Подытожить могу тем, что мы оказались невероятно далеко от родного дома, и наша задача — преодоление Ч-Зоны не является невыполнимой, но она требует значительного количества времени и ресурсов на исследования, — закончив свой монолог, учёный откашлялся, и потянулся к бутылке с водой, что стояли перед каждым из участников.
— Пётр Ильич, — обратился к главе исследовательских групп начальник милиции, — а что за добровольческий отряд вы упоминали? Дмитрий Васильевич делал особой упор на сохранении секретности, и мои службы потратили на эти цели значительные ресурсы. Чего стоило переселение людей, которые занимали приграничные здания.
— А вот тут мне кажется, вы немного ошибаетесь, Юрий Гариевич, — ответил на каверзный вопрос учёный, — господин полковник знает о добровольческом отряде, ведь это его люди, ещё в первый день поймали прошедших через ваш кордон нарушителей. Так что никаких претензий быть не может. Я походатайствовал, о присоединении задержанных к исследовательской группе, и Дмитрий Васильевич одобрил.
Начальник милиции мысленно скривился от бестактного ответа учёного. Но виду не подал, всё же перед президентом сидит. В его голове промелькнуло пара мыслей, как дать достойный ответ, как тут его прервал мэр, который весь доклад сидел с каким-то отчуждённым видом и кажется, совершенно не слушал докладчика.
Он поднялся, Юрий Гариевич прервал свои размышления, собираясь его выслушать. Мэр радостно, и одновременно мерзко заурчал, как будто издавал этот звук на вдохе, и с неожиданной прытью бросился на сидящего ближе всего к нему человека.
Никто и слова не успел промолвить, лишь впали в небольшой ступор, как мэр уже вгрызся в шею президента. Единственный кто не замер — полковник. Но ему не хватило буквально пары миллисекунд. Грохнул выстрел, ещё больше оглушив всех присутствующих. В голову мэра уже летела пуля из правительственной модели Кольта 1911 [25], но он уже успел нанести смертельное ранение. Полковник опоздал.
Тело психа только опало бесформенной кучей, а глава государства уже хрипел, пытаясь зажать перекушенную артерию, из которой бил фонтан крови. Только тут все очнулись и бросились на выход, сбив влетевших при звуке выстрела бойцов. Лишь полковник бездумно смотрел на проваленное дело всей его жизни, да ещё именитый учёный, залитый кровью, не выдержал потрясений. Полумёртвый от страха он без сознания валялся в своём кресле.
Полковник продолжал стоять с остекленевшим взглядом, направленным на тело человека, который был его хорошим другом, и не только другом, а даже родным человеком, хоть мало кто и знал об этом. Большая часть человечества даже не могла узнать, что полковник существует, а не то, что он родственник президента. Да и глава государства был тем, кого он защищал, и думал, что защищал хорошо. Но вот как жизнь повернулась…
Когда крайний перепуганный член собрания выбежал, и бойцы уже бежали к месту происшествия, понять что случилось, и принять меры, в просторном зале совещаний грохнул ещё один выстрел.
Глава III
Александр.
13 Июля, четверг, день.
Ситуация разрешилась совершенно неожиданно для нас с Вованом. Сначала нас тщательнейшим образом расспросили, но это вполне ожидаемо, а вот потом, продержав пару часов в какой-то запертой подсобке, нам предложили два варианта. Либо вступить в добровольческий отряд по исследованию черноты, либо посидеть ещё в этой подсобке неопределённо долгое время, пока уровень секретности не снизят. Тут очевидно, какой вариант мы выбрали.
И вот теперь мы уже трое суток помогаем учёным. В основном на положении принеси-подай. Но в целом, я даже рад такому повороту. Ушей-то нас не лишили, а говорят тут много интересного.
