Нащупав кувшин с водой, жадно припал к краю утоляя жажду. Слегка побаливала голова, что было не слишком удивительно после выпитого. Хорошо что доставшийся организм был еще молодой и не слишком страдал от похмелья. Сам я таким никогда не страдал, но по слухам, неприятное ощущение.
Мда, вот только моё собственное, куда как более совершенное тело, лежало сейчас где то в криозаморозке, или стазисе, хрен пойми этих Орденских яйцеголовых. Но, то что замена здоровая и молодая, уже хорошо, а то что еще и принадлежит не самому мелкому, теперь, аристократу, просто замечательно! Могло ведь и в какого ни будь старика закинуть у которого прихватило сердце. Ученые конечно уверяли что алгоритм заброски сводит эту вероятность к минимуму, но совсем исключить не могли. Заброска производилась в тело человека находящегося на грани между жизнью и смертью, а то и за гранью, но не слишком фатально для тела. Была даже совсем небольшая вероятность попасть в женщину. Бр-р, меня аж передернуло от такой перспективы. Предпочитаю сам наслаждаться женскими прелестями, а не что бы кто то другой во мне, ими наслаждался.
А всё таки зря я ворчу. Семь раз пережить разгром легиона и выжить, это ли не везение?! Правда меня, это счастье уже порядком достало. По сути, четыре года почти не вылезал из битв и всяких разных мелких и крупных стычек, осад и штурмов. Там и без разгрома было более чем достаточно шансов отдать Богу душу. Особенно когда использовалась магия бьющая по площадям. Какими бы сильными не были защитные амулеты и легионные защитные поля, прорывы временами случались. Купировать внезапно образующееся под ногами лавовое озеро, или метеоритный дождь, не самая простая задача даже для сильных магов! Поэтому, чаще всего, обе стороны предпочитали драться без использования магии, или с её минимумом.
Как я вляпался во всё это? Да очень просто, контракт от которого невозможно было отказаться обычному зауряду с депрессивной, если не сказать хуже, планетки на задворках космоса. Секретный, без подробностей, но тем, кто такое предложил, было глупо отказать. Мой контракт позволил родителям переселиться на Кладезь, пусть и не топовую планету Рутенийской конфедерации, но где то в твердой середине списка. Сам же я попал в странное место прозываемое Амбером, Янтарным, или Нулевым Миром в обширной сети МагоМиров. Планета, где возможна магия, или по научному энергоинформационное оперирование эфиром.
По сути, эфир был разлит по всей вселенной, что было известно с незапамятных времен, но вот так свободно оперировать им всего лишь посредством разума, можно было только здесь. Чем это обусловлено, ученые еще разбирались, но вот воспользоваться открывшейся возможностью смогли почти сразу. Именно на Амбере ЭИОЭ, сиречь магия, была доступна даже нечувствительным к ней людям, правда при помощи некоторых костылей — артефактов. Люди же с обостренным восприятием к тонким энергиям, как супер-хомо и большинство зауряд-хомо плюс, могли оперировать магией непосредственно при помощи одного лишь разума.
Феномен оказался интересным и начал изучаться, а проект его исследования послужил созданию целой секретной исследовательской программы, благо, планета находилась на задворках исследованного человеческого космоса. По ходу исследований было открыто множество интересных и перспективных возможностей. Правда перенести эти открытия куда либо в иные Миры не получалось.
Со временем, были открыты проходы из данного Мира, в соседние, похожие Миры. Они находились в разбросанных по планете портальных областях, откуда и можно было открыть туда проходы. Число таких мест колебалось от пяти, до семи, но в 99 % случаев, равнялось шести. Неприятной особенностью магических Миров, было то, что техника там быстро выходила из строя, либо, вообще не работала. Не помогали никакие изолирующие поля и прочие ухищрения. Всё что смогли ученые, это найти небольшое, аномальное, для данного Мира место, где магия и техника могли сосуществовать и создать Базу. Несколько сотен квадратных километров на острове посреди океана. Впрочем, это всех устроило.
