— Думаю нам предлагают надеть маски. — Пожал я плечами, протягивая драконью морду Юфи. — Это все-таки маскарад.
— Мне идет? — Тут же одела она маску и посмотрела на меня. — Хм, а из нее лучше видно, чем я думала.
— Магия? — Задумчиво протянул я, включая глаза Аэона. От масок действительно веяло чем-то неестественным, но ни магией, ни волшебством, ни божественной силой это не было. Я попытался было разобраться получше, но у меня вдруг зарябило в глазах, а в голову пришло понимание: маскировка. Кто-то не хочет, чтобы я, а скорее всего никто из гостей, не понял, что это такое. Я задумался: одевать, или не одевать? Ну, учитывая что со своим псалмом в чужой храм не ходят, вопрос стоит по-другому: одевать, или уходить обратно? Я осторожно примерил маску. Ничего необычного, простая маска, разве что видно из нее было на удивление хорошо. — И кстати да, тебе идет: твои рожки как будто завершают образ дракона.
— А вот тебе не очень подходит эта маска. — Пробормотала девушка, обходя меня по кругу. — Создается какое-то неприятное ощущение, как будто ты не от мира сего. Может тебе не стоит ее носить?
— Не наш дом, не наши правила. — Пожал я плечами, продолжая идти по тропе. — Идем.
Поляна называлась так не просто так: спустя минут десять после получения масок, мы с Юфи действительно вышли на поляну. Поляну, размером с футбольное поле! Над головой, ровно в зените, висела огромная, раз в десять больше обычного, яркая луна, окруженная таким количеством ярчайших звезд, что никакого другого источника света здесь и не нужно было. А на самой поляне, в самом центре, находился невысокий то ли подиум, то ли танцпол: круглая площадка из темного дерева поднималась над травой на высоту одной ступеньки, была диаметром метров двадцать и сейчас там ничего и никого не было. Зато вокруг этого подиума, по всей поляне в хаотическом порядке были разбросаны столы, окруженные стульями. Самых разных форм и размеров: от одиночных, маленьких, на одной толстой ножке с одиноким стулом около нее, до огромных круглых столов на добрую дюжину человек. На самих столах стояли графины с водой, пустые бокалы и плетеные корзинки с фруктами. Мы оказались на поляне не первыми: я видел как минимум две-три дюжины фигур в разнообразных масках. Любопытно было то, что абсолютно все разбились на группы, одиночек не было вообще. Некоторые уселись за приглянувшийся стол, другие просто разговаривали стоя где придется. Многие из тех, кого я мог более-менее рассмотреть, выглядели вполне прилично: вечерние платья и камзолы, но некоторые из присутствующих носили что попало, от простой крестьянской одежды до вообще каких-то лохмотьев.
— Смотри, там столик на двоих! — Потянула меня за руку Юфи к столику на самом краю поляны. Простенький, прямоугольный, с подходящими по стилю стульями. Было немного непривычно сидеть в такой формальной обстановке и при этом ощущать пружинящую землю под ногами, но думаю я к этому быстро привыкну. — Как думаешь, маски выбраны случайно? — Поинтересовалась Юфи, рассматривая ближайшего к нам мужчину в маске оленя. Судя по телосложению, это был гном.
— Это ты к тому что ему кто-то рога наставил? — Усмехнулся я.
— А почему бы и нет? Хотя тогда что может значить вон та маска? — Показала она взглядом на маску зайца.
— Может он трус? — Неуверенно протянул я.
— А что насчет… — Начала было Юфи, но тут ее перебил громкий хлопок.
