— Сбалансированное питание, — ответила Кобра и тоже принялась смеяться. Но смех её быстро оборвался, когда мы увидели это. Вдоль одной из стен, прилепленные кусками липкой слизи в метре над полом, висели тела людей. Все они были давно и безнадёжно мертвы. Глаза у них закатились вверх, лица вытянулись, черты заострились. У одного из них голова свесилась на грудь, и мы увидели огромную дыру в его темени. Мозга внутри не было, как будто его высосали пылесосом. Так вот, как развлекалась существо, превратив туннель в мясокомбинат. Через сто метров инсталляция резко обрывалась, вероятно здесь проходила невидимая завеса. — Надо здесь всё сжечь!
— Согласен, но лучше закупорить дыру в потолке, чтобы сюда не спустилась следующая тварь. Изя, как там с радиацией? Много мы хватанули?
— Пока нет, но оставаться здесь дольше нежелательно, — проскрипел папаша Кац.
— Пусть местные выжигают, идём дальше, — и я похромал вон из кишечника к хорошо освещённому туннелю.
Глава 4
Сомнамбула
Титан пробирался по знакомым туннелям удивляясь беспечности жителей Припяти. Когда он подошёл к ещё незапечатанному входу в туннель нейромантов его охранял только один боец! Один, они даже не отдавали себе отчёт, что сутками ранее отсюда выбралось более пятисот человек и нейромантов вместе со своим зверьём. Посчитав, что победили они совершенно не позаботились о предотвращении нового вторжения. Ну и ладно, подумал Титан, мне же лучше. Заговорив с охранником, он подошёл к нему вплотную и пожал ему руку. Дальнейшее было делом техники. Титан беспрепятственно покинул бункер Припять и направился прямиком к себе в потайную пещеру, которую он нашёл в процессе странствий по подземным лабиринтам. В этих туннелях не было ограничений на передвижение, их копали уж сами нейроманты просто выжигая в толще породы. Иногда попадались естественные пустоты и карманы. В одном из них Титан устроил себе тайник. Он никогда и никому не говорил всей правды, вот и сейчас соврал, что пенал у него находится в бункере, а их знахарь и не проверил. Хотя куда ему, вряд ли он что-либо узнал из головы Титана. Мал ещё.
Знахарь пролез узким ходом, дающим защиту от проникновения сюда заражённых. Они при всём желании не смогли бы пролезть сюда. С главного ствола туннеля, проход скрыт между двумя камнями и обнаружить его почти невозможно даже нейромантам. Надо специально в этом месте толкнуть камень и только тогда появится щель, в которую пролезет ребёнок или Титан. Внутри всё было на своих местах, как и оставил знахарь, собираясь в набег на Припять. А вот и заветный пенал. Титан взял его в руки и включил свет. Да, да к себе в каморку он провёл свет и даже телефонную линию. У него здесь была плитка, холодильник правда не пролез в щель, а ломать ему не захотелось, так что скоропортящихся продуктов у него здесь не было.
Он вспомнил свой первый ужин с Марго и Йориком, когда они открыли тушёнку и испуганная девочка хлопала глазами слушая его. Да нет, не такая уж и испуганная она была. Дерзкая уже тогда, она открыто насмехалась над ним называя его то Меркурием, то Нептуном. Приходилось терпеть, играя роль недотёпы выдавая себя за гинеколога из бывшего СССР. А он ведь был психиатром. Он хотел удавить Марго ещё тогда в клетке, когда нолды кинули её к нему. Но после того, как Марго на его глазах заставила подчиниться себе суперэлиту, он передумал. Нолды при первой же встрече строго-настрого запретили ему трогать её, а наоборот приказали охранять и понять, как она приобрела такой дар. Взять образцы крови и прочее. В итоге ничего у них не получилось и дар Марго остался за семью печатями, а сама она каким-то чудесным образом отправилась в прошлый мир из какого попала в Улей. Титан внутренне содрогнулся только представив на миг, чтобы было если Марго оказалась здесь. Нейроманты не продержались бы и месяца. Всё же хорошо, что её здесь нет. А пенал есть!
