же? – Летиция подозрительно посмотрела на Дениса. – Сразу предупреждаю: Деля мне нравится, но не настолько, чтобы я предложила ей поселиться у меня. Ты ведь не обижаешься?
Ведьма вопросительно взглянула на Аделаиду, которая энергично затрясла головой, показывая, что подобного у неё и в мыслях не было. И обе переключили своё внимание на Дениса.
– Судя по твоей довольной физиономии, ты придумал что-то, что в очередной раз встряхнёт и без того очень бурный в последнее время досуг горожан, – ведьма усмехнулась, – я права? Но, надеюсь, ты не собираешься предложить Деле поселиться у тебя? Это было бы уже слишком даже для такого прогрессивного парня, как ты. К тому же, насколько я поняла, ты очень трепетно относишься к чужой репутации.
– Нет, ты что! – совершенно искренне воскликнул Дэн. – К себе я не могу. У меня только одна комната, а в гостевой живёт Захарий. К тому же у меня Симба, Нафаня, Арчи, мухи…
– Арчи? – Летиция нахмурилась. – Это ещё кто такой?
– Это мой персональный ворон, точнее, воронёнок, для оперативной связи с жителями Ночной части Фуортала! – гордо сообщил Денис.
– И когда только ты всё успеваешь? Казалось бы, только вчера вечером расстались, а у тебя уже личный ворон появился, – Летиция озадаченно покачала головой.
– Ха! – воскликнул Дэн. – Ты меня недооцениваешь, дорогая.
– Мне заранее не по себе, – ведьма демонстративно отступила в сторону, а Деля тихонько рассмеялась. – Что ты ещё успел? Каких ещё разоблачительных статей мне ждать?
– Помимо Арчи у меня появилась Глаша – это домовушка в охотничьем домике – и Гэндальф – это призрак профессора-травника, которого мне подарил главный призрак Ночной части Леса. И мы с ним уже успели оживить одного вампира, у которого теперь бьётся сердце. Вот…
– Да уж, темпы у тебя – это что-то! – с непонятной интонацией сказал Летиция. – А ведь выглядишь таким скромным и спокойным, прямо так и хочется в это поверить. Про вампира ты нам потом расскажешь, сейчас вопрос места жительства важнее, правда, Деля?
– Правда, – с улыбкой, чрезвычайно её красившей, отозвалась Аделаида. – И меня ужасно интересует, что ты придумал? Как ты понимаешь, сейчас именно этот вопрос для меня в приоритете, хотя про вампира тоже очень хочется послушать.
– Да уж понятно, – согласился Денис, – ну смотрите: нам нужно найти место, откуда Делю не сможет забрать господин мэр, а он непременно попытается это сделать. Где в Левендоте такое место?
– Наверное, его просто нет, – печально вздохнула Аделаида, понимая, что её прекрасный замысел не так уж легко воплотить в жизнь. – И что же мне делать? Домой я точно не вернусь.
– Правильно мыслишь, – Денис ободряюще улыбнулся девушке, – но ведь у нас есть ещё и Фуортал, не так ли?
– Предлагаешь мне попроситься в коробку к магаскальским мухам? – слегка нервно хихикнула Деля. – Боюсь, я там просто не помещусь. Да и шумные они у тебя слишком.
– Нет, мухи – это неактуально, – отмахнулся Денис, – я хочу тебе предложить надёжное и комфортабельное проживание.
– Он не согласится, – помолчав, покачала головой Летиция, – ни за что, никогда и ни при каких условиях.
– А вот и согласится, – Денис подмигнул ведьме, – хочешь – поспорим?
– А давай, – неожиданно бесшабашно улыбнулась Летиция. – На что спорим?
– На поцелуй, – нахально предложил Денис, приготовившись к долгому спору, но ведьма, подумав буквально несколько мгновений, уточнила:
– Каким образом? Если выиграешь ты…
– То я тебя поцелую, – тут же ответил Дэн.
– А если выиграю я? – ведьма с трудом сдерживала улыбку.
– То тогда ты меня поцелуешь, – засмеялся Денис, – правда, я здорово придумал?
– Да уж, в умении находить выгоду в любой ситуации с тобой соревноваться сложно, – покачала головой ведьма, но, к огромное радости Дениса, «нет» не сказала. Он счёл это величайшей победой за последние сутки и предложил прогуляться в Фуортал.
– Только пойдём через клинику, – решил он, – чтобы никто не догадался. Моей репутации уже всё равно.
– А моей? – удивлённо моргнула Деля.
– А об этом было нужно думать, когда ты из дома сбегала, – нравоучительно погрозил ей пальцем Денис и сам же рассмеялся. – Сейчас мы придумаем, как нам выбраться отсюда, не привлекая внимания бдительных граждан, и быстренько спрячемся в клинике. Туда никто добровольно не сунется. Ну а там уже пойдём тебя заселять…
– И всё-таки повторюсь: он не согласится, – покачала головой ведьма, – и, между нами говоря, совершенно правильно сделает. И дело не в тебе, Деля, а в принципе.
– Да о ком вы говорите? – дочь мэра непонимающе нахмурилась. – Если этот ваш «он» не согласится, то зачем к нему идти? Я вполне могу снять комнату в гостинице… наверное…
– Ага, и через полчаса твой отец наверняка будет знать, где ты поселилась, – Денис насмешливо смотрел на растерянную девушку, – и скажи мне, через сколько минут за тобой придут? Через пятнадцать?
– Боюсь, что меньше, – Деля тяжело вздохнула.
– Не попробуем, не узнаем, – Денис волевым решением прекратил споры и уточнил у ведьмы, – у тебя же наверняка есть чёрный ход. Куда мы можем по нему выйти?
– И откуда ты такой умный взялся? – театрально вздохнула ведьма и, повесив на дверь табличку «закрыто», уверенно нырнула под прилавок. Переглянувшись, Деля и Денис последовали за ней.
Чёрный ход вывел их на какую-то ну просто очень узкую улочку, плотно заставленную мусорными баками и старыми ящиками. Деля поморщилась, но безропотно последовала за ведьмой. Денис оглянулся и, убедившись, что их никто не заметил, поспешил за быстро шагающей Летицией.
Через десять минут они, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, вошли в клинику, а спустя ещё полчаса Денис решительно постучал в дверь аптеки «Не мешай!».
– Договариваться буду я, – шёпотом предупредил своих спутниц Денис, прислушиваясь к шагам, донёсшимся из-за двери, – не встревайте и не мешайте.
– А это разве не аптека вампира Хописа? – дрогнувшим голосом поинтересовалась нервно оглядывающаяся Деля у Летиции. – Я сама не бывала, но много слышала.
– Она самая, – еле успела ответить ведьма, прежде чем дверь распахнулась.
На пороге стоял Хопис, как всегда безупречно выглядящий и бесконечно спокойный, но при виде посетившей его компании традиционная невозмутимость старшины вампиров в очередной раз дала трещину.
– Хопис, я очень рад тебя видеть! – радостно воскликнул Денис, чуть ли не распахивая объятия навстречу хозяину аптеки. – А мы к тебе!
– Я хотел бы ответить тебе тем же, док, – сделав шаг назад, ответил аптекарь, – но мы не так давно с тобой расстались. Скажу тебе честно, что соскучиться я не успел, уж прости мне мою откровенность.
– Ничего, – великодушно махнул рукой Дэн, – ты даже не представляешь, с каким замечательным предложением я к тебе пришёл, Хопис.
Вампир сложил на