— Дамы и Господа! — Прозвучал громкий, хорошо поставленный голос со стороны подиума. На нем теперь стояла одинокая фигура. Черный балахон, скрывающий фигуру, натянутый чуть ли не до подбородка капюшон. Я включил глаза Аэона и осмотрел появившегося. Вернее попытался это сделать: там, где он стоял, ничего не было! Присмотревшись получше я снова получил резь в глазах и понимание, что этот тип очень хорошо маскируется. Зато я понял назначение масок: из-за их непонятного фона я не мог рассмотреть лиц других гостей! Значит ли это, что маски — просто маски, только очень качественные, скрывающие лица даже от паранормальных способов сканирования? Надеюсь. — Я так рад, что вы все откликнулись на мое приглашение. — Тем временем продолжал этот тип. — Этой прекрасной ночью я буду вашим ведущим, можете называть меня Эйкактытам. — Весело заявил он. — Прошу, располагайтесь, расслабьтесь, наслаждайтесь! Сегодня у нас в программе очень, очень интересное представление! Наверняка некоторые из вас уже заметили, что в этом году я пригласил сюда только группы, и какая игра может быть веселее для небольших групп, хорошо друг друга знающих лиц, чем "Правда или Действие"? Именно поэтому я и предоставил вам всем маски: внутри своей группы вы друг друга знаете даже в масках, но так вы можете не бояться, что ваши секреты станут известны другим, ведь никто не знает, кто есть кто вне ваших маленьких групп. Ну что же, Господа и Дамы, время приступить к этому увлекательному вечеру!
***
— Итак! Прежде чем мы начнем, я хотел бы объяснить правила игры, которые были мной немного изменены. — Он картинно щелкнул пальцами, и у него за спиной, прямо в центре подиума появилось огромное колесо фортуны. — Те из вас, кто выберет действие, должен будет крутануть это колесо и выполнить задание, на которое укажет слепая фортуна. Если задание будет выполнено, я засчитаю победу, и вы получите приз. На выходе, чтобы не отвлекать других. — Я присмотрелся к колесу, пытаясь прочитать что там написано на многочисленных делениях. "Съесть раскаленный уголь", "Отобрать еду у Ортруса", "Провести три часа в Алушинирре"? М-да, хоть я и не понимал половины слов, было понятно, что "выигрышных" делений там нет: делай что-то болезненное или неприятное, и ты победишь. — Если же вы откажитесь выполнять или не сможете выполнить задание, я засчитаю вам проигрыш и вы ничего не получите. Слабакам и трусам награда не положена! — Подытожил он. — Если же вы выберете правду, вам надо будет всего лишь ответить на мой вопрос. Правдиво. Если вы это сделаете, то я засчитаю вам победу и вы получите приз. Если же вы попытаетесь соврать или откажитесь от ответа, то ничего не получите. Если вы вообще откажетесь участвовать в игре, то какого хрена вы вообще сюда приперлись, придурки? — Ядовито закончил он. — Есть добровольцы? — Добровольцев не было. — Гость-Олень, давайте начнем с вас. Чего вы выбираете? — Обратился он к тому самому мужчине в оленьей маске, о котором меня спрашивала Юфи.
— Правда. — Ответил он, и при этом его голос однозначно был неестественно громким, так, чтобы его могли услышать все присутствующие.
— Ой, ой, ой… — Покачал головой ведущий. — Как бы вам не пришлось об этом пожалеть. Ну что же, мой вопрос таков: сколько у тебя внебрачных детей?
— Что?! — Тут же вскочила на ноги сидящая рядом с ним женщина в маске обезьяны. А вот ее голос усилен не был.
— Прошу вас, устраивайте разборки потом. — Погрозил он пальцем женщине. — Ваш ответ, Гость-Олень?
— Два. — Сквозь зубы процедил мужчина.
— Ответ не верен! — Смеющимся тоном заявил ведущий. — У вас их шесть! Да вам завидовать можно! Но как бы то ни было, вы соврали, так что на выходе вас ничего не ждет. Ну кроме серьезного разговора со своей женой.
— Шесть?! — Снова поднялась на ноги обезьянья маска но продолжить ей не дало.
— Ваша очередь, Гость-Обезьяна. Что вы выбираете? — Гость-Обезьяна повернулась к ведущему и пару секунд просто молчала. Было видно, что сейчас ее мысли далеко от игры.
— Правда. — Наконец отозвалась она, наверное вспомнив что ведущий может оказаться каким-нибудь богом и его лучше не злить.
— Уф. — Покачал он головой. — Это будет нелегко. Вот мой вопрос: сколько денег ты украла у своего мужа для найма ассасина, убившего его ребенка от первого брака? — Гость-Олень попытался было рвануться к своей спутнице но вокруг него вдруг появился едва заметный дымок, и он как будто увяз в дегте, без возможности даже упасть обратно на стул. — Я жду ответа. — Напомнил о себе ведущий.
