии. Только я успела порадоваться, что можно спокойно полетать, как завуч объявил, что мои успехи в левитации и так вся Остия на турнире видела, отправив меня поднимать самый крупный из камней и удерживать его минуту. Хорошо хоть не плиту архимагов. Хотя, думаю, сейчас мне это уже по силам, но проверять как-то не хотелось.
Класс защиты нам с Джастином зачли на основании уже пройденного пару месяцев назад испытания, результаты которого у обоих оказались достаточными. Уровни тоже засчитали автоматически, в академии их измеряли регулярно. А вот последний норматив меня озадачил.
Джастину велели пять раз подряд провести серию для проверки абсолютника в характерном темпе, то есть каждое из заклинаний выпускалась со своей скоростью и периодичностью. Непростое задание, требовавшее высокой концентрации и дававшееся мне нелегко. Однако мы оба с ним успешно справились. Вот только если Джаститна после этого Таврим поздравил, то мне велели еще и продемонстрировать все маятниковые комбинации по порядку.
— А ему не нужно было? — кивнула я парня.
— Нет.
— А мне почему нужно?
Честно говоря, за сегодняшний день я порядком подустали и выполнять какие-то дополнительные задания не хотелось.
— Потому что ты на вторую степень сдаешь. Я же тебя спрашивал, не передумала ли! — возмутился Кайден. — Да и какой смысл сейчас останавливаться, после того как ты час на испытании отстояла? Ты же их знаешь.
Комбинации я действительно знала, а вот то, что все это время сдавала на вторую магистерскую оказалось для меня новостью. Я-то думала он меня спрашивает, не передумала ли я на площади сдавать.
Пришлось восполнять резерв из наградного браслета, сосредотачиваться и демонстрировать свои умения окружающим. Тэль на сдачу нормативов оставаться не стал, поздравил, поцеловал в уголок губ и вернулся в Мириндиэль. А вот Черный доктор остался со мной до конца, даже выкладки к новому заклинанию завучу относить со мной пошел.
Заветные медальоны нам должны были вручать завтра на заседании Совета магов. Причем это касалось всех выпускников, а не только нас с Джастином. После этого старший круг планировал грандиозно отпраздновать свой выпускной в корчме у Шрама.
