Чтобы ни одна тварь не прошла незамеченной. И вот ещё что. В процессе возведения фортификаций вероятны атаки приспешников, а то и вампиров ночью. Не забываем и про тылы. Кусубат вероятно в скрытой оккупации. Поэтому бдить, как только прибудете. Суккубов не подпускать. Наличие их диверсионных отрядов исключать нельзя.
— Согласен…
— Я сам постараюсь подскочить ко времени. Флаг только мой не потеряйте, не изорвите и не испачкайте. Если магия не сработает, пешком могу не успеть. Разверните в главном шатре, мне достаточно будет четырёх квадратных метров. Да, чуть не забыл. Разведку каньонов, где засел враг проводить очень деликатно. Пока не выстроите оборону от приспешников, не лезьте. Теперь о взаимодействии с другими армиями, пока предварительно…
До ночи разбирали вопросы. Лорды активировались, выражая свои мнения и подсказывая мне нюансы. Всё — таки опыт не пропьёшь. И, тем не менее, меня слушают со всей серьезностью. Им важнее понимать, сколько вражин нужно покромсать.
Есть информация, что вампиры в каньонах — это ещё не всё. В лесах, под землёй на холмах Кусубата и в джунглях Фелисии засели тысячи. А судя по докладам из окраинных королевств, где участились нападения на деревни, их армия пополняется каждую долбаную ночь на сотни. Крестьяне укрываются в замках на ночь, но в таком режиме подготовка к войне там хромает. Поля с урожаем разоряют, скот убивают, нечисть это делает намеренно. На военные патрули ночью совершаются нападения, мы теряем солдат на границах уже сейчас.
Нельзя забывать и о приспешниках, на юге провинций Кусубата, да и в лесах Фелисии столько смертоносных хищников, готовых служить, даже страшно предполагать, что нас ждёт.
Нечисти намного больше, чем мы думаем. И они множатся с каждым днём…
Распустил лордов. С Галактионом ещё с глазу на глаз переговорил. При нём явил медикаментов целую гору. Я уже всё объяснил ещё в прошлую встречу, поэтому не стало сюрпризом.
— Полевым лекарям на расфасовку доз, — прокомментировал. — Ваш главный лекарь Мелис и оба помощника всё знают. Здесь ещё на тысячу порций.
— Благодарю Крис. Но не верится, если уж по чести.
— Зоррин кусали, меня тоже, от света не корчусь, вы ж видели. Поэтому прошу отнестись очень ответственно, это спасёт жизнь многим. Напоминаю, что передовые отряды разведки принимают снадобье перед рейдом сразу.
— Будет исполнено, мой лорд!
Чувствуя, что скоро свалю, Галактион тактично поинтересовался, как ко мне добрались воительницы. Ответил, что всё хорошо. И добавил, что его армию милые девчата нагонят уже в пути. Пусть отдохнут недельку, приживутся и поймут как тепло и хорошо дома. Всем нужен отдых. Как физический, так и моральный.
Всем нужно осознавать, что есть родное место, где их ждут. Ведь в Кусубат им больше дороги нет.
Попрощавшись с боевыми мужами и пожелав всем удачи, вернулся на Утёс с тяжёлым сердцем. Эти хоть и жестче, чем хлопцы армии Вильяма, но боюсь за храбрецов намного сильнее.
С войсками из Дуада я уже решил окончательно, что они встанут в резерв и четвёртым эшелоном обороны.
Если не провалимся с «викингами», и Вебисида пленит сердца северных тирцев, то десять тысяч конников будут использованы для внезапных ударов во фланги и вражеский тыл. Иначе для этого придётся брать менее злых всадников Дуада, двадцать тысяч имеется.
Хотя с «ярлами», то есть с тирскими лордами, я пообщался ещё в Брилете, воодушевив их на славную битву и насыпав монет. По сути, они наёмники, которым не хватает горячей, а то и жгучей мотивации.
Кстати, у армии Вильяма её вообще нет. Как ни прискорбно осознавать. Не побежали бы они с поля боя вообще, когда запахнет жаренным.
В особняке тихо и спокойно. С холла поднялся к себе. А там Ольви и Нелли сидят за столом, как подружки, с серьёзным видом и заинтересованностью конструктор собирают. «Кошечка» со знанием дела втолковывает магичке, как по схеме собирать. Милота — то какая!
Похоже, кото–принцесса принципиально решила освоить игрушки, какие нравятся Имире, чтобы и здесь не отставать. Ольви в походном костюме, а Нелли в кимоно. Обе с трудом оторвались от занятия, смотрят вопросительно.
— Ты долго, — заявляет магичка. — Обереги и амулеты без тебя раздала. И должна предупредить фелисы с суккубами ладят плохо. Назревает конфликт.
