бы участвует в дуэли на Диком Западе и готовится на скорость выхватить револьвер.
— Волмы — болезненная тема для нас, ничего не поделать, — притворно вздохнул я, прекрасно понимая, что если драка и начнётся, то не прямо сейчас.
— Дерьмо, кто-то из наших накосячил у вас, так? — вид у Алана был достаточно опечаленным. Правда непонятно чем именно.
— Да, — коротко и достаточно тихо подтвердила Хилари.
— Вот суки, — Алан скривился. — Не буду утверждать за всех, но поверьте, это скорее исключение, чем правило.
Звучал он, впрочем, точно также как и Реджи, при нашей первой встрече, достаточно убедительно. Но… я сделал свой выбор, выставив их группу «исчадиями ада», а раз так, то никаких иносказаний быть не может. Мужики подписали себе смертный приговор, как только признались в принадлежности к нашим врагам.
— Меньше недели прошло с момента, как ваши люди убили моего отца, нескольких друзей и родственников, — подтвердила Хилари мои мысли. Её вид не создавал ощущение той, кто стремится к прощению. Ни капли. — Превратили в калек ещё пару человек, заживо сожгли не успевшего сбежать бедолагу и мой родной дом. Угрозами и оружием ставили людей на колени.
— Да ну на хер! — воскликнул Пит, сдавая назад. — Албанец сообщил бы нам, если бы проводил акцию устрашения!
А я ведь только что думал: подставляю вполне себе нормальную группу! Ха-ха-ха! И тут же слышу такой ответ! Да уж… невинных нет, особенно сейчас. У каждого выжившего руки по локоть в крови. У кого-то больше, у кого-то меньше. Но у всех, это аксиома.
— Придурок, что несёшь⁈ — рявкнул Алан, указывая на Пита.
— А чего тут уже говорить? — его напарник гневно махнул руками. — Вот от кого они бегут! От нас! Какие-то кретины прошлись по этому месту калёным железом! Зачем⁈ Это же… бред! Тут нужно сотрудничать, а не жечь! Дружить, а не убивать!
Мужик и правда выглядел весьма раздосадованным. Хах, мягко сказано!
— Да, Волмы не мирные белые овечки, — продолжил Питер, остановившись и даже немного подаваясь вперёд, — у нас часть группы вообще на наркоте сидит, но, мать вашу, просто так никого не бьём! Какой смысл?
— Всё не так однозначно, давайте присядем, прошу… — мягко произнёс Алан, шагнул ближе.
— А зачем? — пожимаю плечами. — Чего мы этим добьёмся?
— В мирном обсуждении всегда есть резон, — голос мужчины был уверенным и я бы, несомненно, дал ему шанс, если бы не несколько «но», которые уже прокручивал ранее в своей голове. Мне нельзя, чтобы фермеры посчитали мою группу слабой, «испугавшейся Волмов» и решивших пойти с ними на мировую. А ещё нельзя забывать про фактор «внешнего врага». Тут покойничек Коди верно сказал: «Если бы его не имелось, нужно было бы придумать».
— Дипломатия всегда хороша, — слабо улыбнулся, — но ведь проще поступить по другому?
Двойка мужчин переглянулась. Вид у них был откровенно паникующий.
— Кхм, может и проще, — решился продолжить диалог Алан, — но будет ли это правильно?
— О, я думаю будет, — моя улыбка стала лишь шире.
Питер мрачно выругался и попытался выхватить пистолет. Однако, реакция Хилари, которая готовилась к этому, кажется, едва ли не с момента подъёма на холм, оказалась выше. Пуля влетела мужчине в живот, заставляя того вскрикнуть и упасть. На второго, потянувшегося к стволу, моментально налетел я. Следом за мной громко протопал Том.
Сбил Алана с ног, завалившись на него сверху. Противник протяжно и удивлённо вскрикнул, но попытка сопротивления провалилась. Смачный удар по скуле заставил его поумерить пыл, а там и Вилер оказался рядом, помогая в удержании.
— Твой жив? — спросил у Хилари, одновременно доставая наручники.
— Ещё да, — ответила девушка. — Но судя по виду, истечёт кровью за несколько минут. Проклятье, надеюсь, стрельба не привлекла новых трупов.
— Их должны были отвести, — пожал плечами, заковывая Алана в наручники, предусмотрительно взятые с собой, — но я тоже искренне на это надеюсь.
— Зачем ты взял… — Макдэниэл покосилась на пленника, а потом вздохнула. — Допрос?
— Угу, — коротко подтвердил. — Ну что, — обратился к мужчине, который морщился, наблюдая за умирающим Питером, — расскажешь про вашу группу?
— Расскажу, — согласился он. — Убейте меня потом быстро, ладно? Не хочу мучиться.
— И даже не будешь вымаливать жизнь? — приподнял бровь.
Он мрачно усмехнулся.
— Я же не идиот. Мы… не предполагали, что у вас случилась такая херня. Не знали. Вот честно! Иначе и не сунулись бы. До сих пор не могу понять, кто и зачем…
— Это уже не важно, — прервал его, не давая замусоривать мозги Хилари. А то ещё, не дай бог, начнёт думать своей головой! Мне оно надо? — Если вы не знали о том, что ваши люди здесь побывали, то как обнаружили это место?
— Так тут, — скосил он взгляд на Макдэниэл, — дым привлёк внимание. День тогда стоял обычный, без дождя и молнии, поэтому сам собой огонь бы не появился. Вестимо дело, что человеческий фактор вмешался. А раз так, то надо проверить, вот и направились сюда.
Кивнул, — звучало логично. Вот… сука! Что Реджи, что этот Алан, как люди, мне и правда нравились. Выглядели адекватными, вполне разумными, не выпендривались, но… Не могу я их взять. Потому что они УЖЕ работают на некого Ричарда Ардера. А снова идти «под кого-то», мне не хочется. Это раз. Второе — это вот они адекватны, а по слухам — причём подтверждённым! — в банде Волмов состоят и наглухо отбитые дегенераты, сидящие на наркоте. Такое мне и даром не нужно, а потому выход лишь один: держаться от них максимально далеко.
— Как скоро вас хватятся? — посмотрел на часы.
— К вечеру — точно, — прикинул пленник. — Там должен быть сеанс связи. Но, вероятнее всего, панику поднимать не станут. Мало ли что случилось? Дня через три, если не вернёмся, тогда и начнут беспокоиться.
Наклонил голову набок, — что-то в его голосе меня насторожило. Врёт? Надо будет перепроверить, но чуть позже.
— Поведай, сколько у вас людей, какое оружие, что с транспортом, боезапасом, ресурсами? Где находится основная база, какие пути подхода, где выращиваете наркоту, откуда берёте пищу? Сколько людей в подконтрольных поселениях, как взимаете дань?.. —
