недели назад. Я всё вам расскажу! – залепетал пленник, но сразу замолчал, когда я направил в его сторону нож.
На вид этот наёмник был далеко не из бедных. Его наполовину латный доспех не украшался никакой геральдикой, но следы многих боёв успели отличиться на металле, оставив множество следов. Вряд-ли он успел бы сорвать сюрко, а потому вполне мог говорить правду. Пурж же был одним из больших городов в Рюгленде, да и Клод говорил с акцентом тех недалёких земель.
- Сколько в крепости людей?
- Примерно четыре сотни. Половина из них ополчение. Остальные это личные дружины богатейших купцов и наёмники.
- Сколько в городе провизии?
- Месяца на четыре осады точно хватит. Торговцы говорят о том, что ещё к ним должен будет подойти караван с провизией из Рюгленда.
- Подкрепление вместе с провизией может прийти?
- Этого я не знаю. Всё может быть.
- Что с Корбинами?
- Тоже не знаю. Их гербы и штандарты сжигали, когда я приехал.
- Будешь жить. По крайней мере до завтрашнего утра. – похлопал я говорливого пленника по плечу.
Остальных пленников вызвался допрашивать Сезар, и я позволил ему это сделать. Этот бородач сможет раскусить даже самые крепкие языки, а потому ещё информации мы сможем скоро добыть. Чуть позже я ещё раз переговорил с Клодом и теперь картина была чуть яснее.
Оказалось, что в городе теперь верховодит совет из пяти самых влиятельных купцов, личные войска которых и совершили переворот в городе в одну из прекрасных ночей. Дескать они смогли ворваться в замок и либо убили там семейство Корбинов, либо заставили их замок покинуть. Никто этого достоверно не знал, но, похоже, оба варианта устраивали повстанцев. Дежурящие на стенах сменялись раз в четыре часа, а на каждой из башен одновременно несли службу до десятка человек. На наше счастье, сейчас за стенами не стояло ни одного требушета и мы могли подходить к городу достаточно безопасно на дистанцию выстрела лука. Печалило же то, что припасов в крепости было предостаточно и стрел им хватит на то, чтобы сделать из нас настоящих ежей не один раз. К тому же, никаких секретных проходов в крепость Клод не знал, а водой восставшие снабжались из внутренних колодцев и вынудить их сдаться от жажды будет просто невозможно.
Я стал задумываться над тем, как взять город. Мои пушки слишком слабы чтобы разбить ворота города, людей слишком мало для штурма, а припасов не хватит для осады. Конечно, можно подложить мину под одну из городских стен и подорвать, чтобы иметь хорошую пробоину для атаки. Вот только чтобы обвалить хоть один сегмент придётся потратить значительную часть нашего пороха. Защитники же вряд ли попробуют высунуться за стены ещё раз, ведь вряд ли там воюют идиоты, а потому они точно не купятся на наш манёвр с раздроблением войска.
Следующие пару дней я направлял своих бойцов на разведку, пытаясь выискать хоть какое-то направление, где удар может стать наиболее эффективным и с каждым докладом мне больше казалось, что это просто-напросто бесполезно.
Вот только на третий день всё сильно изменилось. Утром, со стороны дороги на Рюгленд, в небо потянулись чёрные столбы дыма. Ни о каких союзных нам войсках в этой области мы ничего не знали, а потому это вызывало многочисленные вопросы. Я отправил туда несколько своих страдиотов на разведку, а сам приказал остальным готовиться к сражению. Очень мне не хотелось неожиданной атаки со стороны восставших, а потому даже на выставленные «секреты» не стоило возлагать всех надежд.
Вот только Вирт и его всадники вернулись не с врагами. В наш лагерь вошло два десятка человек. У каждого из них на груди было чёрному ворону. Похоже, что это были бывшие властители города, от которых осталось слишком мало, чтобы хоть что-то противопоставить купцам и их армиям. Все из них были матёрыми мужиками и одеты они были в облегчённые латные доспехи. Единственный, кто выделялся из отряда воинов был молодой парень полутора десятков лет, на верхнюю губу которого активно наступала подростковая растительность.
- Ваших рук дело? – кивнул я в сторону продолжающего тянуться вверх дыма, - И кто вы вообще такие?
Перед подростком, закрывая того своим телом, вышел немолодой мужчина с лысиной, которая сверкала лучше, чем начищенный и отполированный доспех, - Говорите вежливее! Вы обращаетесь к графу Лариону Корбину!
- Мне откровенно наплевать с кем я сейчас говорю. Вы находитесь в моём лагере и можете быть вражескими диверсантами в форме дома Корбинов. Чем вы докажите свою связь с ними?
Подросток рукой отодвинул своего защитника и стянул латную перчатку со своей левой кисти. У него на руке была отличительная примета всех людей корбинского рода – чёрный ноготь безымянного пальца. Такой мутацией в этом мире обладали только одни Корбины.
- Кто такие диверсанты? – спросил Ларион, возвращая перчатку на прежнее место.
Я мысленно отвесил себе увесистую оплеуху, но быстро нашёлся что ответить, - Шпионы. Так этот дым ваших рук дело?
- Да. Мы уничтожили караван с пищей для этих кровавых убийц. Они поплатятся за все свои преступления! – потряс кулаком Ларион.
- Конечно ответят. За тем я сюда и послан.
- Вас прислал король?! – глаза парня широко распахнулись, - До нас дошли слухи, что он отправился войной на свою сестру-узурпаторшу Сару, а с ним всё его войско.
- Мы вольный отряд на службе короны за звонкую монету, однако сейчас это не так важно. Мы должны вернуть город под знамя короны и под ваше правление. В ваших же интересах мне в этом помочь.
Графский лысый телохранитель громко дышал от злости и явно хотел мне высказать множество крайне нелицеприятных слов, но его вельможа жестом приказал молчать.
- Как я могу вас звать, сир?
- Я не сир. Зовите меня просто «Вадим».
- Хорошо, Вадим. Вы уже придумали как взять город?
- К сожалению нет. – помотал я головой, - У меня слишком мало бойцов, а ваш город хорошо укреплён. Пока что в поисках.
- Я знаю путь внутрь. – со всей серьёзностью сказал мне Ларион.
Оказалось, что последний из Корбинов с небольшим отрядом смог покинуть город при помощи лаза, ведущего к заброшенным подземным
