- Последнее я успел оценить - кивнул Колгар. Хмм, когда?.. Возможно, какая-то незамеченная мной магия или амулет, оценивающий силы?
Или просто оценка по рассказу гувернантки.
- Я не уверен в традициях вашей родины, но если вы глава клана, полагаю, вас можно считать аристократом... или, по крайней мере, приравнять к таковому? - продолжил мужчина.
- Сложный вопрос... - задумчиво произнёс я. Хмм, если китайчёнок считался принцем, будучи наследником клана... - Но, пожалуй, да.
Хозяин кивнул, и - поменял тему. Вернее, не тему, а скорее направление беседы.
- Итак, перед нами стоит две проблемы - произнёс он. - Война и ошибка узнавания нашей дочери. Я полагаю, для нас важнее вторая, но они косвенно связаны.
Я поднял бровь.
- Что вы имеете в виду?
- Я приведу всю цепочку рассуждений - сообщил Колгар. - Сейчас в нашем имении размещено два с лишним десятка магов, и одного из них наша дочь принимает за своего брата - я заметил, как руки мужчины вздрогнули. Всё-таки он не так спокоен, как старается выглядеть... - Поместье не является приоритетной целью для вражеских солдат, даже если они одержат полную победу, но какие-то их отряды могут добраться сюда. Логично будет попытаться убедить гостей задержаться у нас, небольшие отряды не рискнут связываться с таким количеством магов, особенно учитывая, что они - демоны, и их силы неизвестны. Заодно, возможно, пройдёт ошибка узнавания...
- Возможно? - нахмурился я. - Гувернантка вашей дочери утверждала, что это быстро проходит... Обычно.
- Обычно - согласился мужчина. - Чуть больше чем в половине случаев. Но иногда не проходит вовсе. Но ваши наниматели не намерены задерживаться, а состояние Ринны... Вы сами видите.
Я вздохнул. Блин, это не мои проблемы, но сказать это язык не поворачивался.
Хозяин меж тем продолжал.
- Уступить ваш контракт мастер Зои тоже отказалась... Она слишком ценит вашу защиту. По сути, остаётся только один вариант, который учитывает всё... насколько это возможно.
Я вопросительно уставился на него. К чему он ведёт?
- Вы и так много для нас сделали, но... Мы хотим предложить вам побочный найм. Охрана, проживание, и возможно, какая-то помощь...
- Погодите - поднял я руку. Перебивать невежливо, но это уж слишком... Деньги деньгами, но на это подписываться... - Вы хотите, чтобы я забрал вашу дочь с собой?
У Персиваля Колгар, кажется, дёрнулась щека, но он кивнул.
- У нас началась война, мастер Щеглов. Даже в нашей глуши может быть небезопасно, а вы показали себя очень хорошо. И вдобавок разлучать сейчас Ринну с вами попросту нельзя.
Я непроизвольным жестом схватился за лицо. Глубоко вздохнул.
- Так, попробую перечислить проблемы, которые поднимает ваше предложение - наконец, произнёс я. - Во-первых, вам необходимо разрешение от клана ВсеПути, они контролируют перемещения между нашими мирами.
Колгар кивнул.
- Мы уже обсудили это с госпожой Зои во время нашей беседы. Она не возражает.
- Дальше - стараясь держаться спокойно, сообщил я. - Необходимы деньги на проживание и легализацию, и я затрудняюсь определить сумму.
- Изыщем - коротко ответил хозяин. Я продолжил сопротивление, болезненно осознавая его безнадёжность.
- Наконец, если Ринна всё время будет рядом, я попросту не смогу нормально работать.
- Мы готовы компенсировать потери. Всё равно планировали оплатить обучение детей, так что это можно рассматривать как смену формы обучения. К тому же и рассчитываем успокоить Ринну...
Как я и думал, припёрли к стенке... Хотя, погодите.
- "Мы"?
- Совершенно верно. Я планирую отправиться вместе с вами и сударыней Клар.
- А мама?.. - послышалось откуда-то из-за двери. - Ой!..
Мы с хозяином синхронно взглянули на дверь.
- Ринна - вздохнул он. - Входи и объясни, почему ты не спишь.
- Я почувствовала, что Валгус пропал, и испугалась - тоже вздохнув, ответила девочка. Мы с хозяином переглянулись, вновь синхронно. До того сенсорных способностей у неё не замечал, но всё возможно; однако и для отца это определённо оказалось неожиданностью. Жаль, Изучение не показывает способности, только статы... В классе у неё, к слову, стояло "Аристократка, Одарённая Светом".
- Ты чувствуешь Валгуса?.. - недоверчиво переспросил её отец.
