сопротивления не оказывал. Только сверлил Амину глазами, полными ненависти.
– Накормите их и дайте помыться. И еще, пошлите за ювелиром.
– Будет исполнено, госпожа.
Купальня, естественно, тоже уступала Аркаизовской, однако ванна была медной и достаточно вместительной. Это однозначно получше, чем бочка. Впрочем, толком насладиться горячей водой Амине не удалось – радар выдал приближение знакомой ауры. Подключившись к глазам ворона, увидела с высоты не меньше двухсот стражей, окруживших особняк. Похоже, момент истины настал…
– Госпожа, к вам гудар, – взволнованно сообщила вбежавшая в комнату служанка. – Он ждет в приемной.
– Сейчас буду, – грустно вздохнув, Амина нехотя вылезла из ванной. – Давай костюм.
Более или менее высушив волосы полотенцем, надела чистую одежду. Пройдя по коридору, остановилась возле дверей, ведущих в приемную.
– Нервничаешь? – спросила селида, ожидавшая ее. – Нас плотно обложили.
– Угу. Не знаю, как всё обернется… Я всё-таки надеюсь, что до крайностей не дойдет. Но на всякий случай будь готова прорываться с боем. Можешь не сдерживаться.
– Ладно.
Войдя в зал, увидела гудара-старшего, сидящего на диване. В комнате еще было шестеро стражей и Достон, стоящий у него за спиной. Медленно кивнув Амине, гудар движеньем руки указал ей на место напротив. Усевшись, сразу почувствовала тяжелый взгляд Лайда. Он, наверное, с минуту пристально изучал ее, прежде чем заговорить.
– Вы с каждым днем хорошеете, эллина.
– Спасибо, гудар. Вы неплохо выглядите.
– Ты привела с собой три сотни воинов?
– Да.
– Зачем, чего-то опасаешься?
– Нет, гудар. Воины хорошо мне послужили, поэтому я дала увольнительные для всех разом. К тому же, они очень давно не видели женщин. Боюсь, еще немного, и они бы начали нападать на крестьянок. Мне не нужен такой бардак.
– Ты так заботишься о простолюдинах, эллина? – Аркаиз усмехнулся. – Похвально, конечно, но не стоит слишком усердствовать, иначе они быстро распоясаются..
– Понимаю.
– Откуда у тебя корабли, Амина?
Взгляд гудара стал пронзительным. Амина почувствовала, что ее «радар» начал выдавать слабый сигнал тревоги. Похоже, князь решил сразу перейти к главному вопросу. Немного выдержав паузу, ответила:
– Думаю, нет больше смысла скрывать это от вас, гудар. Вы ведь помните, что я попала сюда из-за моря?
– Да.
– Так вот… Мой клан отыскал меня.
– Твой клан?
– Да, – Амина кивнула. – Они узнали о моем положении в этом королевстве и решили оставить меня здесь.
– И зачем же?
– Представлять их интересы по эту сторону Велестарского моря. Корабли и воины прибыли для моей охраны.
– Вероятно, твой клан очень могущественный, раз может позволить себе такое, – гудар улыбнулся, но в его в глазах был холод. – Ты понимаешь, что это не может не вызвать беспокойство?
– Понимаю. Однако, хочу вас уверить, что я не представляю угрозы для Аркаизов. Напротив, я готова вас поддерживать по мере своих возможностей.
– Даже так… – Лайд устало откинулся на спинку дивана. – Трудно в это поверить, Амина. Всё это больше похоже на хорошо организованное вторжение…
– Я…
Гудар поднял руку, останавливая ее. Некоторое время он молчал, задумчиво потягивая вино из кубка. Амина сразу ощутила, что обстановка в комнате потяжелела. Достон, положив руку на меч, переглянулся со стражами.
– Признаюсь, я в смятении, Амина, – наконец, заговорил Лайд. – Нечасто я бываю в положении, когда не знаю, что делать. Ты дважды спасла жизнь моему сыну, да и я жив еще только благодаря тебе… Но, как правитель этой земли, я не могу закрыть глаза на угрозу. Надеюсь, ты понимаешь…
– ?
– Одна часть меня говорит довериться тебе, но другая… Другая настаивает схватить тебя и оправить в комнату пыток. Чтобы узнать всю правду…
– Если вы видите во мне угрозу, то я покину ваши владения, забрав воинов и корабли.
– Даже так?
– Свободной земли достаточно, – Амина равнодушно пожала плечами. – Я могу обосноваться за тем же разломом. Однако, в таком случае мы перестанем быть союзниками.
– Хм.
– И еще… – став предельно серьезной, посмотрела гудару в глаза. – Не хочу, чтобы вы питали иллюзии… У вас не получится схватить меня.
Некоторое время они играли в гляделки. Обстановка накалилась до предела, казалось, любое неосторожное движение побудит всех к действию. Ла хоть и казалась расслабленной, но Амина чувствовала, что селида превратилась в сжатую пружину.
Как ни странно, разрядила обстановку неожиданно вбежавшая в комнату Шадая. Посмотрев на лица Амины и отца, она тяжело вздохнула.
– Отец, почему ты не сказал, что Амина приехала? Да еще отправился к ней без меня!
– Дочь, – гудар неожиданно расслабился и улыбнулся. – Нам нужно было поговорить о делах.
– Опять ваши дела… – девушка надула губки. – У нас с Аминой дела поважнее!
– Поважнее?
– До торжества осталось всего два дня, а мы еще не выбрали для нее подходящее платье. Это ведь ее дебют! Что может быть важнее?
– Действительно, – гудар, рассмеявшись, поднялся. – Что ж, не буду вам мешать. Амина, отложим наш разговор на потом.
– Как скажите, гудар.
Незаметно вздохнув, откинулась на спинку дивана. Немного помедлив, всё же окликнула Лайда.
– Гудар.
– Да? – развернулся Лайд, почти дойдя до двери. – Что ты хотела, Амина?
– Заберете с собой пленников? Боюсь, я не знаю, что с ними делать.
– Пленников?
– Сына гвилена и элла Кидоуса. И еще… – повернулась к Одилле. – Принеси папку.
– Угу.
Меньше чем через минуту, получив стопку документов, Амина поднялась и подошла к Лайду.
– Клан ворок так и не прислал гонца с предложением о выкупе. А это, – протянула папку. – Это допрос одного из разбойников, пойманных в Риметио. Там много занимательного об элле Кидоусе и много о чём еще… Уверена, вам будет интересно почитать.
Кивнув и взяв папку, гудар удалился. Шадая, усевшись на диван, криво улыбнулась.
– Похоже, я появилась как раз вовремя, не так ли?
– Наверное…
– Брат с отцом долго спорили о тебе. Ближние дворяне подбивали их схватить тебя, как только ты появишься…
– Появление кораблей так всполошило их?
– Не то слово, – дочь гудара удивленно взглянула на нее. – Даже у королевской семьи нет кораблей, способных плавать в открытом море. Эта новая сила встревожила всех дворян. И похоже, ты даже не представляешь, насколько...
– Хм.