Отсутствие возможности пользоваться привычной терранцам техникой и прочими благами их цивилизации, стало причиной резкого снижения к планете интереса. Ученые же и исследователи, кому это было интересно, получили возможность спокойно заняться своей работой. Но секретность, с проекта все равно не была снята. Просто снизился ажиотаж среди посвященных. Однако, Система Солей Амбера всё равно, была изрядно насыщена орбитальными крепостями и здесь же на постоянном дежурстве находился ударный флот Рутенийской конфедерации. Что называется, береженого Бог бережет. Еще, как я узнал, в систему не могли войти корабли инорас, они просто проваливались сквозь неё и всё. Это серьезно облегчало защиту аномалии.
Ученые возлагали на Амбер большие надежды. Изучение способов такого глубокого взаимодействия с эфиром, да еще без посредства техники, а лишь силой своего разума, сулило гигантский прорыв в развитии всего человечества. Оставалось решить самую главную проблему, как добиться такой же отзывчивости эфира в остальном космосе, а не только в аномальном Мире Амбера и магомирах. Вот эта проблема, никак не давалась ученым. Даже минимальной плотности отзывчивого к магии эфира, добиться вне лабораторных условий не получалось.
Сам Амбер, оказался населен людьми. Все ближайшие Миры, в которых имелось разумное население, так же имело людское население. Сферу, в которую входили Миры отстоящие от Амбера на пять переходов, назвали Внутренней. Следующие пять Внешней, с одиннадцатого по пятнадцатый Дальними Мирами. Уже Внешние миры включали в себя многие миллионы планет. В Дальних, счет шел уже на миллиарды.
Уже во Внешней сфере, исследователи наткнулись на представителей нечеловеческих рас. За исключением совсем уж экзотики, проходящей по классу монстров, не имевших своей цивилизации, абсолютное большинство относилось к гуманоидам. Причем к таким, которые имеют близкие аналоги в богатом фольклоре и мифологии человеческой культуры. Названия были подобраны оттуда же. Самыми распространенными расами выступали: орки, гномы, эльфы, огры, полурослики, гоблины, тролли, делившиеся на множество подвидов внутри своих групп. Наиболее активны были эльфы, орки и гоблины проводившие довольно активную экспансию как внутри своих Миров, так и в другие.
После знакомства исследовательских экспедиций с инорасами в магических Мирах и родился Орден. Суперам очень не понравились распространенные методы экспансии нелюди в людские Миры. Геноцид, при расширении собственного ареала, был самым обыденным явлением. Сил одних суперов стало быстро не хватать для помощи подвергшимся экспансии человеческим культурам.
Уже спустя пол века после высадки на Амбер, Орден начал найм подходящих кадров среди заурядов. Требования были довольно серьезные, что интересно, не в плане физического развития, или знаний, а в морально мировозренческих, аспектах, но я прошел. Как мне потом поведали, большая редкость, для выходца с не рутенийских планет.
Тогда, я еще не знал на что соглашаюсь. Просто, долгосрочный контракт с суперами, особенно Рутенийской культуры, это было не то, от чего отказываются. Тем более, простые зауряды с депрессивной планеты. Контракт, это мгновенный взлет по эволюционно-биологической лестнице до зауряд плюса, что является обязательным пунктом всех их договоров, естественно за счет нанимателя.
Мне предложили «Слепой контракт» на стандартные 25 лет, но я всё равно согласился. Хуже того, что я имел, меня вряд ли что ждало. А перспективы были очень даже серьезные. Открывшиеся же вскоре подробности того, во что я вляпался, меня даже вдохновили, особенно поначалу.
Мир магии, учеба в Кадетском корпусе Ордена на офицера с обязательным изучением магического искусства. Перспективы завораживали. Особенно, когда во мне пробудили магический Дар, что оказалось не сложно. То, во что выковывают будущих офицеров, мне очень понравилось. Чувствовать свою Силу, после долгого осознания своей слабости и беззащитности, дорогого стоило.