— Смотри, какой мне достался, — хвалится «кошечка», демонстрируя браслетик и безалаберно меняя тему, будто её это вообще не колышет.
Только сейчас подумал, что ребёнка из себя строит специально, перетягивая на себя внимание.
— Из моих запасов, — комментирует Ольви, потому что впервые вижу такой.
Ага, путь к сердцу «кошки» лежит через побрякушки. Это при том, что магичка продолжает делать вид с намёком, что ей не нравится ни суккубы, ни фелисы.
— Красивый, молодцы, — отмахиваюсь. — Ольви, на пару слов.
Приглашаю в коридор, вылавливая недовольный взгляд Нелли.
— Ты сделала, что просил? — Первое, что меня волнует.
— Да, — ответила шёпотом. — Гертруда на тебя зла, и, тем не менее, она помогла. Вот бумаги.
Убираю в карман цилиндр, в котором документы из Центрального банка Градира с долей в двадцать пять процентов рабской торговой сети Тирсы. Хочу в компанию наведаться попутно.
— Как там дела? — Поинтересовался со скептическим настроем.
Магичка нахмурилась. Она знает, кто к хаосу в Градире руку приложил. Но отвечает спокойно, без ноты претензии:
— Столица ещё не опомнилась, все ждут и надеются.
— Чего?
— Не чего, а кого. Все только и говорят о Шатуре, что по возвращению он всё исправит. Военные гарнизоны на окраинах приведены в боевое положение. Но в целом, царит порядок и лёгкая паника.
— Как Аурелия?
— На неё жаловались мои работяги, но я уладила. Педали крутит пока. Но есть новости, Крис. Она скоро уедет. В столице Энисуэллы у неё есть поместье, как оказалось. И похоже, монет тоже на счетах достаточно. Показала мне бумаги, где она уже не Аурелия, а Джина Яли с титулом целой графини. Это если тебе вдруг захочется её найти.
— Что ж, неплохо, целая графиня с имением. Кто б сомневался, что Шатур всё предусмотрит, — комментирую, замечая как ушастая любопытная пизда поглядывает через щель между дверью и проёмом. Так как мы отошли подальше, вряд ли что — то услышала.
— Отправляемся утром? — Уточняет Ольви по делу.
Киваю. Разворачивается, шагает в свою комнату бесцеремонно.
— Ольви? — Окликаю.
Оборачивается с видом вопросительным.
— Спасибо тебе.
— Не стоит, Крис, — отвечает. И я чувствую всё большую дистанцию между нами. Особенно это заметил, когда она познакомилась с Нелли.
Из дневника Шатура:
71.2.1345. Тирса. Впервые побывал ещё до знакомства с Первой.
Королевство с центром управления именно в Зелёной Тирсе, делится на левобережную холодную и правобережную жаркую, с самым сильным тепловым источником на Плато. Белые тирцы всё ещё не оправились от потери своей «Жанны д’Арк» в лице моей единомышленницы, ставшей жертвой суда Верховного Магистрата.
В зимней стуже воины с горячими сердцами ищут, и с честью примут новую путеводную звезду. Раса подобная скандинавам, белые земли сплошь горы, долины и ущелья. Удивительно, как похожи миры.
Жаркая, пустынная Тирса — полная противоположность Белой, как инь против ян, которая обескураживает своей жестокостью к невольникам. Но не даёт вмешаться в устои, как я ни стараюсь. Господа южане до мозга костей пропитаны чувством превосходства над бесправными. При том, что рабом в их королевстве рискует стать каждый.
Даже пришедший туда путник.
Глава 4. Перемещение в Белую Тирсу
— Я это не одену! — Заявляет Нелли, откидывая лёгкую одежду тирской госпожи.
Утро начинается с капризов. Ольви, как знающая Тирсу явно лучше нас, потому что училась в Белой Тирсе в академии магии, порекомендовала переодеться ещё на Утёсе. Дабы слиться с толпой и не вызывать подозрений.
— Оденешь, — заявляю строго, подавая обратно. — Или останешься здесь посуду мыть и сортиры драить. А то энергии дохрена мечом махать бесполезно.
Борьба взглядов длится не больше двух секунд.
«Кошечка» надувает щёки, выхватывает платье и уходит недовольная в другую комнату.
Что касается самих рас, магичка сразу сказала, что там шастают все, кому не лень. Поэтому хвосты на ноги приматывать не нужно, девок пронесло. А жаль, подбешивают обе.
Облачаюсь в предложенное шмотье. Мне досталась одежда знатного работорговца. Сланцы белые. Серые шёлковые штаны свободного кроя, белоснежно белый кафтан сверхтонкий по качеству с серебристыми узорами и с огромными вырезами на подмышках. Как только ткань к коже прислонилась, сразу