- Слабее, чем раньше - отозвалась Ринна и приблизилась ко мне. На этот раз синхронность проявили супруги; они странно взглянули на меня. Я нахмурился... эм, может, его дух ко мне прицепился?.. Были бы статус-бары видны... На автокарте существа не отображаются... о, можно же смартфоном воспользоваться, духов должно бы засекать.
Я извлёк смартфон из кармана, и пока хозяева дома рассматривали меня, словно в первый раз увидели, запустил приложение. Хм, девочка показана довольно ярким пятном, её родители - тускло мерцающими точками; в ближайшем окружении, насколько хватало чувствительности амулета - и софта, возможно, или даже самого смартфона - имелось ещё несколько магических объектов, самым мощным из которых был я сам, но духов нет... Кажется. Ну, мог и просто не засечь...
Хотя... Кто-то из кланеров наверняка засёк бы, будь рядом со мной какой-то подозрительный дух. С другой стороны, они могли решить, что это моя магия...
Я вернул смартфон на место. Определённо нужно будет переговорить с нанимателями.
- Прошу простить, мне было необходимо кое-что проверить - сообщил я.
- Валгус, я тоже хочу такой амулет - немного обиженно заявила Ринна.
- Возможно, родители купят - вздохнул я. - Он определённо пригодится...
- Брат, где твои манеры? - нахмурившись, ткнула меня кулаком в бок девочка. Не больно, но ощутимо; похоже, мои защиты не воспринимали это как атаку. В любом случае, мне просто неприятно, а вот её родителям видеть такое поведение...
- Всё нормально, Ринна - через силу улыбнувшись, произнёс её отец. - Как ты слышала, у нас серьёзный разговор... в семейном кругу, так что нет нужды в этикете.
- Зачем тогда было его учить... - едва слышно буркнула девочка и встала у меня за спиной, положив подбородок мне на плечо. Блин, бедные люди... то есть, сарги.
- Возвращаясь к твоему вопросу, Ринна, когда вступила в беседу - продолжил хозяин - Лоя с нами не поедет. Твоя мать останется управлять имением и хозяйством.
Девочка кивнула не отрываясь от меня.
- Я так и знала - вздохнула она. - Мама не любит путешествия...
- И это тоже - согласился её отец. Н-да, женщина за всё время не произнесла ни слова...
В итоге я вынужденно согласился на предложение Колгаров. Они платят, а я сопровождаю их на Землю, помогаю устроиться, и обеспечиваю защиту и обучение для Ринны. С последним, пожалуй, было сложнее всего, но тоже вполне решаемо.
Контракт составили на следующий день. Заодно я выяснил, что одним из товаров, которыми торговали ВсеПути, были контрактные бланки; местные их производить не умели, но спросом они пользовались большим, что совершенно неудивительно. Зои от имени своего клана также взяла на себя обязательство разбирать возможные спорные моменты, а так же помочь с легализацией и обменом денег. Даже кредит обещала, если понадобится... Ну, они имеют дела с этим миром, так что если с имением ничего не случится, всегда смогут содрать свои деньги.
В целом контракт был вполне честный, насколько я могу судить, но опыта у меня маловато. Войну вон я в предыдущем контракте не предусмотрел...
По крайней мере, в этот раз вписал в контракт возможность оспорить или расширить его в случае форс-мажора.
Ринна играла во что-то на смартфоне - она всё-таки выпросила его у меня, и я решил, что если это позволит её занять, то можно и рискнуть имуществом - а я беседовал с Куаллоной, через Леонессу. Выдавать природу одержимой не хотелось, а девочка, несмотря на её увлечённость игрой, могла и услышать.
- Новости неважные - тихо сообщила женщина. - По всему миру идёт охота на финблат, похоже, Дорью попали под удар из-за этого. Изначальный источник информации, как и достоверность, выяснить пока не удалось, но ходит информация, что одна из финблат является дочерью королевы фей, и это можно использовать, вплоть до давления на правительницу.
- О как... - хмыкнул я. - И есть какой-то метод выяснить, насколько это правдиво?
- Разве что посетить Блюмштадт - ответила Леонесса. - Но в охоте участвуют и те, кто не верят - чтобы продать тем, кто верят. Купить готовы многие, даже если слухи врут или попросту попадётся не та, их можно использовать.
Я нахмурился.
- Ты испытываешь слабость к девочкам? - осведомилась женщина.
- Жалость, а не слабость. К тому же это вообще мерзко... Да и это означает, что проблемы Дорью не окончены, и что в смерти отца виновата она... Наверное, лучше ей пока не сообщать всего. Непосредственных убийц найти не удалось?