Правительство собрало довольно много таких исследовательских групп. Каждую из них, как я понял, прикрывало не менее мотострелковой роты профессиональных бойцов с участием новейшей техники. А это, ни много не мало одиннадцать боевых машин и под сотню бойцов. Совершенно не понятно где они такое богатство взяли в городе, который со всех сторон окружён черными территориями и никакой связи с нашим старым миром нет. Я вообще бы поразился, если бы узнал, что на территории Москвы нашёлся хотя бы десяток БМП [26], не то, что несколько рот с таким специфическим составом. Раньше они точно охраняли что-то очень секретное, не откуда больше взяться.
Как раз от этих бойцов, упакованных ничуть не хуже тех, что нас приняли, мы ничего не узнали. А вот научные сотрудники, с коими мы плотно контактировали, стали хорошим источником информации. Особенно младший научный сотрудник Василёк, недавно закончивший институт молодой парень, среднего росту, да и вообще не особо примечательный среднестатистически-Славянской внешности, а возрастом где-то около двадцати семи, так и не удосужился его спросить, с которым мы сошлись, по большей части из-за его довольно компанейского и добросердечного характера, и в основном работали.
В итоге ситуация выходила примерно такая: Москва заключена в правильный шестиугольник, гексагон, за которым простирается восемьдесят с лишним километров черноты, в самых узких местах. А в некоторых вообще и не видно края, даже с метеозонда.
И пока что, за практически трое суток работы ни одной из исследовательских групп не удалось углубиться хоть на какое-то значимое расстояние. Ведь ни машины, ни поезда, ничего, даже тонкая механика, по типу часов Василька, не работала в черноте. Об электронике, радиосвязи, компасах и прочих мелочах не стоит и говорить.
Наша группа в основном занималась исследованием возможностей по связи и изучению законов черноты. А конкретно мы — чаще всего страховали Василька. Ведь человек, что провёл слишком много времени в черноте, в определённый момент просто присаживался у ближайшей опоры, и если вовремя не растормошить и не вытянуть, погибал. Не знаю, на ком это проверяли, но вот такие ценные указания нам дал глава третьей исследовательской группы.
Вот и очередной эксперимент. Мы расположились на какой-то пустующей, а вернее освобождённой от людей милицейскими силами, промзоне. Всё ещё обедают, ну кроме дежурных бойцов, а мы уже взялись за работу. Василёк тащит оборудование, Вован готовиться, если стрясётся что вытаскивать его, но пока что, таких случаев ещё не было. Ну а я так, за компанию с ними, всё равно особо помощи от меня нет, я так и не решился зайти на черноту, а неволить тут никого не собирались. По всем вопросам, кроме покидания этой честной компании.
Отошли подальше к месту, где в черноте поднимался небольшой холм, и Василёк двинулся вглубь. Проводит какие-то замеры, спуская вниз агрегат на колёсах, и фиксируя время по песочным часам. Архаичные конечно методы, но что поделаешь? Такие условия в этой черноте.
Готовившийся подстраховать Василька Вован, вдруг сел. Просто сел. Я удивлённо на него глянул.
— Вован, ты чего? — обратился я к товарищу, — Вдруг Василька доставать придётся? Вставай, давай.
Одноклассник послушался, но стоять наготове не стал. Уперев в меня взгляд, смотря как на кусок мяса, он неуклюже, но всё набирая темп, двинулся на меня. Пара секунд, и он заурчал. Очень странно заурчал, что напугало меня больше всего.
— Ты в порядке?! — отступая, закричал я, — Вован!
Но он совершенно не обращал на мои оклики внимания. Всё приближался и приближался. И совершенно не было похоже, что он хочет перекинуться со мной парой фраз с глазу на глаз.
— Стой! — скомандовал я в крайний раз, ещё на что-то надеясь, — сейчас в ухо дам!
Но он лишь опять заурчал и ещё сильнее ускорился. Практически совершив рывок мне.
Сложением я был не обделён, и с детства развивал это своё качество. Регулярные занятия с железом, тактические тренировки и просто здоровый образ жизни. В общем бугаём я был ещё тем, под два метра ростом и за сто кило весом. А если сравнивать с Вованом, что был легкоатлетом, но без усердства…
