он у дерева буквально за пару часов отъелся. Посмотрю, как в этот раз будет.
Повернулся к студентам:
— Кто хочет проход опробовать? — Никто не спешил. — Тогда смотрите!
Меня слегка вело — все-таки эфира я через себя прокачал очень много, — но общее самочувствие было при этом, как ни странно, прекрасным. Так что я подавил головокружение и осторожно пошел. Со стороны, наверное, смотрелось так, как будто я иду, чего-то опасаясь. Я и вправду опасался. Но не того, что мне стена на голову рухнет, а что вестибулярный аппарат подведет. Не за стены же держаться, в самом деле. Но пару раз я их все-таки коснулся. Качнуло меня. Но я сделал вид, что так и было задумано, похлопав по довольно гладкому срезу.
Вышел на берег и сел прямо у арки, прислонившись спиной к стене. Вроде как видом любуюсь. Хотя особенно смотреть не на что. Вода довольно мутная, зеленовато-коричневая. Как и Дунай, кстати. «Голубым» он был только в чьем-то больном воображении.
Через некоторое время ко мне присоединился Тургуш. И не один. Вместе с Рахмай Шалиму, которую он деликатно придерживал за талию. Когда только успел? А следом и остальные подтянулись. Довольно много их было, десятка два. В том числе и Ирия с подругами. Она же на завтрак уходила? Хотя провозился я довольно долго, вполне могла успеть поесть и вернуться. Она решительно подошла ко мне:
— Божественный Ламашту! Даже не знаю, как отнестись к вашему поступку. Нас учили, что эту стену нельзя разрушить. Равно как перелететь через нее или сделать под ней подкоп. А вы в ней арку ворот проделали, нанеся ущерб имуществу Академии и поставив под сомнение компетенцию преподавателей. Хотя надо признать, демонстрация вашей силы была впечатляющей. Это проявление того, что вы — прямой потомок бога?
— Вот как? Я просто не знал, что эта стена непробиваемая, иначе трижды подумал бы, стоит ли здесь делать ворота. Так что никакого злого умысла не имел, разве что был слегка раздражен, что меня в саду ночевать оставили. Зато, как видите, проблемы с немертвой химерой решил. Теперь Хрюндель сам ни к кому лезть не будет, лишь бы к нему никто не приставал.
— Между прочим, — подал голос Тургуш, — у нас появился проход в Академию, который пока никто не охраняет. Так что если кому-нибудь надо в город, рекомендую пользоваться моментом.
— Но это же будет нарушение… — неуверенно произнесла Ирия.
— Ничуть. Новые ворота ни в каких документах не указаны. И до нашего сведения правил прохода через них не доводили.
— Но тут же нет переправы, а река широкая. У кого хватит сил мост протянуть? — подал голос кто-то из незнакомых мне студентов.
Мост? Пока сидел, энергетические каналы зудеть почти перестали. И, похоже, они еще расширились. Я встал, скастовал заклинание «воздушного моста» и с интересом наблюдал, как радужная дорога потянулась с этого берега на противоположный. Над пропастью такого эффекта не было — видимо, близость воды так повлияла. Мысленно закрепил оба конца моста и накачал его эфиром так, что он даже слегка светиться начал.
— Так сойдет?
— Шикарно. Неделю простоит, не меньше.
Сказав это, какой-то юноша решительно двинулся вперед:
— Эй, а почему перил нет?
— Мост широкий. Сами делайте, если считаете нужным. — Не говорить же мне им, что я просто не знаю, как эти самые перила делаются. Хала такому заклинанию меня не научила.
Народ засуетился. Кто поспешил назад, видимо в свои комнаты, что-нибудь прихватить с собой (например, деньги). Другие — переодеться (таких, судя по услышанным обрывкам разговоров, было чуть ли не большинство, по крайней мере, почти все девушки собирались это сделать). Остальные сразу же пошли на другой берег, в том числе и я.
Какие у меня были планы? Спешить на рынок или куда еще мне было рано. Оборудовать оттяпанную у ботанического сада землю я был намерен твердо, но моих денег на это явно не хватит. Ректор, правда, обещал компенсировать мои расходы, но при этом был уверен, что я с задачей не справлюсь и ничего платить не придется. За язык я его не тянул, так что какие-то деньги он даст, но насколько он щедр, я просто не знаю. Так что рисковать и связываться с ростовщиками лучше не стоит. К тому же лихва наверняка будет чудовищной, и без залога мне ничего не дадут. Закладывать же мне, кроме перстней Каштилиаша, нечего, и делать этого совершенно точно не буду.
Просить денег в долг у кого-либо из студентов? Ни с кем настолько близко я не сошелся. Даже если дадут, не поймут и осудят. А мне этого не хотелось бы. Я своими действиями авторитет хочу поднять, а не уронить.
Так что выбора у меня на самом деле и не было. И пока я так рассуждал, ноги меня сами несли по набережной в сторону, куда вчера делегация из Шима двинулась. Шел и смотрел на дома, гадая, в каком из них они могли бы поселиться. Этот вроде нежилой, здесь — харчевня, есть ли номера?
Собрался зайти и спросить, но не пришлось. Ко мне по улице уже спешил какой-то господин, в котором я узнал одного из спутников Биратта.
— Божественный Ламашту! Вы явно что-то ищете. Не могу ли я вам помочь?
— Можете. Я как раз вас искал. Появилась тема для разговора и сотрудничества, но обсудить ее лучше сразу со всей вашей делегацией.
— Это связано с вашим визитом в Ур-Нази?
— Только косвенно. По мне, тема более важная. Но раз вам так не терпится услышать, скажу. Так сложились обстоятельства, что в ботаническом саду Академии мне выделили кусочек земли. И я вырастил там алтарь Абзу. Сейчас оформляю близлежащую к нему территорию. Хотел вас пригласить, думаю, вы не откажетесь поучаствовать в выражении почтения нашему богу и предку.
Кажется, мага я оглоушил. Аж споткнулся бедный:
— П-простите? Алтарь Абзу? В светлой столице?
Дальше я вещал уже всей честной компании, которая, как оказалось, сняла целый этаж соседнего с трактиром дома. Второй — на первом какие-то магазины располагались.
— Абзу — великий бог, родной брат почитаемого светлыми Ану. Его алтари были во всех крупных городах Империи, и хотя война и была проиграна, никто их не разрушал. Рубить священные деревья победители не решились, да и не факт, что смогли бы это сделать. Забросили их — это да. Жертвы приносили разве только уцелевшие почитатели, но делали это редко и тайно. В том же Лораке я обнаружил алтарь в местном парке. Так его местные обычным дубом считают.
Сделал драматическую паузу и продолжил спокойным голосом:
— Не вижу в этом ничего страшного. В Академии я тоже не собираюсь кричать, что вырастил не просто дерево, почитаемое потомками Абзу как
