- Не слишком ли далеко они забрались? - усомнился я.
- Егор, я не в курсе, кто эти чернокожие, но швыряются копьями будь здоров.
Пока мы забирали вторую партию женщин, мужчины под предводительством Ваба Пятого уже образовали подобие обороны. В смысле, выстроились и начали дружно потрясать копьями.
- Дядя Витя, а сколько там было нубийцев? - озабоченно оглядывался Женька.
- Сотни три, - мрачно поведал Виктор. - Нам повезло, что столкнулись не то с разведчиками, не то с передовым отрядом. А может, они тоже охотились за мясом.
- А эти нубийцы людоеды? - продолжал Женька задавать глупые вопросы.
- Сын, отстань. Видишь, и без тебя дел хватает, - притормозил я Женьку и отправился помогать выгружать женщин. Голосили бабенки знатно. Да еще почему-то хватали за руки нашего Ваба, чего-то требуя. Те, кого переправили первой партией, тоже подвывали и добавляли общей нервозности.
Третий заход за народом нам не удалось сделать. До берега оставался с десяток метров, когда армия чернокожих вышла из леса.
- Это что ж такое? - невольно присвистнул Женька.
- Боевая раскраска воинов, скорее всего, - предположил я.
Раскраски на телах нубийцев хватало. Но даже за этими узорами было видно, что кожа у них все же черная. Да и характерные африканские черты лица под краской не скрыть.
- Егор, ближе подходить к берегу не стоит, - обеспокоился Виктор. - Бросают копья они далеко и точно. Чёрт, - сплюнул Виктор, - я даже луком помочь не могу, бок болит.
Та с Риком тоже как бойцы не могли себя показать. Остальные наши из числа команды были весьма посредственными стрелками. Но все равно попробовали принять участие в обороне. Хотя о какой обороне могла идти речь при численном превосходстве более чем шесть раз?
- Ваб, идиот, уводи людей в лес! - орал Виктор, придерживая рукой окровавленный бок.
- Уходите! - вторил ему наш жрец. Но толку от наших указаний было немного. Ваб Пятый и до этого интеллектом не блистал.
- Жень, прячься в каюту и не высовывайся, - сжал я кулаки. Помочь тем людям мы ничем не могли, а смотреть на то, как их хладнокровно будут убивать, не стоило.
'Избиение младенцев', то есть уничтожение поселковых жителей, продолжалось недолго. Организованному и умелому отряду простые охотники не могли оказать достойного сопротивления.
- Егор, правь к левому берегу, - скомандовал Виктор, когда понял, что все закончилось весьма трагично. - Там еще с женщинами что-то нужно решать.
Немного посовещавшись и подключив к обсуждению Ваба, пришли к выводу, что единственный путь - вниз в Левобережный поселок. Только нужно заранее договориться о принятии новых жителей.
- Пообещаем медные ножи, серпы, ткацкий станок, переправим парочку бычков, - прикидывал я варианты. - Пусть расширяют поселок. Поможем им прокормиться.
- Через пять дней прилетят пилоты, - напомнил Виктор. - Обязательно нужно донести информацию. Они же заинтересованы в том, чтобы эти 'колхозники' обеспечивали их продуктами.
Ваб, оказывается, тоже слышал о таких случаях, когда боги помогали воевать с враждебными племенами, и подтвердил наши предположения.
Весь следующий день мы двигались медленно вдоль левого берега, не выпуская из вида группу женщин. Вечером устроили для них хорошую оборудованную стоянку. Пока плыли, я успел сплести несколько ловушек для рыбы, их тоже оставили.
Двум раненым мужчинам я подробно пояснил, куда нужно двигаться. Их раны были от копий, но из-за дальности броска не сильно глубокие. Конечно, я не мог гарантировать, что не начнется воспаление. Как мог, так и обработал. И даже Виктору зашил бок.
Тот скрипел зубами, но терпел и от опиумного мака отказался. Зашивать мне пришлось обычной иглой и теми синтетическими нитками, что надергали из своих рюкзаков. Вначале я хорошо прокипятил иглу и нить, затем тщательно вымыл руки с щелоком и приступил к действу. Не дай бог еще когда-либо повторить подобное. Колоть живого человека иглой уже само по себе не просто. А тут еще шить нужно. Если бы я не видел, как это делала женщина-медик при удалении аппендицита на Викторе, то и не справился.
Кровь, что продолжала течь из раны, делала скользкой как кожу, как и иглу. Женька с широко распахнутыми глазами наблюдал за моими действиями и тихо поскуливал, бормоча что-то по поводу того, 'как много крови дядя Витя потерял'.