Пенал лежал в ящике стола там, где его и оставил Титан. Блестящий металлический тяжёлый. Но ценность его была не в третьей строчке, которая на самом деле была и не строчкой, а целым абзацем. Ценность этой коробочки заключалась в другом. Ведь в ней было два импланта, а не один, он опять обманул их. Они и поверили. Титан был обладателем двух имплантов Древних, узнай об этом нейроманты он бы не прожил и пяти минут. Если первый позволял управлять людьми по-тихому, кодируя им подкорку головного мозга, то второй был предназначен для нападения. Он давал возможность использовать ментальный зов намного сильнее того, что был даже у Призраков. Выделяться раньше среди нейромантов он не решился бы, но сейчас что-то внутри него шептало ему. Пора, пришло время. Подбросив на ладони Древний имплант, он без лишних колебаний поставил его на место. Ощущение небывалой мощи пришло к нему сразу же. Он понял, что без труда может сейчас приказать почти всем нейромантам, оглушив их своим ментальным зовом, как это делали Призраки. Они получили эту способность от Спящего, он же напрямую от Древних. Теперь у него практически не осталось врагов в Улье, которые могли бы его убить. Разве что скреббер, но приближаться к нему Титан не рисковал. И конечно же ещё сам Спящий. Мозг был весьма загадочным явлением и явно не порождением Улья, а вот откуда он, Титан давно хотел выяснить. После ужина знахарь решил отдохнуть, но выспаться ему не удалось его разбудил телефонный звонок.
— Это я! — хорошо если ты знаешь кто «я» тебе набрал, а если нет? Титан знал.
— Говори, — Титан напряжённо прислушался к посторонним звукам, но ничего криминального кроме голоса в трубке не услышал.
— Мы идём к бункеру, туда, где спрятано оружие. Импланты и документы находятся в канале Шлюза, но перед этим придётся разобраться с Ктулху.
— Я понял, хорошо, — ответил знахарь.
— Что мне делать дальше?
— Будь паинькой, детка и звони мне, как что узнаешь. Конец связи.
Шли долго, несколько часов, даже несмотря на то, что папаша Кац вколол мне спек. Нос расщедрился и поделился со знахарем припасами, а то от наших остались одни крохи. Надо признать, что спек произведён из янтаря элиты, по всем параметрам как бы обычный, но по факту он действовал гораздо сильнее того, что мы делали на предыдущим слое из скреббера. Впрочем, неудивительно, здесь всё было сильнее и выглядело несколько иначе. Туннель Древних вывел нас почти к самим аренам в Стальном городе. Проход открылся в скальной породе в безлюдном месте, так что нас никто не увидел. Как только мы вышли, Паша рванул в высь изучать пещеру. Потерять мы его не боялись, если честно он нам всем жутко надоел, и в тайне ото всех я надеялся, что Паша останется в городе. Но попугай обладал каким-то невероятным чутьём и всегда находил нас.
На сей раз переход оказался весьма утомительным, да и спек перестал действовать. Не сговариваясь, мы повернули на улицу красных фонарей. К Плаксе. Домик её по-прежнему стоял нетронутым. То, что мы выжили Нибелунгу, доложили давно, сразу после того, как восстановили связь в Петушках. Поэтому вся улица была уверена, что Плакса вернётся, и её дом обходили десятой дорогой. Как только мы дотащились до фазенды все попадали замертво в своих комнатах, тем более что в Стальном городе стояла ночь. Большинство красных фонарей было уже погашено, и только где-то вдалеке шла гулянка и слышалась гармонь, но нам это совершенно не мешало. Плакса и папаша Кац улеглись в спальне хозяйки. Я с Лианой в большой комнате, Череп и Кобра в соседней. Гостиная, она же столовая осталась пустой.
Этой ночью не спал уже папаша Кац. Ворочаясь, он прислушивался к своим новым ощущениям. Имплант Древних представлял собой восьмое чудо света. Он, даже не касаясь Плаксы мог снять с неё первичную диагностику. Он видел её дар как свой, не поднося руки к голове. Надо попробовать утром насколько далеко он сможет дистанционно воздействовать, решил папаша Кац. Теперь он уже не удивлялся силе Титана. С таким имплантом Изя Кац уверовал в себя и ему казалось попадись ему сейчас сбежавший злой гений, то он бы его сам ментально поработил навсегда.
